Алексей Калугин - Заглянувшие в Бездну

— И это стоит того, чтобы всю жизнь находиться в бегах?

— Не мы выбрали такую жизнь. Альтеры никогда не старались возвести стену между собой и остальными людьми. Это люди пытаются переловить нас всех и посадить, как зверей, в клетки, чтобы выкачивать из нас кровь. Так кто после этого вампиры?

— И ты хочешь, чтобы я обрекла своего брата на такую жизнь?

— Ну вот опять, — развел руками Димон. — Ты как будто услышала только последнюю фразу из того, что я сказал.

— Должно быть, она оказалась самой яркой.

— На самом деле невозможно описать словами то, на что способны альтеры. Это совершенно иной уровень восприятия и мироощущения. Если бы на протяжении всей своей истории люди не охотились за альтерами, мир был бы совсем другим.

— Таким, как в этом поселке?

— Намного лучше. Этот поселок был сотворен гением всего одного альтера. А если бы мы все взялись за дело, мы изменили бы весь мир.

— Сделали бы из него мир альтеров?

Димон с досадой цокнул языком.

— Видишь, ты снова проводишь черту между людьми и альтерами. А это, между прочим, расизм.

— Нет.

— Да. Именно поэтому ты заранее отвечаешь отказом, еще даже не зная, что мы собираемся вам предложить.

— Хорошо, объясни мне, на какие средства существует этот поселок?

— На средства Соломона Штока.

— Он что, в свое время банк ограбил? — Вера усмехнулась и махнула рукой. — Да нет, этого все равно не хватило бы.

— В свое время Соломон Шток был большим ученым. Изобретателем. Он был настолько умен, что до сорока пяти лет жил среди людей, скрывая, что он альтер. Соломон был лауреатом международных премий, получил несколько правительственных наград. У него есть фотография, на которой сам спин-протектор пожимает ему руку. Но, будучи очень умным альтером, Соломон понимал, что рано или поздно ему все-таки придется уйти в подполье. Он не боялся разоблачения, но давно уже вынашивал план помощи другим альтерам, которым повезло в жизни меньше, чем ему. Он думал об этом самом поселке. И, дабы заработать денег на него, Соломон оформил международные патенты на несколько своих небольших изобретений, которые на тот момент казались совершенно бессмысленными. Однако Соломон точно просчитал, что через несколько лет они будут очень даже востребованы. Так и произошло. И сейчас все мы живем на процентные отчисления от этих его изобретений.

— Но весь мир не может жить на чьи-то там проценты.

Димон улыбнулся и кинул в коробку палочку, которую последние десять минут крутил между пальцев.

— Извини, но ты снова рассуждаешь как человек. Я бы даже сказал, очень по-человечески. Ты пытаешься свести баланс. А мы решаем проблемы. Если весь мир получит все, что ему надо, не нужны будут никакие проценты.

— Здорово, конечно. Но верится с трудом, — с сомнением покачала головой Вера.

— Посмотри за окно, — предложил Димон.

— Зачем?

— Ну вот снова. Просто — посмотри.

Вера чуть наклонилась в сторону, чтобы через большое квадратное окно взглянуть на площадку перед воротами. На улице все-таки начался дождь. Все остальное было как прежде. Она видела все это уже много раз. И ничего нового там не происходило.

— Что ты видишь? — Димон сидел к окну спиной и не мог видеть того, о чем спрашивал.

— Мужчины грузят какие-то коробки в самодвижущиеся тележки.

— Ты прежде видела где-нибудь тележки, которые сами развозят груз, куда следует?

— Нет.

— Это еще одно изобретение Соломона, которое он реализовал уже здесь, в поселке.

Одна из тележек за окном тронулась с места и покатила по дорожке, ведущей вглубь поселка.

— Но это невозможно, — Вера решительно встряхнула головой, будто прогоняя морок. — Для того чтобы собирать такие тележки, необходимо промышленное предприятие. Нужны специалисты в самых разных областях…

— Ты снова рассуждаешь по-человечески, — с усмешкой перебил ее Димон. — Тот способ производства, о котором ты начала говорить, как раз и ведет к огромным непроизводственным затратам. А как следствие, к завышенной цене на конечный продукт. Мы заказываем уже готовые комплектующие у самых разных производителей. Отдельные детали, которые не удалось найти в готовом виде, нам делают под заказ, по нашим чертежам, опять же разные производители. Так что в конечном итоге никто понятия не имеет, что же мы собираемся с ними делать. Окончательную сборку мы проводим в нашей мастерской. У Соломона все настолько продумано, что сделать это не сложнее, чем собрать модель самолета из детского конструктора по прилагающейся схеме.

— Ваш поселок — это не весь мир, — это был единственный довод, который пришел Вере в голову.

— Ты хочешь сказать, что могут найтись люди, которые не пожелают быть богатыми, счастливыми и здоровыми?

— При чем тут здоровье?

Вера чувствовала себя так, будто Димон прижал ее к стенке, а она пытается оттолкнуть его, пихая ладонями в грудь и плечи.

— У нас в поселке медицина на высшем уровне. Прежде всего потому, что ряд альтеров обладают способностью… — Димон несколько раз нервно щелкнул пальцами. — Черт, все время забываю, как это называется… В общем, они сразу видят, если в организме у человека что-то не так. И могут точно указать место, где расположен очаг заболевания. Это здорово облегчает работу врачей-диагностов. Плюс — экология. Наши самодвижущиеся тележки не выбрасывают выхлопных газов.

— Они работают на электричестве?

— Нет, — Димон опустил взгляд и смущенно постучал пальцем по столу. — Честно говоря, я не знаю. Если интересно, спроси у Соломона — он тебе все популярно расскажет. Я знаю только то, что мы их вообще ничем не заправляем и не заряжаем.

И тут Вере наконец-то удалось найти противоречие в том, что говорил Димон. Во всяком случае, ей так показалось. И она поспешила этим воспользоваться.

— Но почему тогда люди из проекта «Вечность» тупо качают из альтеров кровь, не пользуясь при этом другими их уникальными способностями?

— Да потому что они об этих способностях ничего толком не знают. Не забывай, что альтер рождается обычным человеком. После инициации у него появляется предрасположенность к тем или иным необычным, с точки зрения обычных людей, способностям. Но для начала их нужно выявить, а затем развивать. Никто не сможет стать мастером спорта без ежедневных изнурительных тренировок. Точно так же потенциальный гений математики должен постоянно развивать и совершенствовать свой дар. А о каком развитии может идти речь, когда альтеры находятся в заключении?

Димон посмотрел на Веру и невольно улыбнулся. Выражение лица у нее было совершенно потерянное. Он, даже особо не напрягаясь, отчетливо чувствовал ее желание замкнуться в себе, закрыться, как раковина, и наблюдать за тем, что происходит вокруг, сквозь тонюсенькую щелочку. Проблема заключалась в том, что новая информация ломала казавшуюся непротиворечивой схему, которую она сама для себя выстроила.