Олег Казаков - Альтерра. Поход [litres]

Голос стих, и раненый закрыл глаза. Потом он выгнулся еще больше назад и сполз на землю.

— Все, можешь нож вынимать, — проговорила Анна.

Командор понял, что спасать уже некого, ему стало нехорошо, в животе возникло неприятное ощущение, как будто все внутренности сжались и поднялись к диафрагме, стараясь при этом замерзнуть до состояния льда.

— Ты не понимаешь, у меня боец погиб, — начал закипать Командор, — по моему же недосмотру.

— Успокойся, — заметила Анна, — мы все через это проходим рано или поздно. Это война, на ней потери неизбежны. Или ты хотел все проблемы решать одним шевелением бровей? А ты в курсе, что у патронов тоже есть срок годности? Хотя с таким расходом, как у нас, они кончатся раньше, чем начнут давать осечки…

— Здесь еще один! — крикнули с поля.

Командиры побежали туда. Пограничники окружили их плотным кольцом, готовясь к любым неожиданностям. Отряд ощетинился стволами. На лугу лежал в луже крови еще один боец. Здесь было еще страшнее, у него было перерезано горло.

— Видимо, нарвались на небольшую отступающую группу, — сказал кто-то из пограничников, — на этого сзади напали, а в первого просто нож бросили. Но забрать не успели… Кровь теплая еще, не свернулась.

— Это наш карабинер… — отметил Командор. — Если нож не забрали, значит, мы их спугнули, где-то рядом они. А карабин прихватили…

— Тут несколько следов, уходят в поле, а там только одна рощица на пути до леса, мы бы их увидели.

— Так, рощу окружить, приготовьтесь к тому, что оттуда могут стрелять, — отдал распоряжения Командор. — Растянуться цепью, передвигаться перебежками, искать укрытия.

Бойцы разбились на пары и, прикрывая друг друга, начали охватывать несколько деревьев и кустарников, выросших посреди поля, наверное, рядом с родником. Кольцо замкнулось быстро. Пограничники залегли на поле, держа рощу под прицелом. Было тихо…

— Там куст качнулся… — заметила майор.

— Может, птица… В любом случае надо проверить. — Командор встал на ноги. — Эй, в роще! Выходи! Мы тебя не больно зарежем!

— Щас! — раздалось из-за кустов. — У меня тут карабин, скольких успею, с собой заберу.

Командор не задумываясь вскинул автомат и прочесал кустарники длинной очередью.

— Если ты думаешь устоять против двадцати стволов!..

В это время из рощи сиганул в поле одинокий ватник, он что-то кричал, но выстрел из-за деревьев в спину бросил его на землю. В роще поднялся какой-то шум и крики, звуки потасовки быстро стихли. Анна встала рядом с Командором.

— Это он погорячился, своего застрелил… — сказала она. — Похоже, война окончена.

На поле вышло несколько человек, ведя перед собой мужика со скрученными за спиной руками. К ним подскочили пограничники и быстро и умело обыскали, отобрав карабин и ножи.

— Что будем с ними делать? — подбежал к командирам сержант.

— Для начала пусть отнесут тела наших ребят в поселок. Там решим. Проверьте того, что в поле…

— Этот готов, умер, еще на землю не упав… Тоже заберем?

— Нет, оставьте где лежит, пусть его дружки, если найдут, сами и хоронят, — со злостью ответил Командор. — Я бы его еще к дереву привязал для острастки… да веревок жалко.

Пленных дотолкали до края луга, где они взяли на плечи тела убитых бойцов.

— Если кто решит сбежать, стрелять на поражение, — распорядился Командор, и скорбный караван двинулся в обратный путь.

Пограничники окружили пленных и их ношу так, что о побеге можно было не мечтать. Желание заниматься преследованием и разведкой сил ушедших варваров как-то улетучилось. Война окончилась, и надо было начинать думать о дальнейшей жизни колонии.

В поселке было спокойно. Рыбаки уже разбирали завалившиеся бараки. Два оставшихся выделили для раненых. Пленных и раненых сопровождала охрана, но иногда бойцы и сами помогали перенести носилки через кочки или валун на дороге. Около бараков уже суетились священник и поселковый медик. К Командору подошел староста поселка, на ходу отдавая распоряжения своим людям.

— Сейчас подойдут еще люди из лагеря с требушетом, я им сказал, чтобы они свои шалаши разобрали и сюда принесли, не в трюм же их запихивать, — объяснил староста.

— Это правильно, пусть ставят свои кибитки на поле перед поселком, — одобрил Командор.

— Надо еще привести людей из морского лагеря, — напомнила Анна.

— Займись этим со своими людьми… А где адмирал?

— Был на катере, когда я его последний раз видела…

— Вечером расскажешь… Идите. Староста, этих, — Командор махнул рукой на урок, захваченных в роще, — связать и привязать к столбам, поставить часового, никого к ним не подпускать, не разговаривать, есть-пить не давать. Тут священник? Пусть позаботится о телах наших парней… Раненых много?

— Да хватает, — отозвался староста, — у них больше, у нас меньше, но народу все равно много покалечено. Моих еще двое пропали, может, выйдут, а может, тоже в лесу где лежат.

— Нет у нас ни сил, ни времени сейчас поиски организовывать, — сказал в ответ на это Командор, — у нас пленных больше, чем население поселка. Лагерь на поле надо как-то оградить и по периметру пустить охрану. Хоть они и не собираются вроде бежать, но пусть к дисциплине привыкают. Я на мостик, ко мне пришлите разведчиков и диверсанта, он должен был уже подойти.

— Тут еще команда требушета просится с вами поговорить.

— Приведите на мостик…

Командор поднялся на борт. По палубе слонялся один часовой, остальных сняли на работы. Серое море спокойно плескалось у берега. Низкое, затянутое тучами небо, казалось, собирается раздавить и прибрежный лес, и поселок, и пароход. Командору было плохо. Угар утреннего боя прошел, и он с полной силой ощутил тот огромный груз ответственности, который лег на его плечи. Теперь, когда море было свободно, надо было возвращаться в замок, руководить, судить, карать и миловать, ломать судьбы людей или делать их счастливыми… По палубе простучали шаги, и на мостик вошли трое…

— Вот что, мужики, — обратился к ним Командор. — Нам некогда успокаиваться. Надо выяснить, как далеко ушли урки и не собираются ли вернуться в скором будущем. Заодно попытаться наладить связь с нашим товарищем у них. А лучше даже его оттуда забрать. Если верховный маг с ними, еще узнает… Поговорите с майором, пусть даст вам пару человек в усиление. Похоже, часть варваров рассеялась по лесам, они будут пытаться выбраться или к своим, или к нам, или вообще уйти куда глаза глядят. Наибольшая опасность от тех, кто к своим пробирается… Собирайтесь, готовьтесь, чем раньше сможете выйти, тем лучше. На ночь нет смысла выходить, пойдете с утра.

— Может, нам сначала по лесу вокруг походить? Проверить, вдруг на кого наткнемся… — спросил один из разведчиков.