Анатолий Дроздов - Эфор Галактики

- Что это с ней? - спросила представитель опеки.

- Боится. Не хочет обратно в приют.

- Понятно, - кивнула чиновница. - Пусть не волнуется. Забирать не будем.

Я съездил в Смоленск на суд. Тот прошел без проблем. Гражданин России хочет удочерить российскую девочку - в чем вопрос? Живет в Беларуси? Его право. Документы в порядке. На всякий случай я прицепил к пиджаку медаль героя России. Вручили ее в российском посольстве. Посол приколол мне звезду к груди, сунул коробочку от награды и пожал руку. Все прошло тихо. Журналистов не приглашали - таким, видимо, было указание. А вот орден Отечества вручали в торжественной обстановке в резиденции президента под прицелами телекамер. Но нас было много, и мое награждение потерялось среди десятков других. В выпусках новостей мелькнуло лицо - и все, фамилию не назвали. Сотрудники, впрочем, разглядели. Им я сказал, что награда за сайт. Это привело их в восторг. Государство отметило частный портал! Надо же!

Медаль в Смоленске заметили. В коридоре суда ко мне пошла представитель местной опеки. Спросила, указав на звезду:

- Это за школу?

Я кивнул.

- Решили удочерить девочку, которую спасли?

Я подтвердил.

- Мне говорили, что кто-то прилетал на вертолете, зашел в школу и уничтожил террористов. Затем вынес бомбу и взорвал ее на пустыре. Мы тут таблетки глотали, готовились к жертвам. А вы... - она помолчала. - Я поддержу вас в суде. Это самое малое, что могу сделать. Спасибо!

Это помогло или нечто другое, но суд вынес решение в мою пользу. Спустя десять дней я получил на руки свидетельство о рождении. Не стало Анастасии Петушковой, появилась Ковалева. Я отнес копию свидетельства в минскую школу. Там Настя числилась под моей фамилией, документ это лишь подтвердил. Как приняли без свидетельства? Просто. В школу позвонили и попросили не создавать трудностей.

Жизнь, как здесь говорят, устаканилась. По квартире носились, прыгали, теребили родителей два озорных существа. Зря Марина строила планы насчет Насти. Вышло ровно наоборот - мелкая взяла в оборот старшую. Характер. Уже сейчас можно сказать: быть Але эфором. А вот с Настей вопрос. Академию-то закончит - девочка умная, но дальше... Не важно. Пусть даже стихи пишет. Эфоры нужны всякие.

Настя оттаяла и перестала дичиться. Но порой у нее пробуждались воспоминания. Тогда она бежала ко мне, взбиралась на колени и прижималась всем телом. Я гладил ее по голове и худеньким плечикам. Она тихонько сопела. А однажды сказала:

- Я молилась Богу, чтобы он послал мне родителей. Очень-очень просила. И он услышал. Мне хорошо с тобой, папа. И с мамой.

Я сглотнул.

- Мы всегда будем жить вместе?

- Да.

- У меня не было никого, а теперь родители и сестра. Я вас всех очень люблю.

- Мы тебя - тоже.

- Я такая счастливая! Даже страшно. Проснусь утром и думаю: вдруг все пропадет, и меня отвезут обратно в приют?

- Не отвезут! - сказал я. - Не позволим. Ты будешь жить с нами, а потом мы полетим на Аллоу. Ты ее видела?

- Мозг показал, - сказала она. - Там красиво.

- Будем жить там или в другом месте. У нас будет большой дом, у каждого своя комната и много других, общих. Во дворе - сад и клумбы с цветами.

- Я не буду их рвать, - пообещала она. - Они ведь живые, и им больно.

- Договорились, - кивнул я.

Спокойную жизнь взорвал вызов из космоса.

- Крейсер Федерации "Гром", - сообщил Мозг. - Ответим?

Мы были дома. Марина ушла на работу, я отвел Алю в сад, Настю в школу, сам остался один. Вернее, с Мозгом. В последнее время я поступал так часто. Нужно приучать Жанну к самостоятельности, пусть привыкает без шефа.

- Соединяй! - кивнул я.

Мозг развернул экран. На экране возник мужчина в форме военно-космических сил Федерации. Простое, мужественное лицо, на мундире - значки военных наград.

- Радуйся, сейе! Я урхай Прокл, капитан крейсера "Гром". Прибыл вывезти вас на Аллоу.

На мгновение я завис. Нет, я слал отчеты в Федерацию. Писал подробно, известил даже о Насте. Вызова ждал, но чтоб так вдруг... И сразу крейсер?

- Что-то случилось, урхай?

- Не могу знать, сейе. У меня послание императора. Ловите! - он сделал движение пальцами. - Мне сообщили: у вас есть код.

"Пакет принят", - сообщил Мозг.

- Ваши инструкции? - спросил я.

- Поступить в ваше распоряжение и ждать приказа.

- Хорошо, - сказал я. - Ждите.

- Слушаюсь, сейе! - кивнул он и замялся. - Это правда, что с вами Чувствующие?

Я подтвердил.

- Буду рад видеть вас на борту "Грома, - заулыбался он. - Еще ни один Чувствующий не посетил наш корабль. А тут сразу трое. Для нас это честь.

Я кивнул и отключил связь. Мозг вывел на экран расшифрованное послание. На меня глянуло усталое лицо императора.

- Радуйся, Никлас, - сказал он. - Понимаю, ты удивлен. Но так нужно. Объясню. Мы победили в войне. У кваргов нет более флота. Уничтожены верфи, заводы, научные центры. Цель достигнута, но... - он помолчал. - Большие потери. План предусматривал наступление по всем правилам, осторожное и неспешное. А кварги шли на таран. Взрывали свои корабли, уничтожали планеты. Погибло много людей, в том числе три эфора.

Я сглотнул. В армии служили мои однокурсники. Кто из них?

- Зря я слушал Совет, - вздохнул император. - Следовало плюнуть на их мнение. Ты отстоял Лио минимальными силами. Рисковал, но с умом. На Земле вел себя также. Установил связь с правителями, нашел двух Чувствующих. Мне нужна твоя светлая голова и Мозг-проныра, - уголки его губ тронула улыбка. - Он шлет обзоры о состоянии дел на Земле. Ты его не ругай - это правильно. Одно дело - отчет эфора, другое - обстоятельный доклад. Благодаря Мозгу я имею полное представление о Праматери. Теперь нужно, чтоб вы оценили ситуацию в Федерации и предложили план действий. Такой есть. Но эфорам, которые его готовили, не хватает широты взгляда. Они в упоении от победы, и это мешает им думать. Ты не участвовал в войне и сможешь оценить ее без эмоций. Кварги не успокоятся. Пройдет двадцать, тридцать циклов, и они вновь попробуют нас на зуб. Упредить это сложно. Патрулировать их систему неэффективно. Кварги найдут выход. Создадут базы в неприметных местах, возродят флот, подготовят экипажи. Оккупировать их планеты нельзя - Федерация разорится. Нужны миллионы солдат, море техники. Кварги организуют сопротивление, будут потери. Хватит тех, что уже есть! - он хватил кулаком по столу. - Жду тебя, Ник. Завершай дела на Земле. Поступай, как сочтешь нужным. Даю полные полномочия. Совет эфоров не возражает. Рекомендацию в отношении тебя они отозвали. Обретение двух Чувствующих потрясло стариков. До встречи!

Экран погас. Некоторое время я сидел в задумчивости. В чувство привел меня Мозг.

- Улетаем? - спросил вслух. - Жаль. Мне тут нравится. В Федерации нет вкусных конфет.