Джо Хорт - Сектор Мираж

– Твое лекарство должно меня вылечить, – уверенно произнес он.

– Конечно, это даже не обсуждается. Я не позволю, чтобы мой дом опустился до междоусобных войн. Мне уже хватит крови, – покачала головой девушка.

– Ты должна будешь кое-что сделать для меня, – спустя несколько минут продолжил канцлер, – на случай, если я умру.

– Вы сами это сделаете, – обеспокоенно села рядом с ним Кирра, – когда поправитесь. Сегодня вы не умрете, сяоджан.

By Манг горько усмехнулся, а затем посмотрел на девушку, пытаясь сфокусироваться на глазах. Затем он протянул ей свою потрескавшуюся и высохшую, словно у самого древнего старика, руку.

– Умру… Я не успел многое, но я знаю, кто успеет. – Он попытался придать голосу надежду, но не смог, а вместо этого из горла вырвался сип. После этого он передал на монитор своей помощницы несколько файлов. – Мой сын Пенгфей… Он еще не готов взойти на престол, но уже через полтора года ему будет четырнадцать – по законам Миража он сможет претендовать на звание канцлера, если при нем будет советник канцлера или советник, назначенный доверенным лицом. Воспитай его и посади во Дворец, когда он будет готов, хорошо? – Вопрос повис в тишине. By Манг понимал, что вопрос серьезный и что, возможно, информация шокировала Кирру. Ведь канцлер редко когда упоминал о своей семье и вообще приводил их к себе во Дворец.

На секунду ему показалось, что Кирра откажется. Он бы точно отказался, будь он на её месте, начал размышлять канцлер. Когда Мираж находится на грани кризиса, нет уверенности даже в завтрашнем дне, что уж говорить о сыне канцлера.

– Хорошо? – с надеждой повторил он, желая услышать ответ. И уже приготовился к «нет», когда Кирра произнесла:

– Конечно. Это будет для меня честью и долгом. Но почему я? У вас же есть жена. Она способна его защитить.

– Она не знает политической игры, не знает, что делать во Дворце, как управлять сектором. Ты – знаешь, – довольно кивнул он, ткнув пальцем в её сторону, – поэтому я выбрал тебя. Ты всегда меня выручала, Кирра.

Девушка засмущалась и отвернулась.

By Манг жестом отправил её из своих покоев, желая в последние минуты побыть в одиночестве. Почему-то он знал, что Кирра не успеет с лекарством и не сможет исцелить его. Он не хотел жить в мире, где все, ради чего он старался, умерло.

С этими мыслями он закрыл глаза и попытался заснуть, чтобы хоть как-то облегчить свои мучения.

Апрель, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, третий уровень чианг.

Кирре было непривычно видеть Таила на третьем уровне. За много лет посещения его лавки на втором она чуть было не проехала свой уровень и не спустилась на один ниже. Усмехнувшись, девушка вышла из скоростного лифта и направилась по второстепенной улице уровня прямо к его двери.

Поднявшись на второй этаж, она постучала в дверь ячейки, внешний вид которой сильно изменился за месяц: теперь она была хромирована и начищена до зеркального блеска. Пока Таил шел, чтобы разблокировать дверь, Кирра посмотрела на себя в отражение и нахмурилась.

Таких синяков она давно за собой не замечала. И вообще, она не помнила, когда последний раз смотрелась в зеркало. Глаза выглядели уставшими, у рта появилось несколько морщинок, тонкими ниточками растянувшихся от ноздрей до уголков рта, кожа засалилась, а между глаз на переносице появилась легкая складка, оттого что девушка всегда морщилась.

– Не морщись так, – открыл дверь Таил и в знак приветствия обнял ее. – Мелиса на нижних этажах, проходи.

– И тебе привет, – устало улыбнулась она, пригибая голову и заходя внутрь. Двери ячеек были немного маловаты, а потому приходилось сгибаться в три погибели, чтобы пройти внутрь. Зато за ячейкой её ждала большая просторная квартира: – А ты успел тут прибраться! – громко заметила Кирра, когда Таил удалился в другую комнату.

– Дела пошли хорошо, – отозвался тот, – скоро заключу еще несколько контрактов. Технологии хорошо покупают.

Кирра улыбнулась и подумала, что хорошо, что хоть кому-то из них четверых повезло в этот кризис.

Спустившись на уровень ниже, она застала Мелису подключенной в капсуле, огромными проводами подсоединенной к Джину, лежавшему рядом на обычной койке. Единственный провод, тянущийся от капсулы к нему, был подсоединен к нескольким тончайшим сочленениям на его имплантированном мизинце.

Кирра обошла вокруг Син и аккуратно положила ей руку на плечо, не желая пугать девушку. Через десяток секунд Мелиса открыла глаза и непонимающе уставилась на Кирру. Син словно смотрела сквозь пространство. Обычное явление при выходе после Подключения.

– Кирра? – моргнула она, поднимаясь в капсуле, – мне кажется, я скоро найду решение. Вернее, оно у меня уже есть, – потерла она переносицу, – но вариант, который я сейчас придумала, опасен.

Выглядела Син еще хуже, чем Кирра. Её перевязанная рука никак не заживала, и ей постоянно требовалась подпитка в виде анестетиков, иначе девушку сводила с ума дикая боль.

– Как он? – посмотрела обеспокоенно Кирра на своего друга.

Джин лежал без сознания, его дыхание было ровным, но слабым.

У человека был жар, а со лба иногда скатывались капельки пота. Видно было, что он находится на пределе.

– Плохо, – покачала головой Мелиса, – когда я в Подключении, я вижу, как код Песочной Язвы разрушает его изнутри. Он и на меня пытается перекинуться, но мой защитный механизм не позволяет ему. По крайней мере, теперь мы знаем, что у меня иммунитет.

– Что за опасный способ? Он протянет еще несколько дней? – стерла Кирра ладошкой пот со лба человека, а затем помогла Мелисе вылезти из капсулы.

– Я могу попробовать разобрать его код целиком, а затем собрать воедино. Это, возможно, убьет его, ускорив процесс распада, но если все получится, то я вживлю при создании кода обновление, и он исцелится, как я.

– Нет, мы не можем так рисковать, – замотала головой Кирра, – только не Джином.

– У тебя есть идеи получше?

– Нет, к сожалению, – опустила взгляд Кирра, а затем её осенила идея, и она еще несколько секунд думала, озвучивать её или нет, и в конце концов произнесла, понимая, что, возможно, пожалеет об этом решении: – Мы можем попробовать твой способ на канцлере.

– Ты хочешь убить By Манга? – расхохоталась Мелиса. – Тервинн скажут тебе спасибо.

– Я верю, что ты его не убьешь. Но… – осеклась она, – Джин для меня дороже. By Манг запретил мне искать тебя, когда у него была возможность помочь. Я… боюсь, не смогу ему никогда этого простить.

Мелиса злобно усмехнулась Кирре, и Кирра поняла, насколько этот последний год изменил её подругу. Она поежилась.

Джин дернулся. Его показатели на мониторах ухудшились. Со всех сторон налетели боты, принявшиеся его откачивать и стабилизировать состояние.