Гарик Шима - Рокировка [СИ]

А вот, стоит, понурив голову, совсем молодой парень, сколько ему? Да пятнадцати даже нет, мальчишка еще и пожить то толком не успел, а по его лицу видно, он так же, как и мужчина, рядом, все прекрасно понимает и лишь единственное, чего он не знает, так это то, как реагировать на фатальность происходящего с ним события.

- Ирдай, - Алекс обратился к мужчине, в чьих глазах горела ненависть и злоба. - Единственное, что мы можем сделать, если успеем, это добраться до каньона и попытаться укрыться в нем.... Поднимай людей и постарайся пресечь панику среди женщин.

- Хорошо Алекс, я тебя понял, - как можно спокойней и уверенней ответил мужчина и, повернувшись к женщине, которая только, что не понимала, что произошло, а теперь осознала и на ее глазах выступили первые слезы, обратился к ней:

- Ольга, прекрати плакать и утри слезы. Ты слышала, что сказал Алекс? Соберись и помоги мне собрать людей и, успокоить, если нужно женщин.

Ольга подняла голову и взглянула вначале на Ирдая, а потом на Алекса, парень стоявший рядом не издал ни звука и стоял молча, не привлекая к себе внимания, поэтому женщина не посмотрела на него, а остановившись взглядом на лице сурового Алекса и глядя на него, отерла рукой слезы, после чего кивнув, серьезно и собрано ответила:

- Все сделаю, не переживайте ... Ведь мы же, успеем? Правда?

- Успеем, - не раздумывая соврал Алекс. Так, как, сам, понимал и знал, что могли успеть только стоявшие и державшиеся на ногах мужчины. А обремененный, ослабевшими и обессиленными женщинами караван, может спасти только чудо, но в чудеса Алекс давно не верил и был давно реалистом, но все равно уверенно и спокойно продолжил:

- Успеем Ольга, обязательно успеем, идите с Ирдаем, поднимайте всех, да не мешкайтесь в сборах, бросайте все, берите с собой только самое необходимое...

- Худух, - обратился Алекс к парнишке, после того, как закончил разговор с взрослыми. - Идем со мной, поможешь мне с Верой, нужно собрать и нести кое-какие вещи, а я понесу на руках Зули, она совсем слаба.

Парнишка послушно кивнул и посеменил шатающейся от усталости походкой, за старшим парнем. Алексу не нужна была помощь мальчишки, но оставлять его на произвол судьбы, и предоставленным только самому себе, Алекс не мог. Поэтому привязал Худука к себе предлогом, требуемой ему, от него, помощи.

- Что происходит, Алл? - спросила Вера, когда Алекс с мальчишкой подошли к навесу из парусины, укрывающему девушек.

- С юга идет караван в нашу сторону, возможно хельги, а возможно нет. Но нам лучше поспешить и добраться до каньона и укрыться в нем.

- Хельги!? - вздрогнула девушка и пристально посмотрела на Алекса.

- Да, Вера, скорее всего это они ... - не стал увиливать и успокаивать девушку, Алл. - Соберите с Худухом, - он кивнул в сторону мальчишки. - Вещи, самые необходимые, я Зули на руки возьму.

- Хорошо, - встрепенулась Вера, шаря по сторонам глазами и решая, что можно быстро захватить с собой, а что оставить.

- Алекс, - мальчишка подал голос. - Полог разбирать?

- В нем не будет необходимости, если мы не успеем уйти, брось его, отвязывать долго.... Возьми себе нож и мешок. Да, верно, тот, что рядом с мотком веревок, веревки тоже возьми, они нам понадобятся.

- Вера, - Алекс окликнул девушку, она в тот момент пыталась приподнять Зулию, лежавшую на куче тряпья под пологом. - Я сам, возьми мое оружие, и уходим.

Вера кивнула и отстранилась от подруги, а Алекс, подойдя, опустился на одно колено и осторожно, чтобы не потревожить уснувшую любимую, бережно взял ее на руки и поднялся. Зули чуть слышно простонала, но не открыла глаз. Это хорошо, подумал Алекс, а вслух, нежно и мягко произнес:

- Спи моя хорошая, спи, все в порядке.

- Мы готовы, - произнесла Вера, когда Алл, взглянул на нее. Она стояла в двух метрах от него и в одной руке держала легкий, короткий меч парня, а в другой шест в ее рост, со стальным и длинным наконечником, своим видом похожим на наконечник древнего протазана. Худух был рядом с ней, на одном плече у него был перекинут за спину вещмешок, а на другом висел увесистый моток скрученной кольцами веревки. Алекс кивнул своим спутникам и тихо, что бы, не потревожить любимую, сказал:

- Идемте, нужно торопиться.

Люди покидали стоянку по мере того, как собирались, ни кто, ни кого не ждал и в одну кучу не собирался. Цепочка усталых и измотанных бегством и бурями людей, потекла в сторону севера, поспешно покидая лагерь.

Ни кто не причитал и не плакал, людские лица были угрюмы и сосредоточены, все, находились на грани истощения, как физических, так и душевных сил. Но что удивительно, когда Алекс, неся на руках Зулию, проходил мимо людей, обгоняя самых слабых и немощных, он глядя на них и встречаясь с ними глазами, читал в них помимо обреченности и тревоги, еще и надежду. Люди, они всегда и везде - люди, шел и размышлял парень.

Надежда в нас, самое сильное и самое стойкое чувство, каждый из идущих, понимает, что путь завершен и, что от преследования не спастись, но каждый идущий, стиснув кулаки, собравшись с волей, продолжает надеяться. Алекс глядел на людей и гордился ими. А потом, отвлекшись от размышлений, он опустил глаза и посмотрел на любимую, она, чуть слышно дышала, и немного посапывала, а уголки ее губ, иногда вздрагивали, когда он оступался или

запинался за невесть откуда взявшийся, посреди песка, камень.

***

Передовая кавалерия астардов мчалась не жалея сил. Огромные, больше двух, а некоторые трех, метров в холке, с широкими и массивными спинами. Похожие на приземистых, бойцовских собак, но с черепашьими мордами, астарды, неслись вперед, неся на своих обтянутых толстой и прочной кожей, спинах, своих хозяев. Резаки челюсти, этих чужих для мира людей существ, то раскрывались, выкидывая из пасти длинные и тонкие, а на концах раз троенные языки. То смыкались при шумном выдохе горячего воздуха ноздрями.

Черные, как вулканическое стекло глаза тварей, почти светились яростью, обрамленные кровавой каймой от куража погони. Астарды чувствовали, близость беглецов и стремились их нагнать, как можно скорее в угоду божественным хозяевам - хельгам, разместившимся на их хребтах, кто в кибитках, кто в открытых боевых платформах - седлах.

К одному из самых огромных астардов, с самой большой и защищенной кибиткой на хребте, приблизился другой, чуть поменьше, на его спине была открытая платформа с полу контарией хельговских воинов во главе с зубинаром Аскольдом.

Зубинар, человекоподобное существо, с клыкастой мордой земной гориллы и короткой, но плотной шерстью по всему - облаченному, по случаю близкого завершения погони, доспехами из толстой, дубленой кожи астардов и костяными пластинами брони, сработанными из лопаток, все тех же астардов. Ревучим и зычным голосом позвал, криком, имисира Шанхора, скачущего, на том, другом и самом огромном астарде: