Юрий Москаленко - Виват, император… Том 2 (СИ)

Устал неимоверно, но радует одно. Столько приятных открытий, особенно насчёт голема, кстати, ему команду надо дать и кошек отозвать!

И я начал настраиваться на передачу сообщения своему новому, разумному каменному другу.

Тени? Ничего мне это название не говорит, хотя послание от мамани-кошки впечатлило. Понятно, что что-то типа призрака… или нет?

Видя, что Эл так и находится в прострации, просто залепил ему хорошую пощёчину.

Оплеуха возымела волшебное действие, во всяком случае, высший оттаял и начал вполне себе нормально соображать.

— Что за тени такие и почему при одном упоминание о них тебя так трясёт от возбуждения?, — первым делом спросил я у старшего барона.

Тот только поёжился под моим взглядом.

— Это подарок судьбы, — нехотя ответил он — тем более, они прижаты к стенке и у них маленький неопытный детёныш на руках. Они его не бросят, или бросят только в крайнем случае, это точно, а то бы уже давно, даже во время нашего боя с горгульями ушли, а так они потеряли свободу манёвра!

— А что это за звери такие?, — подал голос Шварц.

Эл немного задумался, видно прикидывая, а стоит ли столь многое рассказывать, тем более, при всех. Ведь и близнецы успели подойти уже к нашему месту стоянки.

Но всё-таки решился…

— Послушник, совершивший жертвоприношение в жертвеннике. Он становится Тенью, бесформенным, невидимым для простых глаз духом. Неприятная тварь, но очень нужная. Обладает ясновидением, от духа ничего нельзя скрыть. Как и другие духи в мире мёртвых, он может видеть невидимых существ. Они прирождённые разведчики. Не знаю про твоих кошек, господин, даже не слышал о таких ни разу, но вот эти существа — поистине верх иерархии среди призраков. Никого не боятся, видишь, даже будучи прижатыми, они как-то отпугивают кошек. Но главная их особенность — они полностью разумны. Очень разумны. Даже мы, высшие, и то не можем претендовать на то, чтобы находиться с ними на одной ступени в табеле о рангах. Теней очень часто используют против всех рас, неважно какая раса или какие армии против вас находятся, ведь разведка, а именно эту задачу выполняет Тень, остаётся одной из главных направлений в любом войске. Тень не умеет атаковать, не умеет использовать какие-либо заклинания. Во всяком случае, так считается. Девиз Тени, как она сама говорит «Я буду твоими глазами!» — и это правда. Тень создана исключительно для разведки и обнаружения всего, что спрятано от глаз, даже того, что может становиться невидимым. Шпионы, в общем. Вариантов использования тени много, но основное — это следовать за армией противника. Таким образом, наш военачальник будет всегда знать, что именно замышляет командующий врага и где он находится. Так как Тень невидима, противник даже не узнает, что его расположение уже раскрыто. Но на этом возможности Тени не заканчиваются. Ведь тень может обнаруживать невидимых воинов противника, в том числе, и заказных убийц, а потому, им доверяют охрану глав государств и других лиц, которые принимают решения в объёме целых стран. У меня есть крестник — старый дядька. Отец никогда не рассказывал, пока жив был, как, где и при каких обстоятельствах познакомился с ним, а потом подружился. Друг семьи. Часто именно на него меня оставляли в детстве, когда родители куда-то уезжали. Сейчас он возглавляет правительство одного из герцогств на границе с Султанатом. Беспокойное место, но не об этом. Так вот, я потом узнал, что раньше он был простым вором, но очень…, — Эл посмотрел на меня и голосом выделил окончание своей фразы — очень удачливым вором. И у него однажды появилась интересная татуировка на плече, в виде маленькой фигурки мальчика в обносках, а потом, годы спустя, он мне рассказал сам о своём побратиме. И им оказался…

Я качнул головой.

— Тень?

— Да! Именно Тень. В каких-то катакомбах он обнаружил брошенного детёныша Тени и уговорил его принять себя в качестве своего родителя или опекуна. Сошлись на побратиме. Полнейшая свобода в отношениях, никто никем не помыкает и не командует. Сложные существа, но верные дружбе. Вот, с тех пор никто ни разу его так и не поймал, зато он смог не одно хранилище с драгоценностями обнести и обчистить. Если у кого-то и есть такие помощники, то об этом помалкивают, во всяком случае, я больше, за свою жизнь, никого не встречал и даже не слышал. Думаю, кроме меня тоже мало кто сведущ об этих тварях, к тому же, они никому никогда на глаза не попадаются. И обнаружить их, даже с помощью магии, практически невозможно.

Ну-ка!

Я быстро провёл поиском на нежить.

И точно! Засветки моих кошаков есть, высших тоже, а больше мой радар на нежить никого не показывал.

Во, дела!

То-то я их обнаружить не смог, когда помещение осматривал после боя, выискивая недобитков среди кучи горгулий.

Ты посмотри, да это же готовый разведывательный комплекс против магов, а коль ещё и разумные, и даже очень, то представляю, каким опасным оружием могут быть Тени в умелых руках.

У Шварца разгорается в глазах азарт и явно чувствуется желание, как, впрочем, и у Эла, заполучить себе таких помощников, пускай даже побратимов.

Да, все возбуждены. Я же перевёл взгляд на близнецов, вернее на их новую экипировку, в которую они вырядились. Да уж, а знаки от «Порядка» — это вам не простые доспехи от местных святош.

Я прикрыл глаза.

Опять мимо меня прошло, хотя ведь сам отдал, поменяв, получается, три комплекта древнейших доспехов на один, всего лишь кинжал, и то непроверенный.

Вон, стоят, лыбятся, держа в руках третий комплект защиты.

Воспользуемся…

Я киваю им на Шварца.

— Пускай ваш господин облачается, и пойдём неведомых зверушек проведаем. — Даю я команду близнецам и киваю Шварцу, а сам, под удивлёнными взглядами всех, в том числе и переодевающегося барона, стал скидывать с себя кольчугу и куртку, и разделся до пояса.

Голый торс — форма одежды номер два, как в армии. Но в сапогах.

А ведь реально зябко.

— Зачем, господин?, — прорывается в сознание голос Эла по мыслеречи.

— Надо!, — отвечаю односложно и коротко я.

Даже не знаю, как начать разговор с тенями и вообще, возможно ли это, но вот то, что я собирался продемонстрировать теням, надеюсь, упростит процесс переговоров о смене ими хозяев.

Задумка есть, а сработает она или нет — скоро узнаем, вон близнецы по-быстрому подгоняют доспехи по фигуре барона.

Я хмыкнул про себя. Лишь бы не обиделся Шварц впоследствии, ведь точно заподозрит меня, что специально я предложил ему переодеться, хотя же видно, по его радостной физиономии, что он сам этого очень хотел…

Ведь понятно, что Тень он и себе не отказался бы прихапать, но если повезёт, то отдавать такое оружие на сторону я бы очень не хотел. Лучше, вон, высшим передам, если самому ничего не перепадёт, а то, что подержавшие в руках доспехи от последователей магии ПОРЯДКА не смогут общаться и стать побратимами нежити — это уж точно. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.