Джо Хорт - Сектор Мираж

– Мы дойдем до минус третьего уровня северного диска и оттуда выйдем в открытый космос. Наши костюмы позволяют продержаться в пространстве до двух часов.

– А что, кислорода должно хватить, – согласился Маркел, – так мы останемся незамеченными. Мы можем прикрывать вход, пока Рина доберется до генератора, – он повернулся к женщине, – только у тебя есть стеле. Нам рисковать нельзя.

– Кто же еще, – развела руками женщина, в принципе будучи не против рискованных действий.

Их план казался ей слишком идеальным. Но она не могла не согласиться, что пролет через космос в своем костюме – неожиданный шаг с их стороны, и это могло сыграть им на пользу. Главное, чтобы их не начали искать и не подняли тревогу.

Не успела женщина додумать свою мысль, как в дальнем коридоре станции показался патруль из двух дроидов и двух людей. Они тут же заметили посторонних, но стрелять не стали, ведь гердийская форма в целом была у всех одинаковая. Вместо этого они выдвинулись к накинувшей по предупреждению Маркела свои маски троице, соткавшиеся из нитей вокруг лица и принявшие вид полноценного шлема. Дроиды опознавали лица, и рисковать этим было нельзя.

– Кто такие? Почему не на посту? – окликнул их человек, приближаясь ближе и приветствуя.

Велорий не стал ничего говорить, а мгновенно выстрелил из своего бластера в самого дальнего охранника. Рина и Маркел сработали молниеносно, словно знали об атаке заранее. Рина открепила от примагниченных к поверхности бедер два лазерных пистолета и шмальнула ими одновременно в дроида. Маркел вырубил подошедшего впритык патрульного сильным ударом в лицо металлической энергетической перчаткой, выдававшейся всем легионерам в качестве оружия ближнего боя.

Однако оставшийся дроид поднял шум, включив сирену: весь отсек станции взвыл, перекрывая звуки любых выстрелов.

– Быстрее! – крикнул Велорий, посылая заряд из своего бластера в дроида, срывая тому голову.

Они ринулись вперед, и Рина благодарила в этот момент всех богов, что когда-то давно Велорий сам улетел служить несколько лет на Морбул и отлично знал станцию, в том числе и где можно укрыться от патрулей и охранных дотов, которыми были напичканы центральные коридоры.

Поворот, еще поворот, несколько коридоров пронеслись мимо её глаз. На ходу она успела отстрелить пару камер и выстрелить в сторону преследователей, выславших за троицей целый отряд дронов.

– Все в этот отсек, быстро, скорее, – скомандовал Велорий, подождав, пока Рина и Маркел вбегут в помещение.

Это был небольшой отсек, откуда шла здоровенная труба вниз, где раздавались какие-то чавкающие звуки.

– Вниз, вниз! – скомандовал Велорий, подталкивая Рину к краю.

Женщина ничего не успела возразить и прыгнула, надеясь, что труба не выходит в открытый космос. Лишь спустя полсекунды полета она выругалась, поняв, что вполне могла включить стелс-модуль и остаться сверху. А еще через пару секунд скользящего полета по черной трубе она плюхнулась, по пояс оказавшись в чем-то мягком.

– Мы в дерьме, – хохотнул Маркел, включая прожекторы и подсвечивая целые кучи отходов.

– Я же только недавно чистила костюм! – взвыла Рина, понимая, куда их занесло. – Вел! Каких бреггов ты нас сюда спустил?!

– Лучше, чтобы тебя поймал Арвий? Ну вперед, – развел руками Велорий. – Весь южный сектор теперь для нас отрезан. Они не будут искать нас в отсеке переработки отходов. Пока что.

– И что теперь? – подал голос Маркел, медленно продираясь сквозь толщу к небольшому проходу где-то вдалеке.

– Доберемся до вентиляции, оттуда пройдем ходами до минус третьего. Полетим к генератору отсюда, – оценил ситуацию Велорий.

– Нужно будет затаиться на какое-то время, – предложила Рина, – возможно, Лазарь пойдет в наступление, и внимание вновь переключится на него.

– Хорошая идея, – поддержал Маркел, и Рина лишь фыркнула, понимая, что почти за весь их поход от входа до этого падения Маркел не предлагал своих идей. Он был каким-то пассивным, и это настораживало женщину.

Канал связи с турумой прервался, затем пропала и связь с его легатами. В голове у Лазаря зазвонил тревожный звоночек. Что-то пошло не так, и было непонятно, живы ли его легаты.

Требовалось что-то делать, и делать срочно.

– Префект, – обратился он к одному из членов своей команды, – передайте всем капитанам, чтобы сосредоточили огонь в одной из точек станции. Все удары сосредоточить по восточному диску.

– Будет сделано, – отрапортовал префект и принялся вбивать координаты, распространившиеся на всю область вокруг орбитальной станции.

Дредноуты, еле-еле сдерживающие натиск орудий космического строения, крейсеры и прочие типы кораблей – все начали медленно разворачиваться, устремляясь к одной из точек.

Лазарь видел, что столь опасный маневр рос в своей цене. Вот пушки зацепили один из крейсеров, собравший всех своих дронов на борту, затем орудия пробили часть обшивки дредноута, оставляя в нем небольшую полыхающую дыру.

– Крейсер Ромул-16, теряю управление. Корпус горит. Эвакуируюсь.

– Цестус-7, двигатели отказали. Завис в воздухе. Буду вести огонь с этой позиции.

– Перехватчики Ворон-176, Ворон-143 уничтожены. Пилотов не видно…

Сообщения сыпались на Лазаря градом. Он лишь сжимал кулаки в надежде, что его план удастся.

Как только весь флот переместился в указанную точку и принялся палить по ангару и восточному диску, Лазарь увидел, что щиты были перераспределены на восточную часть.

– Приказания?

– Заряжайте «Жало», тридцать пять процентов мощности. Огонь по моей команде.

– При всем уважении, консул, – поклонился один из трибунов, командующий зарядкой сверхоружия, – но туда же были направлены три наших бойца. И там много жителей Гердии.

– Выполняй приказ, трибун, – сухо скомандовал Лазарь, в душе понимая, что тот прав: разрушая собственный сектор, он никогда не сможет его восстановить. На душе его скребли кошки, но он не видел другого выхода. Пока щиты были ослаблены с северной стороны, он собирался разрядить по ним неполный заряд орудия, пробив щиты и достигнув станции. Конечно, не самый мощный выстрел, возможно, не причинит станции большого вреда – он на это и надеялся, – но, возможно, нагрузит генераторы до упора, заставив систему перегрузиться.

И вот «Жало» выехало из-под носа корабля и дало залп. Даже этой мощности хватило, чтобы заряд беспрепятственно прошел насквозь, достиг конструкции орбитальной станции и взорвался огромным шаром всепоглощающей энергии. Станция покачнулась от такого удара. Треть диска просто растворилась в космосе, расплавилась, и теперь из дыры вылетали весь воздух, люди, обломки. Щиты станции моргнули, и это дало несколько секунд для всей армии Лазаря, чтобы дать выстрел по ангарным отсекам, которые в эту же секунду лопнули от залпа, словно слива, разлетаясь во все стороны. Повезло, что в верхнем отсеке не было кораблей. Ось станции чуть пошатнулась, но благодаря прочной конструкции и переплетениям осталась стоять на месте. За барьер прорвались несколько десятков перехватчиков, турум и галеасов, принявшихся крушить орбитальные турели, взрывая их одну за другой.