Михаил Михеев - Вопреки приказу

Да и вообще, за несколько часов, которые пройдут с момента первого обнаружения, вяло плетущиеся корабли примелькаются на радарах, станут привычной, скучной и на вид неопасной деталью космического пейзажа. Тем больший сюрприз они смогут преподнести восточникам. Так что возможность первого удара остается за уральцами. Особенно если удастся задуманный Александровым отвлекающий маневр.

Однако прежде, чем все начнется, пройдут часы, занятые полетом по инерции. Часы и скучные, и держащие экипажи в избыточном напряжении. Впрочем, и здесь все продумано, людям, свободным от вахты, снижен уровень боевой готовности. Пускай читают, плещутся в душе, спят – главное, чтобы к моменту, когда начнется бой, все были в боевых скафандрах, на постах, до бровей накачанные предписанными уставом препаратами, а главное, свежими и отдохнувшими.

Самому, кстати, тоже стоило отдохнуть, все равно каких-либо активных действий не предвиделось. Адмирал встал, хлопнул по плечу Вассермана:

– Пошли, Слав, чаю хлебнем.

– А и пошли, – артиллерист встал, перекинул контроль на дистанционный режим, передающий данные непосредственно на его персональный планшет. – Там, говорят, по случаю грядущих свершений наш кок торт изобразил. Кто пробовал, говорят, шедевр.

– Тебе бы только сладкое, – хмыкнул Александров. – Гляди, скоро в скафандр помещаться не будешь.

– Ерунда, новый закажу, – махнул рукой Вассерман. – Айда!

Торт и впрямь оказался неплох. Профессор, известный ценитель вкусного, с удовольствием залопал аж три порции. Нервничает, подумал Александров, вот и заедает сладким, вызывающим оттенок эйфории. Ну и пусть его, в бою не подведет, а это главное.

Сам он ограничился сравнительно небольшим куском. Есть не хотелось, время, когда организм потребует новую порцию топлива, придет уже после сражения. Как все кончится – так и жрать захочется, почти в рифму сформулировал он свои ощущения.

– Скажи, Слав, тебе ничего не показалось странным? – поинтересовался он, звякая ложечкой о края стакана. Разумеется, стекло, которое пошло на него, было прочнее иной стали, но звенело оно так же, как и тысячу лет назад. Приятный, успокаивающий звук. – Я имею в виду, когда мы штурмовали планету.

– Да нет, все нормально, – Вассерман пожал могучими плечами. – Действия противника вполне укладывались в рамки, которые мы смоделировали.

– Это-то и плохо, – вздохнул адмирал. – Это-то меня и настораживает.

– В смысле? – повернулся к нему потянувшийся за очередной порцией Вассерман. Вроде бы лениво повернулся, но взгляд моментально стал острым, холодным. Перестраивался математик, если требовалось, практически мгновенно.

– В прямом. Понимаешь, я много анализировал информацию, полученную с того корвета, что-то мне в ней упорно не нравилось. А потом дошло. Не воюют так восточники. Они крепкие профессионалы, работают максимально грамотно, но сделать что-либо неожиданное – это за пределами их мозговой активности. Здесь же было как раз наоборот. Абсолютно непредсказуемые действия, рискованные, на грани фола, маневры – и молниеносная победа.

– Ну, завелся у них талантливый флотоводец – и что с того? – безразлично дернул плечом Вассерман. – Такое, согласись, тоже случается. У кого-то тараканы заводятся, у кого-то адмиралы. Потом пришли мы – и размазали его по космосу. Бывает.

– Э, нет, – адмирал покрутил головой. Жесткий воротник кителя неприятно царапал привычную вроде бы кожу. – Здесь не в одном таланте дело, а еще и в умении мгновенно оценивать обстановку и реагировать на ее изменения. То есть это проявилось бы хоть в какой-то мере, когда мы атаковали Новый Амстердам.

– И?

– И подумай своей многомудрой головой. Все действия противника были шаблонными. Храбрыми и грамотными, но шаблонными. Не вяжется как-то. А потому я, как только это понял, взял в оборот пленных, допросил их и получил интересную информацию. Оказывается, штурмом планеты руководил… как там его… – Александров полез в карман кителя, вытащил сложенную в несколько раз бумажку. – Во! Эй Касиваги. Дурацкие у них все же имена. Полный адмирал, но ранее никому у них практически неизвестный. И буквально на следующий день после завершения операции его отозвали. Ты понимаешь, о чем я?

– Кажется, понимаю, – медленно кивнул Вассерман. – То есть сражались мы здесь совсем против другого противника. А тот…

– Да, с ним, боюсь, нам еще предстоит встретиться. И как бы не сейчас.

– Да нет, сомневаюсь, – хмыкнул Вассерман. – Если восточники еще не получили информацию о наших действиях – а все идет к тому, что они пока что пребывают в блаженном неведении, – то им просто нет смысла посылать его сюда снова, да еще и с такой миссией. Ответственной, технически сложной, но притом не требующей особых талантов, лишь профессионализма. Хотя, конечно, ничего нельзя исключать. Но меня больше настораживает другое.

– И что именно? – удивленно посмотрел на друга Александров.

– Аналогия. Смотри. Мы имеем дело с никому ранее неизвестным флотоводцем, склонным к нестандартным решениям и умеющим побеждать быстро и качественно. Ты – ранее неизвестный флотоводец, который…

– Все, я понял, – успокаивающим жестом поднял руки Александров. – Ты хочешь сказать, он похож на меня?

– Да, и это, признаться, немного пугает…

К счастью, бояться для них не было ни смысла, ни времени. Через пять часов эскадры сблизились настолько, что, согласно расчетам, до момента детального опознования оставалось не более пятнадцати минут. А значит, и противник вскоре получит шанс обнаружить эскадру и понять, кто перед ним. Адмирал, уже одетый в скафандр, окинул взглядом рубку. Собравшиеся в ней тоже смотрели на него. Уверенные в своем командире офицеры, ободряюще улыбающийся Вассерман, спокойно-отстраненный француз. Ну что же, пора.

– Поехали! – скомандовал Александров и захлопнул матовое забрало гермошлема. И, включив связь, негромко добавил: – Отступать некуда, позади наша Родина. Вперед!

И, чувствуя, как задрожала от работы выходящих на боевой режим двигателей палуба под ногами, он вдруг с кристальной ясностью понял, что момент истины наступил вновь. И так будет каждый раз, до победы или до смерти. И нет смысла гадать, хорошо это или плохо. Момент истины просто есть, а значит – вперед! И не оглядываться.

Конец первой книги

Достаточно вспомнить Отечественную войну, в которой румыны, на фронте вояки практически бесполезные, прославились зверствами по отношению к мирному населению. И не они одни.

Противокосмическая оборона.

Здесь – базирующаяся на авианосце (базе и т. д.) авиагруппа.