Алексей Калугин - Заглянувшие в Бездну

Я услышал звук работающего двигателя — через лес, на окраине которого мы стояли, ехала машина. Причем на большой скорости и с выключенными фарами. Через двенадцать с половиной секунд машина выехала на открытое пространство, резко развернулась, пошла юзом по мокрому снегу, перемешанному с палой листвой, и остановилась в двух шагах от нашей группы. Это был микроавтобус темно-синего цвета, который в темноте казался почти черным. Боковая дверца откатилась в сторону, и мы начали загружаться в салон. Было тесно, но места хватило всем. Здоровяк сел на переднее сиденье рядом с водителем. Повернувшись к тем, кто сидел в салоне, он стянул с головы шапку-маску. У него оказалось широкое, добродушное, вызывающее доверие лицо. Светло-русые волосы растрепаны. А улыбка у него была такая открытая, что сразу захотелось улыбнуться в ответ.

— Погнали, — сказал он водителю.

Машина сорвалась с места и нырнула в лес. Навстречу метнулись деревья, которые, казалось, вот-вот разнесут вдребезги лобовое стекло.

Даже мне, проведшему двадцать лет в одиночной камере, было ясно, что ехать на скорости ночью через лес, не включая фар, — это даже не безумие, а форменное самоубийство.

Но мне не было страшно.

Шарков приоткрыл дверь в кабинет Джамалова.

— Разрешите войти?

Ответа не последовало.

По-бычьи наклонив голову, Джамалов расхаживал по просторному кабинету, вдоль длинного стола для заседаний. Пиджак его был застегнут на все пуговицы, галстук затянут на шее, как удавка. Шаги шлепали по паркету, словно удары мухобоек, которые все никак не могли накрыть цель. То и дело полковник вскидывал руки и проводил ладонями по волосам, ото лба к затылку. Движение было неконтролируемое, нервическое, явно свидетельствующее о том, что Джамалов не просто растерян, а выбит из привычной колеи, по которой он спокойно и уверенно катил большую часть своей жизни.

Кроме полковника в кабинете находился еще один человек. Он расположился по центру длинного стола, под портретом вечно молодого спин-протектора, лицом к двери. На вид человеку можно было дать немногим больше тридцати. У него было непропорциональное, сужающееся книзу лицо — широкий лоб, выступающие скулы, нос средних размеров, впалые щеки, маленький рот, а подбородка будто и вовсе не было. Кожа у незнакомца была гладкая, как у младенца, и очень светлая, резко контрастирующая с иссиня-черными, густыми волосами, гладко зачесанными назад и как будто даже слегка набриолиненными. На нем был светло-синий пиджак с узкими лацканами, явно не местного пошива, ослепительно-белая рубашка с узким стоячим воротником и узкий синий галстук с крошечной круглой заколкой. На лацкан пиджака был приколот маленький золотой значок — буква «В», вертикальная палочка которой вытягивалась вниз, изгибалась и обводила всю букву ровным кругом. Руки незнакомец поставил локтями на стол и переплел кончики пальцев. Перед ним на столе лежал смартфон с большим экраном, планшет и небольшой, но толстый блокнот в кожаном переплете. Встретившись взглядом с Шарковым, человек за столом едва заметно улыбнулся.

— Вадим Ринатович, — произнес он негромко. Однако при звуках его голоса Джамалов, едва не вздрогнув, остановился и вперил в брюнета преданный взгляд. — К вам посетитель.

Джамалов резко обернулся. Вид у него был такой, словно он ожидал увидеть у себя за спиной стаю голодных волков. Но увидев, что это всего лишь старший лейтенант Шарков, он с облегчением выдохнул и провел ладонью по лицу. После чего лицо приобрело исключительно зверское выражение.

Если Джамалов хотел напугать Шаркова, то у него это почти получилось. Остаться сейчас с Джамаловым один на один Шарков, пожалуй бы, не рискнул. Но поскольку в кабинете находился еще один человек, внушавший самому Джамалову если не страх, так почтение, Игорь повторил свой вопрос:

— Разрешите войти, товарищ полковник?

— Давай-давай, заходи, — голосом, не обещающим ничего хорошего, произнес Джамалов и, чуть согнувшись в поясе, сделал дурашливый приглашающий жест рукой. — Входи, присаживайся — чайку попьем.

Шарков вошел в кабинет, аккуратно прикрыл за собой дверь, сделал два шага вперед, остановился и, прижав ладони к бедрам, строго официально доложил:

— Товарищ полковник, старший лейтенант Шарков по вашему приказанию прибыл.

Джамалов двумя руками взял за спинку стул, выдернул его из-под стола, крутанул на одной задней ножке и упал на сиденье.

Человек, находившийся по другую сторону стола, внимательно наблюдал за происходящим, но при этом оставался безучастным. По крайней мере, внешне.

— Скажи-ка мне, старший лейтенант, чем ты последнее время занимался? — спросил Джамалов и улыбнулся, очень довольный тем, как ловко завернул вопрос.

— Начать с сегодняшнего утра? — деликатно осведомился Шарков.

Лицо полковника побагровело. Шарков даже испугался, как бы его удар не хватил. Взмахнув здоровенной ручищей, Джамалов грохнул ею по столу.

— Ты мне дурку-то не гони, Шарков! Мы о работе говорим!

— Я занимался разработкой неизвестного воплощенного альтера, доставившего нам массу хлопот, — четко доложил Шарков.

— Хлопот? — криво усмехнулся Джамалов. — Слыхали? — указав на Шаркова рукой, он посмотрел на незнакомца, словно призывая того стать свидетелем. — Он называет это хлопотами!

Брюнет никак не отреагировал на обращенные к нему слова. Его будто не было здесь.

А вот Шаркову после этих слов полковника стало окончательно ясно, что Джамалов вляпался. Вляпался основательно. И, чтобы самому выбраться из грязи, он решил перевести стрелки на Шаркова. Наверное, он полагал, что поступает очень умно. Скорее всего, он был уверен, что тем, кто стоит над ним, нужен всего лишь козел отпущения. Но достаточно было только внимательно посмотреть на сидевшего за столом брюнета без подбородка, чтобы убедиться в том, что это не так. Джамалов не потрудился даже это сделать. Поэтому он уже проиграл. Хотя пока что даже не подозревал об этом.

— Вчера вечером банда, возглавляемая твоим, — Джамалов произнес последнее слово с особым нажимом, но посчитал, что этого мало и еще раз указал на Шаркова пальцем, — воплощенным совершила налет на один из подмосковных пансионатов.

— Пансионат номер сорок пять, расположенный вблизи Королёва, — спокойным, ровным голосом произнес Шарков. — Нападавших был семеро. По крайней мере, еще один находился за рулем машины, которая их привезла, а потом снова увезла вместе с семью похищенными из пансионата альтерами.

У Джамалова отвалилась нижняя челюсть. А человек, сидевший по другую сторону стола, наконец-то выказал интерес к происходящему — чуть приподнял левую бровь, взял в руки смартфон и начал быстро водить пальцами по экрану, набирая сообщение, а, может быть, поисковый запрос. Вполне вероятно, что у него появилось желание выяснить, кто же такой этот старший лейтенант Шарков.