Джо Хорт - Сектор Мираж

– Ты же хотела полетать на глайдерах отсюда? – Джин встал за её спиной с очевидным намерением.

– Стой, не надо. Прошу, помоги, – сдавленное горло выдавало лишь тихий сип, сменявшийся шипением.

– Ну ты же хотела. Мы теряем её, – произнес Джин уже совершенно оцифрованным голосом. Его изображение продолжило искажаться, пока он говорил сам с собой. – Лети на глайдере, Мелиса! – Он подошел еще ближе и снова замер. – Сильное повреждение, критическое состояние, – отрапортовал он, прежде чем толкнуть ногой девушку с обрыва.

Все внутри Мелисы подлетело куда-то вверх. Она не боялась, но вся жизнь пролетела перед её глазами, а затем весь мир куда-то схлопнулся, исказился, и перед тем как она закрыла глаза, мир взорвался новым множеством разных символов и цифр.

– Сильные повреждения нервной системы, – прокомментировал состояние Мелисы бот-медик, быстро кативший капсулу в медотдел.

– Она справится? – подскочила Сай Гуан. Она была настолько взволнована, что не знала, куда себя деть.

– Состояние имплантов не изменено, входной разъем для подключения с системой расплавился, – монотонно выдал бот, еще раз обследовав тело. Затем бот перевернул тело на живот. – Приступаю к изъятию поврежденного импланта.

– Она же не сможет больше подключаться! – занервничала Сай Гуан и помахала рукой, чтобы бот помедлил. Вызвав на мониторе Ваола Мина, она молча показала ему Мелису, которая без сознания лежала на столе медотделения.

– Установим новый, когда заживет, – распорядился Мин, – она показала очень хорошие результаты за эти несколько месяцев, я чувствую потенциал.

– Такого же никогда не было! – кусала губы Сай. – Как мы объясним это в отчете?

– Что-нибудь придумай. И сними этот имплант! Не хватало еще ей подцепить Язву. – Мин отключился, а бот, услышав команду, начал быстро разрезать кожу на спине, извлекая гнездо входа.

Тело саднило, голова кружилась. Она открыла глаза, провела языком по пересохшим губам:

– Что случилось? Где я?

– Случился сбой в импланте, ты слишком долго не отключалась. – Рядом сидела Сай Гуан, с усталым видом наблюдая за мониторами показаний здоровья. – Когда мы тебя отключали, случилось аварийное сохранение данных, стандартная процедура. Все твои наработанные данные были залиты тебе в церебральный имплант. Сработал защитный механизм, и доступ к памяти импланта остался только внутренний. Мы не смогли выкачать из тебя данные.

– И теперь никто не может их изъять? – слабо хихикнула Мелиса.

Сознание начало потихоньку приходить к ней назад, воспроизводя весь этот пережитый кошмар, который вроде и не был кошмаром, а лишь ошибкой системы и наложением проекций её воспоминаний на реальность. Она вымученно улыбнулась, когда еще раз поняла, что произошло.

– К сожалению, пока что нет. Ты можешь подключиться к системе, можешь сама слить все, что есть у тебя в памяти, но система не сможет подключиться к тебе. Никто не сможет. И поэтому мы удалили поврежденное гнездо до твоего полного восстановления.

Мелиса сипло засмеялась и закашлялась. Все её тело начало медленно трястись в истерике. Она снова засмеялась. Смеяться было больно, но лишь она понимала сейчас всю иронию ситуации, и это приводило её в жуткий, истерический смех, от которого Сай стало не по себе.

– Что в этом смешного? – непонимающее улыбнулась Сай Гуан.

– А то, – перевела Мелиса дух, – что я дописала код, – до слез смеялась она, – залила себе остальные части программы, и теперь она неактивированная лежит в моем церебральном импланте, – не унималась она, – но никто не может её достать, кроме меня. Никто! – Внутри как будто что-то взорвалось, и она рассмеялась еще громче.

Ситуация казалась какой-то жуткой. Сай Гуан в ужасе упала обратно на стул.

– О боги, – лишь смогла прошептать она в ответ на истерический, непрекращающийся смех девушки.

Июнь, сектор Мираж, система Мираж, бар Ниходенкон.

Она сидела за столом, медленно потягивая свой нейростим. Было поздно, а потому бар был практически забит. Люди и тервинн шлялись пьяные по помещению, размахивая своими стаканами, рассказывали друзьям истории с работы и разминали свои мышцы для предстоящих барных драк.

Ей было все равно. Она не любила влипать в неприятности, а потому, сильнее надвинув свой платок себе практически на нос, старалась не привлекать внимания.

Нейростим быстро ударял в голову, заставляя забыть обо всех тяжестях сегодняшней работы. Каждый день, проведенный в компании Ромуа, убивал Кирру. Ей абсолютно не нравилась консул смежного сектора – и не потому, что та постоянно косилась на её остаточный имплант Подключенной предыдущего поколения, а из-за её манер, походки. Да и само лицо, ухоженное до такой степени, что Ромуа казалась на пятнадцать лет моложе, выводило девушку из себя.

«И почему By Манг вообще возится с ней? Все проблемы можно было решить уже очень давно. Например, закрыв вход для кораблей типа Полис», – размышляла она, рассматривая края своего стакана. А между тем сильно переживала, ведь Син была той, кто всегда опаздывает в бар. Но сегодня ее нигде не было видно, как и за день до этого, как и за день до дня до этого. Какой-то тревожный колокольчик звонил внутри Кирры, но она не могла понять, что предпринять. Наконец решение нашлось само собой.

– Кирра! – хлопнул стаканом по столу Джин, присаживаясь напротив девушки. – Таил сейчас придет. Где Син?

– Я думала, она с тобой. Ни тебя, ни её не видно уже недели две! – развела Кирра руками, и тревога внутри неё выросла еще сильнее. Но хороший глоток нейростима слегка приглушил подозрения и вернул её в нормальное, слегка нервное состояние.

– Наверное, она много работает, – крикнул Джин, так как в баре стало шумнее – признак того, что скоро начнется пьяная драка. – Таил! – поприветствовал он друга стаканом.

– Син не придет? – вскинул брови тот. – Она никогда не пропускает выпивку. Ну ладно, тогда начнем без неё.

– Чем ты был так занят? – обратилась Кирра к Джину, а рассмотрев в темноте синяки на голове и руках, охнула. Схватив его за запястье, она задрала его куртку вверх и увидела еще тонну синяков по всей руке, заживающие раны, болячки. – Таил, объясни? – повернулась она ко второму приятелю и уставилась на него так зло и требовательно, что тот вжался в спинку стула. Все знали, какова Кирра бывает в гневе. И ей это нравилось. Улыбнувшись, она отпустила руку Джина и начала смотреть на Таила из-под опущенных ресниц.

– У нас такая работа, – уклончиво проговорил тот.

Тогда подхватил Джин:

– Мы нашли инвесторов!

– Да ну? – Слово «инвесторы» ей совершенно не понравилось. Она не хотела лезть между Джином и Таилом и вообще не хотела лезть ни в какого рода разборки, но, поскольку Джин являлся её неплохим другом, она чувствовала обязанность поинтересоваться его делами и узнать про них как можно больше в рамках приемлемого.