Михаил Новик - Водяное колесо [СИ]

Согласно результатам геологоразведки, предоставленным мне Нирсом, у нас есть такая необходимая строителям глина, предстоит только до неё докопаться. Что же, можно попробовать совместить нужное и необходимое. То есть тупо копать карьер будет неправильно, имеет смысл попробовать подойти к этому вопросу и с другой стороны. Кроты при помощи своих возможностей могут уплотнять породу, прессуя её в некое подобие камня и, наоборот, превращать твёрдый грунт в рыхлую субстанцию. Используя свои эмоциональные посылы, они строят ловушки на пути напначи. У меня как-то не получалось ранее перенять их способности. Может, настала пора исправить это упущение.

Ну да… Как раньше я не смог этого сделать, так и теперь не ничего получилось. Есть своя особая специфика в эмоциях подземных созданий, и мне она, как это ни прискорбно осознавать, недоступна. Ладно, попробуем по-другому. Я объяснил серым исполинам, чего от них ожидаю. Они быстро и чётко представили свою задачу, но по-другому и быть не могло из-за особенностей общения жителей Скальма. Как оказалось, моё задание для них — это нечто на уровне первых уроков, которые были в детстве. Подумаешь, сделать ровные твёрдые параллелепипеды из песка. Да десяток в минуту. Только уносить успевай.

Ха-ха, братцы-алкоголики! Хотел я вам дать отойти от вчерашнего пиршества, но, увы, не получится. Три пулемёта, плюющихся кирпичами, не дадут вам заскучать. Вот такие у нас интересные раскопки намечаются, совмещённые с производством стройматериалов. Правда, Маснак, после того, как обследовал создаваемые кротами кирпичи, частично забраковал их. То есть строить крепость из такого материала не следует, да и наш маг Соардок оказался не в восторге. И вообще они заявили, что вещица получилась хоть и интересная, но не долговечная. Но ничего, кроме крепости у нас ещё есть немало мест, куда можно приспособить такой материал.

И в первую очередь мне пришла идея сделать некий отбойник между нашим условно безопасным карманом и остальным Скальмом. Люди на самом деле не поняли, почему я заставил их укладывать прессованные кирпичи в некое подобие стены, идущей просто по Скальму, при этом не скреплённой раствором и недолговечной. Вроде пустая работа. Они начали бурчать по поводу того, почему не сделать всё позже, когда будет нормальный материал, а не то, что простоит всего пару лет и рассыплется. Да, ребята, не понимаете вы меня. Всё-таки зима и джунгли не предъявили вам все свои сюрпризы. Начь вялая и не стремится к нам, но это на самом деле ерунда. Основная беда Скальма спит до весны, а вот когда припечёт Санара, тогда и проснётся эта тьма членистоногой мелочёвки, мелкой пакостной массы из сотни видов муравьев, жуков и прочих клещей и блох. Вот это — настоящая беда. Только «шахтёры» сразу поняли мою задумку. Лэр Галнон даже заявил.

— Вот бы ещё просыпать всё полосой породы, такой, которую мы добывали у орков, тогда бы действительно дело было — и, заметив мою улыбку, тут же поинтересовался — Так что, что-то есть?

— А как же — порадовал я его.

— И где?, — я немного повернулся в сторону гор и махнул рукой. — Да-м — хмыкнул Галнон с сожалением — придётся каторгу вспомнить.

— Не придётся. Ребята помогут, им это дело привычное — я намекнул на помощь кротов.

— Но там же яд. Им не опасно?, — а вот это замечание не просто радует. Всего пара слов, а смысл! Это было беспокойство о живых существах, которые воспринимаются человеком, как хорошие товарищи. И это не игра.

— А Тоннисон нам зачем?, — заметил я целителя, который грел уши, вслушиваясь в наш разговор.

— Так я же только людей лечить умею!, — удивился мужчина.

— А чем они не люди? Руки, ноги, голова.

— Да ну вас — Тоннисон махнул рукой, поняв, что я шучу. Но в каждой шутке есть доля правды. Калек в Скальме хватает, и помощь целителя им не помешает. Просто я ему ещё об этом не сообщил.

— На самом деле, кроты уже сталкивались с такими местами, и всё было нормально. Похоже, голер им помогал справиться с ядом. Кстати, Галнон, помнишь я говорил, что уверен в том, что место, где мы добывали нальх, не является естественным для Тараны. Ты ещё со мной спорил. — Лэр кивнул, вспоминая такой разговор. — Я был прав. Нирс подтвердил, что такие места образовались после применения древними какого-то оружия. Ладно, раз здесь пока всё, пойду дальше.

И что же на очереди? Раз с кирпичами из песка ничего не получилось, надо пробовать камень. Объясняю кротам, что хочу получить в итоге и опять получаю в ответ «да легко, сколько хочешь, смотри сам». Всего несколько движений, сопровождаемых брызгами щебня во все стороны, и ровный каменный блок скользит к моим ногам. Ничего себе! Да это какие-то супермонстры. Никогда даже подумать не мог, что такое возможно. Нет, я, конечно, знал многое о кротах, но одно дело теория, а совсем другое — наблюдаемая реальность. Блин, судя по скорости, люди даже не будут успевать уносить и складывать эти блоки. Пора звать граноллов на помощь.

Так, с этим разобрались. Что дальше? Туннели или канал? И всё-таки туннели. Ну, тут уж я пальцем сразу показать не смогу. Сначала нужно хорошенько прицелиться. И потом связаться с Нирсом для окончательного согласования. Нужна абсолютная точность. И кое-что мне должно помочь. Всё-таки как бы я не обзывал Нирса тупой железякой, он на самом деле технический гений. Только тормоз. А в остальном… Когда он понял, что по его голограмме установить точную точку центра туннелей для меня проблематично, так сразу решил сделать распечатку, чтобы я уже по бумажке определился на месте.

Правда бумаги он так и не нашёл, оно и понятно, поэтому использовал некую машину для упаковки. Этот агрегат по своему первоначальному назначению должен был выдавать листы гибкой фольги. Нирс с ним похимичил, правда и меня припахал в качестве бесплатной физической составляющей, и аппарат начал выдавать — фольгу, но только уже с рисунками и надписями на ней, и не такую гибкую, как раньше. То есть, смять её одним неосторожным движением не получится. В итоге я покидал центр управления с рулоном карт, и теперь мне эти распечатки очень пригодились. Конечно, не за минуту, но в итоге я определился с точками, которые станут в последующем геометрическими центрами туннелей. Потом связался с Нирсом, благо ретранслятор под рукой, немного подправил и… Это невероятно завораживающее зрелище.

Никогда после всего увиденного я больше не скажу, что кроты — неуклюжие создания. Лёгкие, можно сказать грациозные круговые движения лапами, мягкие перекаты с места на место. Правда, пыль столбом, но на это как-то не обращаешь внимания. Весь лагерь сбежался посмотреть на их работу, напрочь забыв про другие заботы. И это действительно было красиво. Жаль, что недолго. Уже через час кроты углубились в скалу и их силуэты стали плохо заметны. А не слабые такие проходы будут. Вроде и знал размер, но когда воочию увидел, совсем по-другому воспринимается. Три метра в высоту, пять в ширину, почти прямоугольные, только с небольшими закруглениями по углам. Если рассмотреть в плане практического применения, то места хватает, всаднику на лорге или лошади головой о потолок не удариться, три телеги легко разойдутся.