Олег Борисов - Золото

Два дня тому назад Роди вечером внимательно слушал, как Рамп ставит задачу ему и еще трем ротным. По развернутой на столе карте скользил угольный стилус, оставляя жирные пометки:

– Барк атакует вот эту деревню в обед. Я рассчитываю, что туда стянут все мелкие отряды, которые могут болтаться по окрестностям. Пара часов на заваруху, плюс время на беготню и зачистку высадившегося десанта. Так что до вечера вряд ли серьезные бойцы оттянутся обратно к нашей основной цели. Но все равно, охрану никто снимать не будет, поэтому готовьтесь выложиться по полной… Пленные меня не интересуют, ваша задача – уничтожить все, что спрятано в скалах. Вот общий план, который удалось вытрясти с контрабандистов. Пролет напрямую от края острова опасен. Тут и тут – сторожевые вышки, на которые могут поставить «громыхатели». А вот здесь – небольшая скала, которая прикрывает деревушку и мастерские от сильных ветров с тыла. Оттуда вы и зайдете. Атаковать – по окончании сумерек, когда уже почти совсем стемнеет. Подтянетесь вот сюда и начнете забрасывать огнем все живое.

– А об скалу в темноте не ударимся? – засомневался один из ротных, задумчиво разглядывая исчерканный линиями план.

– Шесты вам на что? Скорость должна быть как у черепахи, от стены оттолкнетесь, если совсем не повезет… Итак, вот отсюда и сюда – засыпаете горшками все не глядя. Затем первый рейдер садится вот здесь – на площади. Так вы запираете выход из деревни и разбираетесь с охраной. Второй рейдер садится вот сюда, между скалой и задним плетнем. Там собирались ставить еще одну площадку для купцов, но руки у местных не дошли. Землю разровняли, а охраны и какого-нибудь серьезного забора нет. Поэтому абордажные команды смогут ударить отсюда и выйти сразу к мастерским. Ваша задача – не дать мастеровым разбежаться. К середине ночи вы должны закончить со всеми, кого найдете. Трупы затем осмотреть. Если найдете «сыроеда» с татуировкой паука за правым ухом, получите дополнительную премию. Если каким-то чудом захватите живым, ставку утрою… Но!

Полковник тяжело навалился на кулаки, упертые в край карты. Посмотрел на подчиненных и еще раз медленно повторил:

– Но! Главная задача – уничтожить мастерские и не потерять при этом солдат. При любой попытке сопротивления – давите их, не жалея стрел и огня. Когда все закончите – спалить дотла любой угол и сниматься домой. Уходите сразу вверх, затем расходитесь в стороны, чтобы в темноте не налететь друг на друга. Возвращаетесь порознь. За остаток ночи успеете оторваться от любой погони. Здесь, на границе наших островов, вас будут ждать еще четыре рейдера поддержки. И, как мне говорят местные, судя по всем признакам, у нас последнее окно между штормами, когда еще стоит ходить по небесам. Ждем со дня на день зимние морозы и метели. Вернетесь на базу – и до весны уже только патрули и охрана города.

Повторив про себя все услышанное, Роди переспросил:

– Кроме единственного пленного, что еще в мастерских забирать?

– Если уложитесь по времени, можете попытаться захватить «громыхатели» и гремучку для них. Вроде как должны там быть… На атаку у вас час, на зачистку – второй. Не будете успевать с погрузкой любого найденного товара – сжигайте и не рискуйте зря. Это инквизиторам хочется с чужим оружием поиграться. А мы уже его на зуб попробовали, своей шкурой за это заплатили. Поэтому уничтожение мастерских и всех припасов там для меня куда важнее, чем лишняя железка, которую тут же потребуют отдать в столицу. Я за такое головами парней платить не собираюсь… Еще вопросы?

Вопросов не было. И теперь два галеона шли вслед за шумным барком, звеня заледеневшими парусами под порывами стылого ветра. Шли, чтобы найти и уничтожить тайную базу «сыроедов», где создавали проклятое богами оружие. Повезет – вместе с неизвестным алхимиком, за чью голову уже заранее отсыпали немало золота…

К вечеру на базаре в Хапране было не протолкнуться среди торговых рядов. Зазывалы уже сорвали на морозе голоса и теперь лишь устало сипели, нахваливая остатки товара:

– Сукно кому крашеное! Теплое! Для зимы в самый раз!.. Вырезка, вырезка, не проходи мимо! Что? Кости одни?! Да пошел ты, кости ему привиделись! Тут мякоть одна! Вот подожди, как месяц-другой пройдет, будешь еще выбирать… Пряники каленые! Свежие, с утра завезенные! А кому пря…

Аккуратно протиснувшись между укутанными в платки покупательницами, Ягер кивнул грузчику и шагнул за высокие сани, чьи дощатые борта прикрывали заднюю часть прилавка от любопытных глаз.

– Здоров, черт удачливый! – обрадованно сжал в его в объятьях низкорослый продавец, заросший бородой до самых глаз. – Младший говорил, что видел тебя с утра, продуктами поделился. Рад, что живым домой вернулся, шибко уж в тот день ветром деревья мотало.

– Не, дядька Рахим, домой я всегда стараюсь вернуться целым и невредимым. Тут уже, на месте, могут погрызть.

– Да, слышал про вас. Всех заставили на мерию вкалывать?

– Ага. Каждую лодку оброком обложили. Мне еще повезло, щебень возил всего несколько дней, слишком баркас старый у меня. Поэтому больше на разгонных работах: учетчиков отвезти, солонину на пост забросить. Ну и мелькаю перед военными, вроде как рожу мою запомнили, шпыняют меньше.

– Мамка-то как? Не хворает?

– Спасибо, вроде все живы-здоровы… Ну и прикупили чуть по мелочи: отваров разных, травок с запасом. С продуктами пока справляемся. И то, что вы привезли, очень даже подсобит зиму перелютовать. А там и видно будет.

Выглянув к прилавку, Рахим убедился, что торговля потихоньку сворачивается и его помощь уже не требуется. Затем вернулся назад и поинтересовался, понизив голос:

– Надумали-то что? К нам переедете или к сестре на хутор?

– До весны здесь будем. А как погода чуть установится, хочу еще раз к «сыроедам» сходить. Надо баркас на что-то поприличнее поменять. И уже на нем – на юга. Там у отца двоюродный брат живет. Еще летом весточку от него ответную получили, готов приютить на первое время.

– Так дорого же там, сам знаешь. И за извоз придется выкладывать по золотому в месяц, если не больше.

– А тут можно не только лодки, но и головы лишиться, дядька Рахим. Война на пороге, настоящая. Я ведь пока у соседей болтался, всякого успел посмотреть. Всерьез они готовятся, людей без оружия уже почти и не увидишь на улицах.

Грустно вздохнув, закутанный в тулуп мужчина лишь помотал головой:

– Куда мне с семьей с земли уходить? Кому мы там нужны, на других островах? Да и вторая дочка у меня замужем за бывшим «сыроедом», вроде как родня с другой стороны есть. Обереги прислали, которые должны в случае чего охранной грамотой быть. Надеюсь, не разорят нас. Ну, а если власть сменится, то какая разница, кому виру платить?