Джо Хорт - Сектор Мираж

Подождав несколько минут в условном месте, она повернулась и прошла за один из водопадов, который размыл её силуэт водой, совершенно скрывая женщину от чужих глаз.

– Давно я тебя не видел, Лун, – вышел из стелс-поля человек. – Про тебя много что рассказывают.

– Моя репутация всегда была на шаг впереди меня, ты же знаешь, – обрадовалась женщина, подошла и обняла мужчину, затем отступила на шаг, окидывая его взглядом. – Поправился?

– Жена спуску не дает, – выдавил он извиняющуюся улыбку. – Сожалею насчет Вилса. Дерьмово получилось.

– Спасибо, Иоширо.

– Что привело тебя на Арку? Ты действительно взорвала гражданский транспорт? – после недолгого приветствия начал он.

– Нет, – быстро замотала она головой, – тервинн все подстроили. Долгая история. Власть на Мираже теперь в их руках, и на Мираже-2 тоже. Появилось лекарство от Песочной Язвы. Гердия разрывает страну изнутри. А за мной летит убийца класса S.

– Про лекарство я в курсе. А вот про Мираж-2 слышу впервые! Как и про другие новости. Класса S, говоришь? – присвистнул японец. – Кому-то ты очень сильно насолила. Чую, эта история не на одну ночь. Тебе есть где разместиться? Можешь пока заночевать у нас. Места хватит. Расскажешь мне подробнее про Мираж-2.

– Я знала, что ты сможешь меня поддержать, старый друг, – благодарно кивнула она. – Именно про Мираж-2 я и хотела поговорить. Я улетела оттуда в самый разгар переворота. Меня отдадут под трибунал. Но причина у меня была серьезная.

– Ты полетела спасать своего мужа.

– И добывать лекарство от Песочной Язвы, – кивнула Анна.

– Если все, что ты говоришь, правда, то скоро всем станет не до тебя, Реддан.

– Всем всегда есть дело до лейтенанта, – мрачно буркнула она. – Я хочу восстановить свою честь и вернуться в строй. Ну, или хотя бы выйти сухой из воды в этой ситуации с наемником.

– Ты хотела сказать «живой», – поправил её Иоширо, чем вызвал искренний смешок женщины.

– И это тоже, – кивнула она, – так ты поможешь мне?

– Конечно, – кивнул тот, – ты несколько раз вытаскивала меня из самых сложных передряг. Особенно когда нас тогда заперли и ты предложила пойти канализациями. Если бы не этот план, меня бы уже не было в живых.

Анна утомленно вздохнула. Её японский друг очень любил пафосные речи, и она уже успела об этом подзабыть.

– Пойдем, расскажешь мне свою историю, – сказал Иоширо, увлекая её за собой, и женщина, недолго думая, последовала за старым приятелем.

Июнь, сектор Мираж, система Арка, орбита планеты Нирх.

Рей сидел за столом, медленно помешивая в тарелке белковую кашу. Они летели уже несколько дней, и эти несколько дней показались ему самыми скучными и долгими на свете. Конечно, его подгонял интерес догнать женщину, попытать свою удачу еще раз, сразившись с ней в дуэли, но, несмотря на это, сидеть в одном и том же корабле безвылазно несколько дней с одними и теми же людьми сильно утомляло наемника.

Он смотрел в панорамный иллюминатор, в котором виднелись три спутника Нирха, вращающихся в разных направлениях. Один из них, похожий на громадный, оторванный кусок астероида, имеющий округлую сточенную форму, вращался по часовой стрелке. На нем сейчас мигали огонечки – свет из построенных колоний. Второй спутник завис в одном положении и двигался от полюса к полюсу: огромный кусок стекла и железа, который отбрасывал яркие блики на планету и все вокруг. И третий, живой спутник с атмосферой, как на Нирхе. Конечно, атмосфера сдувалась звездой, расположенной в нескольких световых минутах, и потому людям приходилось поддерживать жизнь на ней искусственно, но это стоило того. Спутник был словно помещен в большую прозрачную колбу из силовых полей, таких же, как те, из которых делали двери на Мираже и в других системах. Внутри же спутника кипела жизнь. Его назвали Гао Хуо Ши, что в переводе с северного диалекта означало «Живой Камень».

Рей устало наблюдал за спутниками, а в голове тем временем строил план, как он отомстит Анне, и размышлял, где её можно было бы найти на этой зеленой планете.

– Правда, она прекрасна? – нарушил тишину Нилл, подошедший через весь зал и присевший рядом с Реем. Он тоже принес себе завтрак.

– Долго нам еще? – буркнул тот в ответ.

– Экономим топливо. Еле-еле хватает, поэтому сейчас летим на низких скоростях, – пояснил Нилл.

– Я не спрашивал, что с топливом, – раздраженно отодвинул от себя кашу наемник.

– Несколько часов.

– Хорошо.

Рей был не в настроении разговаривать. Он уже и так перебрал все возможные темы, на которые можно было поговорить с Ниллом. Наемнику не хватало всегда находившего тему для разговора Мартилиана, который в случае чего мог свести его к обсуждению оружия и шлюх в борделях. Рей улыбнулся. Ему вдруг стало интересно, выжил ли Джин, сумели ли девушки его спасти. Посмотрев на свой монитор, он задумался. У него был код лекарства от Песочной Язвы, лекарства, которое можно было неплохо толкнуть на черном рынке, особенно если отдавать исходный код, с возможностью раздавать его всем остальным. Мысль эта была настолько внезапная и интересная, что наемник не сразу заметил, как на проекционном иллюминаторе возник индикатор нескольких приближающихся ракет. Две из них невоенный Джиантоу поглотил своим энергетическим щитом, но третья угодила в цель. А когда она жахнула в корпус корабля, пробивая обшивку и выводя из строя один из двигателей, на экране возникла лишь одна надпись, повергшая Рея, наемника класса S, не боящегося самой смерти, в ужас:

«Привет от Синдиката».

Июнь, сектор Гердия, система Морбул, пространство над планетой.

Лазарь стоял на открытом балконе своего Улья. Несмотря на то что балкон располагался почти у самого носа корабля, все равно на сотни метров вперед простирался только корабль.

Воздух развевал распущенные седые волосы до плеч и плащ консула, свисающий за его спиной наподобие римской тоги.

Он смотрел вперед, где на сотни километров вокруг него зависла над Морбулом его армада: тысячи галеасов, тысячи турум, сотни крейсеров и дредноутов и целых три колоссуса. Этой армией он пойдет вперед на Мобиус, туда, где, вероятнее всего, ждал его Арвий Ааран, трус и предатель, сбежавший два месяца назад с поля боя.

Мобиус оставалась единственной ключевой системой, требующей захвата для полного контроля Гердии.

– Когда направляемся на Мобиус? – вышла к нему на балкон Рина Дракк. Сегодня она была без боевого снаряжения, в простой униформе, и на груди было расстегнуто чересчур много пуговиц. Но это придавало ей женственности, и Лазарю такой вид женщины нравился даже больше, хоть его и привлекала властность и угроза, излучаемые Риной, когда она была в боевом костюме и экзоскелете.