Ильяс Найманов - Рабы бессмертия

База Свободы выстояла, потери были огромны. Гипс, потерявший один глаз, сунув артефакт за пазуху, с трудом поднимался на крышу здания в его руке был зеленый влаг с изображенной на ней головой волка с оскале. Он гордо выпрямился, повернувшись в сторону ушедших мертвецов и одним рывком развернул знамя. Налетевший порыв ветра подхватил и распрямил знамя, а перекрестье молний на фоне черного ночного неба осветило его невысокую фигуру, гордую и непокорную, словно высеченную из камня. Несколько молний ударило по широкой черной тропе, осветив последних уходящих зомби. Последним шло высокое с несоразмерно длинными ногами и руками, несущее РПГ существо. Почувствовав взгляд оно обернулось и секунду смотрело на Гипса, чью фигуру в потоках воды оно не могло видеть физически, но оно все равно знало кто и что находится на этой территории. Еще одна огромная молния, сделав круг по небу ударила всей своей силой по стоящему рядом с существом черному дереву, расколов его и рассыпав трухой до самой земли. Существо дрогнуло, отвернулось и быстро пошло за своими братьями.

Трофим спускался вниз по лестничным пролетам, за плечами у него был всего лишь отощавший рюкзак с остатками провианта для него. Местные обитатели восстановили освещение. Шума генератора или других механизмов он не слышал, но равномерное свечение редких электрических ламп давало сносный вид пустых длинных коридоров, иногда перегороженных решетками. Юрок сам вел его. Аномалий стало меньше, ученый не ошибся первоначально оценке. Очевидно, когда отсюда вышел носитель нового вируса, уничтожающий все живое, даже микроорганизмы, местная среда стала возвращаться в первоначальный вид, по крайней мере неестественное скопление аномалий разрядилось.

— Можно спросить? — обратился ученый к ведущему его зомби.

Молчание. Восприняв это как согласие, Трофим продолжил.

— А где остальные? Вас тут должно быть сотни.

— Нас… — негромко сказал Юрок. — Нас тут много. Те кто слаб и разрушен сейчас… лечатся. Это долго… нужно много еды.

— У вас есть еда?

— У нас. У нас есть еда. Мы открыли старые запасы все испорчено, непригодно, только зерна. Работает скважина, есть вода. Мы варим зерна, — голос был бесцветен.

Юрок пошел вдоль коридора. Трофим увидел в некоторых комнатах стоящих плотно друг к другу мертвецов, пошарканных в рванных одеждах, с грубыми наростами, вирусных тел, похожих на большие бородавки. Невольно приостановившись он привлек этим внимание Юрка.

— Хочешь посмотреть на нас? — тихо спросил он.

— А мне можно? — неуверенно и робея словно он спрашивал о чем-то непристойном спросил Трофим.

— Нам можно, — ответил зомби, развернулся и открыл полностью дверь.

В комнате с тусклым освещением стояло закрыв глаза восемь объектов, как определил был их Трофим, первой В категории. Видны было грубые наросты на местах шрамов, сходящие на нет, некротические пятна и язвы. Рядом с ними стоял другой объект, в хорошей, цельной одежде, очевидно местной, взятой в лаборатории. По нему ученый безошибочно определил третью категорию. Практически живой человек, смотрящий на него, голубыми, но все равно кукольными глазами.

— Что тут происходит? — негромко спросил Трофим.

— Так мы вспоминаем, становимся сильнее, возвращаемся, — прошелестел голос. — Ты можешь снять костюм, он тут тебе не нужен… здесь чистый воздух, — Юрок сделал паузу, ожидая реакции Трофима. Трофим, понимая, что забрало в его случае действительно уже не поможет, открыл его, вдохнув сухой пыльный запах помещения. — Чем лучше мы вспоминаем, тем больше становимся похожими на себя… когда жили. Тут мы воскресаем. Обязательно должен быть тот, кто поможет вспомнить…

— Я называл это процесс синхронизацией, — негромко сказал Трофим.

— Синхронизация… — повторил Юрок. — Можно и так. Нужно много времени, некоторые очень давно не могут вспомнить себя, мы им помогаем, они все вспомнят.

— А ты? Ты помнишь кто ты? — не удержавшись спросил Трофим.

— Да… Я помню. Я хорошо помню, себя тут в Зоне, и плохо помню там, на той земле, — Юрок повернулся, вышел из комнаты и пошел дальше по коридору. Серые стены покрашенные в светло-серый цвет с растрескавшейся краской вновь двинулись. — Я читаю книги и вспоминаю свой город, свою семью… я хочу к ним, но это было так давно… они не вспомнят меня.

— Но может быть ты сможешь попасть в свой город? Сейчас многое можно решить. Может быть ты станешь совсем… — ученый запнулся.

— Совсем как живой? Как ты? — спросил зомби.

— Да, — опасаясь что задел его за нечто хрупкое, что не стоило затрагивать, подтвердил Трофим.

— Может быть… когда-нибудь.

— Ты сможешь, — неожиданно громко уверенно сказал Трофим, заставив мертвеца обернуться на него. — Когда я попал сюда первый раз я… мы, наткнулись на одного профессора, по фамилии Одинцов, он был совершенно как живой.

— А где он?

— Он… — Трофима невольно прошиб пот. — Он почти убил сталкера на расстоянии, моего друга…

— И ты убил его? — спросил впереди идущий Юрок остановившись, но не оглядываясь.

— Не сам, но… иначе… он был слишком испорчен, он был как человек, но не вел себя как человек. Он мог сделать очень много хорошего, но начал с плохого, поэтому я решил что ему нельзя появиться на поверхность.

Юрок молчал, мерно продолжая ход. Наконец он остановился возле лестничного проема.

— Это все чем он отличался? — спросил зомби.

— Да.

— Там ниже, кабинеты и лаборатории, — вдруг сменил тему Зомби. — Потом ты расскажешь мне все.

— Ну что, уроды, разговаривать не разучились еще?

Гипс, поливаемый ночным дождем, стоял возле нескольких железных клеток, в которых лежали связанные зомби, с ржавыми пятнами на лицах. Сейчас разглядеть кто есть кто было сложно. Их лица, в свете направленных на них прожекторов, раны и сломанные лицевые кости, затягивались очень медленно. Вышедшие из подвала свободовцы держались на очень большом расстоянии, и рассматривали пленников в бинокли и оптику оружия. Несколько человек из переживших сражение стояли или сидели рядом на ящиках.

— Калмык? Где Калмык? — позвал Гипс.

— Тут…

Держа сломанную руку на повязке, он стоявший поодаль вынул из-за пазухи «душу», передал рядом стоящему бойцу, с перемотанной головой и, немного скривившись от боли подошел к Гипсу.

— Вот это вроде наш. Леший… нет? — спросил лидер группировки указывая на одного из зомби.

Калмык приблизился к клеткам в которых всего, за толстыми железными прутьями сидело семь пленников.

— Вроде Леший… — сказал он с сомнением. — Нет. Точно Леший.

— Вытащите его, — скомандовал Гипс.

Два бойца в экзоскелетах, изрытых разбившимися и засевшими в них пулями открыли клетку и выдернули одного из зомби, поставив его напротив Гипса. Руки мертвеца были связаны за спиной, ноги перехвачены пластиковым хомутом.