Юрий Бурносов - Ликвидатор

— Ну а что это, если не случайность? — продолжал разглагольствовать Коул. — Два человека, никак не связанных…

— Богатей убит из-за денег, а шеф полиции — чтобы нас запугать, — предположил Симмонс. — Мол, смотрите, если попытаетесь меня разыскать, я и вас прикончу.

Ощутив подушечками холод металлического корпуса флэшки, Тернер облегченно выдохнул: «Слава богу, на месте!..» Затем он сжал ее между указательным и средним пальцем и медленно, боясь уронить, вытащил наружу. Держа в кулаке, свободной рукой задвинул ящик, подхватил со стола первый попавшийся лист и поднялся.

— Не думаю, что он убьет еще кого-то из полицейских, — заметил Коул. — Но проверять на собственной шкуре не рискну. Пусть лучше племянник у меня под капотом лазает. Лучше я ему дам на мороженое с пивком, чем автомеханику, которого в первый раз вижу.

— Дело твое, — произнес Рассел, вопросительно глядя на детектива — «забрал?».

— Ну что, мужики, помчали? — подал голос Тернер, ответив едва заметным кивком.

Вся троица уставилась на него.

— Надумал, стало быть, — усмехнулся блондинистый сержант. — Ну, вперед. Ты закончил, старая развалюха? — спросил он, повернувшись к толстяку.

— Закончил, крашеный щегол, — беззлобно огрызнулся тот.

Четверка полицейских устремилась к лифту. До самой стоянки они почти не разговаривали — разве что Коул припомнил старый скабрезный анекдот про секретаршу, которая впервые вышла на новую работу и сразу отшила босса-извращенца, да Симмонс пожаловался на боли в суставах.

— А я и говорю — «старая развалюха», — хохотнул блондинистый сержант, усаживаясь за руль своего раритетного «форда фокуса» третьей серии.

Симмонс, который из-за давней травмы колена на заднем сиденье чувствовал себя неуютно и обычно ездил спереди, одарил его испепеляющим взглядом и проворчал:

— Доживешь до моих лет, посмотришь. Это пока молодой, кажется, никогда болеть не будешь…

— Опомнись, Эван, мне сорок восемь стукнет через пару недель, — фыркнул блондинистый сержант.

— Ну я и говорю — молодой! — кивнул Симмонс.

Рассел и Тернер молча разместились сзади. Детектив немного напрягся, когда замки во всех дверях с громким щелчком защелкнулись.

— А это обязательно? — осторожно спросил он у Коула, который завел мотор и теперь вслушивался в его прерывистый рокот.

— Увы, да, — поджав губы, признался сержант. — Это все мой племянник. Запрограммировал, стало быть, чтоб внуки наружу случайно не выпали. Так что придется мне вас потом выпускать, когда приедем.

— Ясно, — пробормотал Ларри, отворачиваясь к окну.

— Боишься, что не выпущу? — усмехнулся Коул, ища взгляд детектива в зеркале заднего вида.

— Честно, даже не думал об этом.

— Ну и правильно, — с улыбкой сказал Коул.

Он включил первую передачу и направил «форд» к выезду с подземной стоянки.

Глядя, как Коул ведет машину, Тернер думал, что знает его и Симмонса уже много лет. Кажется, сержанты были в управлении задолго до того, как молодой Ларри Тернер поступил сюда на службу, и, что удивительно, оставались тут до сих пор. Симмонсу, правда, в следующем году на пенсию, он уже не тянет, это очевидно, таскать двести пятьдесят фунтов в тридцать и в пятьдесят шесть лет — это совершенно разные вещи, тем более что травмированное колено, мягко говоря, лучше не становится. Конечно, сам толстяк упирается до последнего, дома ему скучно, жена два года как почила, а дочь еще в бытность студенткой вышла замуж за молодого мормона из Юты и теперь радует своей обворожительной улыбкой жителей Солт-Лейк-Сити. Но Тернер искренне верил, что полиция — не место для пенсионеров. То, что Бог позволил копу дожить до преклонных лет, уже само по себе большая удача, так зачем и дальше испытывать судьбу? Тем более, что пенсионеры, как правило, редко вылезают из-за стола в офисе, а инстинкты имеют свойство с годами притупляться…

В общем, Ларри был обеими руками «за» скорейший выход Симмонса на пенсию. Ради его же блага.

Что до Коула, то он, в отличие от старого друга, казался куда более бодрым и, следовательно, пригодным для службы. Кто-то считал, что после того, как жена ушла от сержанта к его школьному другу, бедолага совсем помешался на собственной внешности. И пусть нелепые блондинистые кудри вместо честной седины действительно смотрелись диковато, но общее стремление продлить собственную молодость определенно не делало его хуже. Телосложением он напоминал сержанта Рассела и мог дать фору многим юным офицерам, проведшим детство за просмотром многочисленных сериалов с гамбургером в руке.

— Чего-то машин многовато! — фыркнул блондинистый сержант, оглянувшись на пассажиров, когда его авто, не успев покинуть парковку, тут же увязло в пробке. — Казалось бы — вечер, уже, можно сказать, ночь, и такой поток!..

— Город трудоголиков, — усмехнулся Симмонс.

— Думаешь, они с работы все прутся? — фыркнул Коул. — Да черта с два!

Рассел в разговор не вмешивался — молча смотрел в окно на проплывающие мимо автомобили и далекие небоскребы Даунтауна. Несмотря на то что он тоже знал всю троицу много лет, по-настоящему своим сержант в этой компании не был. Их дружба с Ларри — скорее исключение, члены ударного отряда обычно не слишком высоко жалуют «лентяев из управления», а те в свою очередь считают оперативников недостаточно умными для работы в офисе. В общем, этакая холодная война с редкими нарушениями взаимного презрения.

Вашингтон в тот вечер действительно стоял. Спутники едва ли преодолели половину пути, а город уже погрузился в ночь; зажглись фонари, включилась подсветка витрин и неоновые вывески над дверьми баров, клубов и пабов.

«Может, вылезти прямо тут? — невольно подумал Тернер, глядя на поток машин впереди, которому, казалось, нет конца. — Все равно нам этот «Рэдлайн» не сдался…»

Но как объяснить Коулу и Симмонсу такое резкое изменение планов?

«Да просто устали в пробках стоять. Даже если в этом «Рэдлайне» подают напиток богов и самые вкусные закуски на свете, он не стоит того, чтобы тратить на него весь вечер!»

— Может, мы здесь где-нибудь выскочим? — будто прочтя мысли Тернера, спросил Рассел.

— А дальше как, пешком? — удивился Коул.

— Ну почему сразу пешком? — пожал плечами негр. — На метро. Это побыстрее будет.

— На метро, — задумчиво повторил сержант. — Ну что ж, идея, конечно, неплохая, да вот только мы на шоссе, парни. Я не могу просто взять и остановиться прямо здесь. Не говоря уже о том, чтоб вас выпустить.

— Да здесь и не надо, наверное, — повел плечом Рассел. — Какая у нас тут ближайшая станция метро?

— Честно говоря, мне проще вас отвезти в Даунтаун, чем искать вход в подземку, — признался Коул, включая поворотник и перестраиваясь в другой ряд. — Я лет пять на метро не ездил. Думаешь, помню, как до него добраться?