Джо Хорт - Сектор Мираж

– Рей, я все-таки не понимаю, как тебе удается сохранить дружеские отношения с этой стервой, – развел руками Нилл. – Она же тебя и в тюрьму запрятала, и клеймила, и целых десять ребят твоего отряда отправила в космос.

– Не она же лично, – тихо ответил бывший легат, – власть и полномочия заставили её так поступить. Мы с Ромуа всегда были в хороших отношениях. А вот её сенатор меня никогда не любил.

– Это тот, лысый? – осклабился Ман. – Мне он тоже не нравится. Надеюсь, это не его план, и он не подставит нас.

– Какая разница, чей план, если тебе заплатят втрое? – хохотнул Рей, представляя в голове невиданную ранее сумму ремий. На эту сумму – даже на её четвертую часть – он мог позволить себе жить несколько лет, не вылетая в космос на задания. Что же могло быть такого важного в этом подрыве, что хотела Ромуа? Быть может, там есть что-то еще более ценное, нежели эта работенка? Тогда стоило присматриваться к окружению и новостям Миража повнимательнее, дабы не упустить выгоду, рассуждал про себя Рей, двигая к кораблю типа Джиантоу, который чаще всего был у торговцев сектора Мираж и был предназначен для межсекторальных прыжков.

Дойдя до своего ангара, он вызвал на своем ручном мониторе мостик:

– Мы пришли, открывай шлюз.

Боковая панель корабля разъехалась в сторону двухслойными дверями, выпуская наружу ужасный смрад.

– ЧТО это такое?! – завопили Ман и Нилл в один голос, включая респираторы.

– Шиирв? – Легионерские ботинки клацнули по железному настилу корабля. – Что это за вонь? – От смрада Рею пришлось даже включить модуль защиты глаз.

Издалека послышались шаги, и в небольшом помещении при входе на корабль появился брегг небольшого роста. Коричневое существо схватилось четырьмя руками за голову и начало нервно что-то бормотать на непонятном языке. Затем уставилось на Рея, и его единственный глаз раскрылся то ли в испуге, то ли в догадке. Существо остановилось и принялось торопливо объяснять что-то Рею, сильно жестикулируя руками.

– … забыли выкинуть. Мы, брегги, не чувствуем запахов, – разобрал Рей последние слова Шиирва, успев включить модуль звукового декодера.

Повисла неловкая пауза. Внезапно Рей повернулся к своим друзьям и в голос рассмеялся:

– Мы забыли выкинуть в космос оставшегося жмурика.

– Я думал, Ман этим займется, – нахмурился Нилл, но не смог сдержать улыбки.

– А я думал ты, идиот, – осмотрелся по сторонам Мартилиан и посмотрел на брегга. – Ну и где он, коротышка?

Шиирв поманил рукой Мана и отвел его в отсек, предназначенный для груза корабля. Там на полу, прямо посередине, лежало тело в луже собственной крови, успевшей высохнуть и покрыться толстым слоем коричневой корки.

– Зачем мы держим этого брегга, если он даже убрать все это толком не может? – обратился Ман к Рею.

Бывший легат покачал головой. Брегг был отличным механиком. В отличие от многих бреггов, этот мог настраивать свои псионические возможности на частоту любого механизма и корабля и сразу же понимал, где неполадки.

– А зачем мы держим твоего друга Нилла? – спросил в ответ бывший легат.

– Эй! Да я первоклассный пилот и врач к тому же. Как это зачем? – обиделся Нилл и продолжил после паузы: – Ладно, выкинем его по дороге. Что с лужей делать будем? Нас так в Мираже никуда не пустят.

– Мы могли бы не пустить их на корабль, – начал рассуждать Ман и получил неодобрительный взгляд от Рея.

– Нам нельзя светиться раньше времени. Ман, помоги Шиирву с уборкой, я и Нилл отладим координаты.

По недовольному взгляду Мартилиана было сразу видно, что идея ему не понравилась, однако он ни черта не разбирался в пилотировании кораблей, а потому должен был лишь безвольно согласиться. Бреггу это тоже не очень понравилось, но из-за своей рабской природы он лишь прошипел на общем языке «Хозяин» и пошел доставать тряпки.

Удовлетворенно кивнув, Рей направился к мостику, по пути протирая мелкие пятна крови, оставленные защитником, когда Рей всадил ему пулю в живот.

– В следующий раз, Нилл, скажи, что захватывать корабль с кинетическим оружием – плохая идея. Надо прикупить тепловых пушек тервинн или хотя бы лазерных, они тоже у тервинн популярны.

– Так ведь миражийцы почти все защищены от их воздействия, – непонимающе развел руками Нилл, – у них все корабли в термопластинах.

– Зато не оставим крови и дырок в обшивке, – широко улыбнулся Рей, выковыривая пальцем из стены пятачок, в который превратилась пуля, прошедшая навылет.

Двери ангара бесшумно открылись, выпуская струю воздуха в голодный космос. Четыре мелких движка, расположенных на днище корабля, загудели, и корабль лениво оторвался от земли, покачиваясь в разные стороны. Затем подключились две огромные главные турбины по бокам, вытолкнувшие корабль из ангара, и он беззвучно поплыл в пространстве.

Корабль типа Джиантоу был очень похож на стрелу – отсюда и взялось его название. Трехпалубный торговый корабль класса Стрела славился своей маневренностью и скоростью среди контрабандистов и курьеров. Для своего небольшого размера и внутреннего грузового отделения он был оснащен движками кораблей-перехватчиков, что давало ему преимущество в скорости. В носовом отсеке располагались запасные батареи, используемые при включении щитов и подачи дополнительной мощности на модули и движки. Далее следовал командный отсек, занимавший две верхние палубы корабля, после которых располагался основной энерготопливный отдел с механизмом для гиперпрыжков: огромной катушкой, внутри которой тускло мерцала какая-то синеватая жидкость. После был переход в грузовой отдел, который можно было модифицировать и совместить с хвостовым отделом, где располагалось три дрона. Основные движки корабля располагались чуть ближе к хвосту, аккурат у механизма гиперпрыжков, опускаясь на две трети ниже конца корпуса. Прошивка корабля позволяла ему совершать межсекторальные скачки, однако во время них корабль был практически на пределе. Это был большой минус Джиантоу: никогда не знаешь, развалится он в момент сильной перегрузки или нет.

– Рей, все готово для прыжка, – закончил настраивать Нилл аппаратуру корабля, выставляя курс на сектор Мираж. – Надеюсь, не развалимся.

– Не должны.

– Значит, система Мираж? – вздохнул Нилл. – Давно я там не был.

– В этой дыре ничего не поменялось, поверь, – похлопал Рей по плечу товарища, – все оружие купим там на месте. Мне подкинули имена пары торговцев, которые с радостью продадут нам пару игрушек тервинн.

Тем временем корабль уже подлетел к огромному кольцу, которое начало медленно вращаться, создавая небольшие, слегка заметные волны ряби в пространстве перед собой. Кольцо все увеличивало темп и спустя несколько долгих минут уже вовсю крутилось, создавая огромную воронку, в центре которой реальность была настолько искривлена в энергетическом шаре, что отражались сразу две станции.