Алекс Каменев - Станция «Эвердил»

– Я думал, мы уже договорились, что мое решение оказалось несколько… – Кроули сделал небольшую паузу, подбирая слово получше. – Скажем так, поспешным. И что вам все еще необходим покой и тишина на Эвердил, в том числе и в доковых зонах.

– Это было тогда. Сейчас кое-что изменилось.

Я нагло ухмыльнулся в лицо человека напротив.

– Чего вы хотите? – нахмурившись, спросил управляющий.

Он так и не притронулся к принесенному стакану на столе.

– Ангар рядом с моим складом. На той же палубе, слева, прямо через стенку. Кажется, его сейчас кто-то арендует, но полагаю, для вас не будет сложно освободить его.

– Зачем он вам? Неужели вы собираетесь остаться здесь и после? – искренне удивился Кроули.

– А что такое? Вы против? И говоря начистоту, вам не кажется, что это не ваше дело?

Меня стал утомлять слишком много о себе думающий торгаш. Послать его куда подальше и пойти договариваться с Дойлом, что ли? При прочих равных не такой уж и безумный поступок. Лидер мародеров хоть и отмороженный вояка, но все же смотрит на вещи более приземленным взглядом.

– Кстати, вы все еще так и не хотите использовать боевых дроидов против банд? – добавил еще один вопрос я. – Вполне возможно, что их применение могло помочь вашим солдатам в произошедшем разгроме. Они бы точно не побежали, оставшись на позициях и заливая пространство перед собой чистой плазмой.

– Вот именно, – проворчал глава администрации. – Машины продолжали бы стрелять и воевать, руководствуясь программами. Я не хочу превращать станцию в арену боевых действий. Здесь живет слишком много людей. Существует определенный предел прочности, после которого начнется разрушение корпуса. Нужно быть осторожным и не применять тяжелое вооружение. Иначе все может быстро закончиться для всех здесь живущих.

Я пожал плечами. Для меня перспективы быть подстреленным или оказаться без скафандра в вакууме не слишком различались. И там и там ждала смерть.

– Ладно, вы получите ангар в собственность, – спустя несколько секунд напряженных раздумий заявил управляющий. – Как предлагаете действовать? Мониторы безопасности показывают, что аграм осталось недолго. Вскоре они ворвутся на территорию религиозных фанатиков.

На что я цинично заявил:

– Пусть врываются. Хрен с ними. Пусть сделают за нас всю грязную работу. Вы сами сказали, что хотели потом избавиться от «Свидетелей». Ну так предоставим одним психам разобраться с другими. Жестоко? Зато оправданно. Нужно начинать мыслить более прагматично. Создавшаяся ситуация вам даже выгодна на этом этапе.

– Но что потом? Они полезут в другие сектора. Где живут вполне добропорядочные граждане. Агры устроят там настоящую бойню. И двигаясь дальше, в конечном итоге они придут сюда, устроив здесь настоящее побоище. Или еще хуже, добравшись до технических отсеков, повредят какое-нибудь жизненно важное оборудование. Нельзя их выпускать из доковых зон вглубь станции.

– А мы и не будем, – успокоил я разволновавшегося собеседника.

Кажется, перед глазами Кроули уже встали апоколиптические картины ближайшего будущего, с тотальным уничтожением всей Эвердил.

– Помните контейнеры с «Агрессией-30»? Те самые, что я заказал на ваши деньги для установления доверительных отношений с бандой агров? Они еще целы, насколько я понимаю?

Взгляд управляющего затуманился, он связался через наносеть с помощником, уточняя ответ.

– Да, все пока на месте. Должно быть, от ярости предательства Порк и его люди забыли о наркотике. Хотя и не уверен, что надолго.

– Да уж, сообразительностью они не слишком отличаются. Что рядовые, что офицеры. Раз уж так быстро поверили проповеднику. Одна его приторная физиономия лично у меня моментально вызывает желание хорошенько врезать по ней. Но это к делу не относится.

Я замолчал, сделав еще пару глотков из стакана.

– Поступим следующим образом. Сколько всего у вас осталось людей? В оружии, я так понимаю, недостатка нет?

– На всю станцию чуть меньше двухсот. Все они разбросаны по опорным пунктам.

– Хватит пятидесяти, – успокоил я Кроули.

– Для чего? – спросил он, сверля меня напряженным взглядом.

Похоже, последние события здорово подкосили его. Торговец по призванию, он оказался не готовым самым натуральным образом воевать.

– Мы испортим оставшиеся препараты, отравим их какой-нибудь смертельной или же сильно вредящей здоровью химией. Потом организуем несколько атак. Не настоящих и не в полную силу, но с разных направлений и в частом темпе. Очень надеюсь, что Порк в конце концов сообразит ломануться за недостающими стимуляторами, выберя для этого первую цель похода.

– А когда они вколют себе испорченный боевой коктейль, тут можно будет и добить, – без труда закончил мысль глава станционной администрации. – Гениально! И как просто. Я бы ни за что до такого не додумался. У вас талант к подобным вещам.

На это я лишь усмехнулся. Обдурить недалеких нариков не представлялось слишком сложной задачей. А вот решить проблему мародеров будет уже не так просто. После встречи с Дойлом я это осознал очень четко. Серьезный мужик. Знающий, что он хочет, и готовый для этого сделать все что угодно.

Собираясь ответить, я замер, перед глазами внезапно выскочило сообщение от Тиа с пометкой «ультра»:

«В одной из частей станции начинает накапливаться большой объем псионической энергии. Очень напоминает подготовку чар Прорыва реальности. Если карта не врет, то это где-то в районе отсеков сектантов».

Прочитав послание, я свернул окно, неторопливо пригубил напиток еще раз, а потом посмотрел на Кроули:

– Слушайте, а вы случайно не в курсе, бог Эшера должен сам сюда явиться или же его должны каким-то образом вызывать?

Пустотная станция «Эвердил». Коридорная развязка между секциями

Тактика боя в искусственных сооружениях, расположенных в космосе, сильно отличается от битв на планетарных поверхностях.

И надо сказать, отличия весьма существенные: стесненные условия узких коридоров и возможность разгерметизации отсеков, вследствие чего ограниченность применения тяжелого вооружения, создают очень большие трудности.

Невозможность вызвать поддержку с воздуха, задействовать беспилотные платформы огневого прикрытия или артиллерийский обстрел вражеских позиций чрезвычайно сильно влияют на тактику боевых действий. Солдаты не могут рассчитывать ни на кого, кроме себя, а значит, должны иметь превосходную подготовку. Именно поэтому во всех государствах Содружества флотский десант считался элитой вооруженных сил.

Рядовые агры, как, впрочем, и главари банды, совершенно точно не относились к лучшим из лучших бойцов галактики. Они понятия не имели, как правильно провести штурм изолированного сегмента станции, отсеченного множеством гермостворок от остальных помещений. И поэтому их атака, длившаяся уже почти целый час, до сих пор не приносила ощутимого результата.