Вадим Полищук - Штаб-капитан Магу

– А ты! Ты – неблагодарный сын!

Ради матери Алекс был готов на все, что угодно. Но всю оставшуюся жизнь мучатся с нелюбимой женой, да еще и ей жизнь портить? Нет уж, увольте! Вот графиня Марита Гратиану – совсем другое дело. Вот с ней Алекс был готов поработать над продолжением младшей ветви рода Магу. Эх, жаль этот противный князь увел девушку прямо из-под носа, не дав возможности продолжить знакомство. Надо бы подробнее о ней узнать, кто такая и откуда. Как? Анатоль мне в помощь. Этот столичный мот и повеса может узнать все и обо всех.

– Ты даже сейчас совсем не слушаешь меня!

– Слушаю, мама, слушаю. И уже успел осознать глубину своего падения.

– Посмотрите на него! Он еще и шутить изволит, когда я на грани нервного срыва!

Смотреть на проштрафившегося офицера было некому, так как в комнате они находились только вдвоем. Прислуга, чтобы не подвернуться под руку разгоряченной хозяйке разбежалась по самым дальним углам особняка и сидела, не издавая лишних звуков. Хозяин же, благоразумно заперся у себя в кабинете и делал вид, будто работает над чем-то очень срочным и очень важным.

Что касается нервов Ирен Магу, то их прочности могли позавидовать новомодные стальные канаты, едва только введенные в Руоссийском императорском флоте. Максимум, что сейчас ей грозило употребление некоторого количества коньяка, после чего она будет готова к новому бою.

– Прости, мама, не хочу портить тебе нервы, к тому же у меня срочное дело.

Никакого срочного дела у Алекса, разумеется, не было. И не срочного тоже. Он просто проявил малодушие и сбежал. Первой его мыслью было найти поблизости какой-нибудь кабак, и как можно быстрее напиться, но потом он нашел куда лучшее, как ему показалось решение проблемы. Поэтому он сначала заглянул в почтовое отделение, а затем кликнул извозчика и отправился к баронессе Люменкрофт лечить душевные раны способом, хорошо известным любому мужчине, чем и занимался до поздней ночи. Утром же его ожидал сюрприз.

– Я слышала, ты жениться собрался?

В этот момент Алекс уже натянул одну штанину и, стоя на одной левой ноге, пытался попасть правой во вторую. После этих слов он едва не упал. Чудом, удержав равновесие, он обернулся к баронессе.

– И до тебя уже слухи дошли. Нет, я – не собираюсь, но обстоятельства требуют.

– Вот как, – оживилась вдовушка, даже глаза открыла, – очень интересно! И что же это за обстоятельства?

– А вчера ты об этом спросить не могла?

Капитан возобновил попытки одеть брюки.

– Ну, зачем же себе удовольствие портить.

Баронесса сладко потянулась, сползшее с плеча одеяло наглядно показало, что ее пышная грудь ничуть не потеряла формы и упругости.

– А сейчас я тороплюсь.

Алекс справился с брюками и взялся за мундир.

– Хорошо, вечером расскажешь.

Женщина перевернулась на живот, одеяло сползло еще больше, полностью обнажив белую спину до самых ягодиц.

– Придешь?

Взгляд офицера скользнул по спине, задержался на еще прикрытых одеялом выпуклостях. Пуговицы мундира, одна за другой, входили в петли.

– Приду, жди. Удовлетворю твое любопытство.

– И не только любопытство.

Вдовушка качнула задом, прозрачно намекая, что конкретно еще предстоит удовлетворить Алексу.

– А где моя портупея?

– В столовой должна быть. Там, где мы вчера начали…

– Спасибо, я помню. До вечера.

Капитан отправился на поиски портупеи, а затем в ресторан, где его уже ожидал гвардии штаб-капитан Червонозерский.

– Ну, с чем пожаловал? – вместо приветствия поинтересовался Анатоль. – Твоя телеграмма с назначением встречи заставила меня поволноваться.

Алекс плюхнулся за стол напротив старого друга. Махнул рукой, приказывая убраться официанту, хотевшему принять заказ у вновь прибывшего посетителя.

– Представляешь, меня хотят женить!

– Тоже мне новость, – фыркнул гвардеец, – третьей свежести. Не ты первый, не ты последний. Как-нибудь отобьемся, не будь я твоим другом.

– Там не все так просто, – пустился в объяснения Алекс, – там все очень серьезно. А еще, в этом деле замешана другая женщина, точнее, девушка…

– О, интрига! – обрадовался гвардеец. – Обожаю интриги! И кто же она?

– Графиня Марита Гратиану, – признался Алекс. – Ты о ней что-нибудь слышал?

– Немного, она в свете недавно появилась, ни в один скандале замешана пока не была, похоже, твой станет первым!

– А без скандала никак нельзя?

– Как можно без скандала? – притворно удивился Анатоль. – Ладно, не смущайся, как барышня, впервые согрешившая накануне свадьбы! Положись на меня, я все устрою…

– Подожди, Анатоль, ты меня не так понял, мне не нужна интрижка с графиней.

– Ты в нее безнадежно влюблен, – догадался гвардеец, – жить без нее не можешь и намерен отвести под венец. Так?

Собравшись духом, Алекс молча кивнул.

– Узнаю старину Алекса, сколько жизнь не била тебя по одному месту, ты все равно предпочитаешь думать именно им. Ладно, как твой настоящий друг, я все про нее узнаю, но мне для этого понадобиться некоторое время.

– Конечно, – обрадовался пехотинец, – сколько угодно!

– Стоп, а это откуда?

Указательным пальцем гвардеец ткнул в один из погонов Алекса, на котором с их прошлой встречи произошли некоторые изменения.

– Оттуда же, – улыбнулся Алекс, – именным указом, между прочим. Так что в чинах мы теперь сравнялись, хоть ты и несколько старше по производству.

– Тогда слушайся старшего. Это дело, приказываю, отметить! Официант, водки!

Вечером в особняке прежнего министра двора его ожидал допрос с пристрастием. Не меньше часа баронесса выпытывала у него все обстоятельства и подробности ситуации, в которую попал Алекс. Рассказывая, он поймал себя на том, что Биргет единственный человек, с которым он мог без опаски поделиться своими мыслями и чувствами. В завершение вдова Люменкрофт задала самый главный вопрос.

– И что ты думаешь делать дальше?

– Не знаю еще, – не стал скрывать Алекс, – дата свадьбы не назначена, постараюсь протянуть время как можно дольше. А там, может, война какая-нибудь подвернется.

– На твоем месте, на начало войны не рассчитывала. Нынешний император войн не любит.

– Мне сойдет и небольшая пограничная заварушка. Лишь бы подольше и подальше отсюда. А там, глядишь, все само собой и рассосется.

– Ты говоришь, как беременная гимназистка, которая тоже надеется, что все рассосется само по себе, – фыркнула баронесса.

– Спасибо за сравнение, – скривился Алекс. – Ты можешь предложить что-нибудь получше?

На несколько секунд Биргет задумалась только для того, чтобы отрицательно покачать головой.

– Нет, не могу. Ты крепко попал Алекс, и если ситуация не изменится, тебе придется пойти под венец. И не вздумай волочиться за этой графиней, попадешь в большие неприятности. Зато я могу предложить кое-что получше, чем у твоей невесты. И прямо сейчас.