Владимир Михайлов - Ночь черного хрусталя (сборник)

Милов внимательно слушал последние новости по приемнику, что располагался под приборной панелью джипа.

Как и всю неделю, Информация о похищенном бета-углероде подавалась если не на самом первом месте, то уж на второй позиции обязательно. Вести были в общем утешительными: соответствующие учреждения сообщали, что местонахождение драгоценного вещества в общем уже установлено, и поисковое кольцо вокруг предполагаемого района сжималось все теснее. Искомый район находился, судя по некоторым деталям передачи, не то в Пакистане, не то в Индии.

Услышав это, он улыбнулся Еве и, продолжая слушать радио, перевел взгляд на дорогу.

Берфитт получил, похоже, по своей спутниковой коробке нужную ему информацию из Майруби; так, во всяком случае, решил Урбс, наметанным глазом заметив, что после непродолжительного разговора европеец явно успокоился, заботливо уложил аппарат в сумку и направился к Урбсу, как и обычно, доброжелательно улыбаясь.

— Ну вот, — сказал Берфитт безмятежно, — теперь можно и лететь. Наш знакомец будет обезврежен и, я полагаю, достаточно надолго. И если бы я мог быть совершенно уверен в том, что вы тут ничего не перепутаете и не напортите, то улетел бы с совершенно спокойной совестью.

— Думается, я не подавал никаких поводов…

— Ну, так уж и никаких. Вы, старый мой друг, нередко, несколько приукрашиваете картину. Не надо, в принципе она и без того достаточно хороша. Но маленький, повод все-таки есть. Если вы не запамятовали, дорогой мистер, мне нужно сорок контейнеров. Сорок, вы поняли? Четыре раза по десять, или пять по восемь, такая арифметика вам доступна? А в вашем — и, следовательно, и в моем — распоряжении имеется всего лишь тридцать восемь. Или вы где-то прячете остальные два?

— Нет, сэр, разумеется. Но я уверен…

— Надеюсь, что так. Потому что — запомните и не пытайтесь потом схитрить: мой груз расфасован точно по одному килограмму в упаковке; вскрывать их нельзя ни в коем случае. Так что если вам придет в голову этот сороковой килограмм распределить между несколькими другими упаковками, то будет большой скандал, Урбс, вы даже себе не представляете, какая разразится гроза над вашей умной головой. И никакой громоотвод вам тогда не поможет. Вот если бы не сомнения относительно этих последних контейнеров, я пребывал бы в совершенном спокойствии.

— Не вижу поводов для волнения, сэр. Недостаюшие заказаны, и они будут без осечки, ручаюсь вам.

— Верю, Урбс. Впрочем, если даже их не доставят вам вовремя, у вас всегда останется возможность выйти из этого затруднения. Думается, в Приюте слишком много народа, Урбс: санитары, охранники, одних только поваров четыре человека… Вы просто роскошествуете.

— Ну, собственно, сэр… Все это обходится не так уж дорого. Это Африка…

— Относительно географии я в курсе. Но я имею в виду вовсе не финансовую сторону вопроса, хотя она, разумеется, всегда важна. Я хочу сказать другое: в случае нужды, вы отлично сможете какое-то время обходиться без, допустим, одного-двух поваров, или охранников, или мало ли кого. Разве я не прав?

Урбс помолчал, вникая в услышанное.

— Хорошо, сэр. Я принимаю к сведению.

— Ну, и прекрасно. Теперь я спокоен совершенно. Надеюсь, ваш вертолет в порядке?

— Как и всегда.

— Чудесно. В таком случае, я готов лететь. И немедленно, Урбс. Где вертолет?

— От своей базы он будет лететь сюда минут сорок. Но, сэр, он наверняка захочет знать, как далеко придется лететь отсюда…

— Ну, что вы городите. Я не собираюсь обнародовать мой маршрут для всеобщего сведения. Пилот возьмет курс туда, куда я прикажу.

— Вы говорили…

— Повторяю: курс я сообщу пилоту, когда мы будем в воздухе. И полагаю, что не позже, чем через сутки, буду в Москве. Где мы с вами встретимся в следующий раз, вы узнаете, еще находясь здесь. Все остальное вам и так ясно. Разве не так?

— Разумеется, сэр.

— Ну, вот, — проговорил Милов, передавая Еве продолговатую книжечку авиационного билета, — каких-нибудь пятнадцать часов в воздухе, и ты дома. Да и за это время сможешь самое малое два раза размять ноги.

— Откуда ты взял эти пятнадцать часов?

— Вон там расписание, в нем ясно написано…

— Умение читать временами возвращается ко мне. Но ты забываешь, что вылет только через девять часов…

— Ох, если бы я мог забыть об этом…

— Тебе не терпится избавиться от меня, милый, не так ли?

— О господи, какая глупость!

— Неужели ты согласен терпеть меня еще такую бездну времени: целых девять часов?

— Да перестань, не то я начну злиться… Последние девять часов, а ты рассуждаешь просто не знаю, о чем…

— В таком случае, ты, наверное, уже придумал, как мы проведем это остающееся время? Дан, мне нужно как-то рассеяться, развлечься, иначе я вот тут, на этом самом месте, немедленно разревусь так, что все будут оглядываться и ужасаться.

— Конечно, я думал. Мы можем зайти куда-нибудь, посидеть в человеческой обстановке, выпить…

— Это неплохо, но слишком мало.

— Жду твоих идей.

— Давай лучше сразу снимем номер в гостинице. Там мы сможем и выпить, и побыть вместе…

— Видишь ли, дорогая Ева, с гостиницей возникают некоторые сложности. Я ведь с самого начала хотел сделать это — звонил еще из департамента полиции, помнишь?

— Не хочешь ли ты сказать, что во всем этом городе нет ни единого места в гостинице для двух смертельно уставших путников?

— Места как раз есть. Даже в избытке. Однако… В приличных отелях номера не сдают по часам. А туда, где сдают, ты вряд ли захотела бы идти. Я хорошо знаю, что это такое.

— О да, с твоим опытом!

— С моим опытом полицейского, ты имела в виду.

— Ну… да, конечно. Но ведь мы можем снять номер в хорошей гостинице, скажем, на сутки!

— Зарегистрироваться законными супругами?

. — Если смотреть на факты — разве это не так? Или ты иного мнения?

— Я совершенно с тобой согласен. Тут есть другое обстоятельство.

— Еще что-то?

— На такой номер у нас уже просто не хватит денег.

— На моей карточке…

— Я примерно догадываюсь, что у тебя там осталось: ты ведь говорила мне, когда мы встретились в Порт-Саиде, сколько у тебя — а я, в общем, помню, как мы их тратили. И счет своим деньгам я тоже хорошо знаю.

— Дьявол! Вечно деньги! А я думала, что никогда больше не столкнусь с этой проблемой.

— Ты же знаешь, вмешались непредвиденные обстоятельства.

— Да ну их к чертям! Лучше скажи, наконец: мы так и будем бродить по улицам все эти девять часов?

— Уже восемь, сорок пять. Но мы можем провести это время в аэропорту.

— Ни за что!

— Почему же? Конечно, это не «Кеннеди», но все же…

— Все эти часы жить, как под топором, слыша, как взлетает каждый очередной самолет и думать, что все меньше времени остается до моего… Нет, честное слово, только мужчина способен придумать такое!