Джо Хорт - Сектор Мираж

Все произошло слишком быстро. Поезд со свистом пронесся над человеком. Магниты среагировали мгновенно, с нечеловеческой силой вырываясь из рук Джина и присасываясь к днищу поезда тонкой круглой нашлепкой. От такого неожиданного рывка Джин покачнулся и потерял равновесие. Вскрикнув, он оступился и слетел на несколько пролетов вниз, прежде чем среагировала страховка, подвешивая его где-то на середине длины балки.

– Зафиксировал бомбу, до активации три минуты, – огласил в канал Нилл под одобрительный свист Мана.

– Ну, парни, а теперь смотрите на фейерверки, – тихо прокомментировал в канал Рей, и Джин со своего подвешенного положения уставился на шестой уровень в сторону горизонта, где располагался гриб Зала конференций.

Повисла тишина. Все затаили дыхание.

– Минута, – дрожащим голосом отсчитывал Нилл. Напряжение достигло невыносимого предела.

Август, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, Дворец Собраний.

Он опаздывал на конференцию. А все из-за того, что именно в этот день с утра на него посыпалось множество важных дел.

– Доброе утро, сяоджан, – поприветствовала Кирра канцлера, появившись на экранах его рабочего кабинета во Дворце Собраний. – К сожалению, мне не удалось отменить несколько встреч, а потому вам придется посетить их, прежде чем поехать на конференцию. Уверена, вы успеете к презентации потенциального лекарства от Песочной Язвы. Мне сказали, что выступление Велай Дишу будет четвертым в списке после небольшого перерыва.

– Как всегда, с хорошими новостями, Кирра, – сухо улыбнулся By Манг, откидываясь в своем кресле. Он должен был выехать уже полчаса назад, ведь его присутствия, как инициатора этой кампании, ждали все.

Поднявшись со своего стула, он прошелся по помещению, разминая затекшие ноги, а затем вышел в Главный зал, где его уже ждали несколько тервинн и люди с шестого уровня города.

– Я надеюсь, эта встреча не займет много времени, – пригласил канцлер всех сесть за один из столов, а сам уселся на свой стул во главе. Гости расселись, и один из них, тот, что был послом от системы Мираж-2, прочистил горло:

– Мы редко посещаем вас, сяоджан Манг. Я как представитель Миража-2 в основной системе сектора пришел доложить вам, что в нашей системе уже несколько месяцев идут беспорядки. Все ресурсы, что были брошены на создание лекарства и обеспечение безопасности ключевых компаний по разработке, нужны здесь, у нас. Наш посол с Миража-2 проинформировал нас о плачевном и критическом состоянии системы и ключевой планеты, где сейчас происходят вспышки восстаний на нижних уровнях.

– Каково состояние системы? – нахмурил брови канцлер. Ему не нравилось, что перераспределение вызвало упадок в одной из систем. Конечно, Кирра предупреждала его, что просто так выделить большую сумму денег, провизию и людей на поддержание исследований просто невозможно.

«Как всегда права», – усмехнулся он дальновидности девушки. Он и сам понимал, что все не останется безнаказанным, но предвещал ухудшение лишь после конференции, когда с лекарством, словно козырем в рукаве, он поставил бы тервинн и их корпорации на место, наладил бы сотрудничество с Гердией и уладил бы местные конфликты, когда его переизбрали бы на новый срок.

– Запасы провизии на двух добывающих колониях на исходе. Планета держится. Недавно была погашена вспышка Песочной Язвы в бедных кварталах. Люди все чаще проявляют агрессию к тервинн, чистые недовольны техами. Что касается положительных сторон, то мы наблюдаем довольно сильный прирост иммигрантов из сектора Хеллени. Жуки… кхм, простите, – осекся посол, – хелли отлично вживаются в текущую обстановку и стараются помочь в борьбе с голодом. Пока мы помощь принимаем, – закончил посол и посмотрел на своих приятелей в поисках поддержки. Те одобрительно кивнули.

– Хеллени не проявляли к гиблой системе интереса с Межсекторной войны с тервинн. Это странно, – начал размышлять вслух By Манг. – Я распоряжусь, чтобы треть присланных вами людей немедленно вылетели в обратный путь на Мираж-2. Сохраните влияние на планете и передайте колониям гуманитарный груз. Не хватало еще, чтобы мы лишились потока ресурсов в самый ответственный момент.

Распорядитесь, чтобы Межзвездный Гарнизон системы сдерживал возможные волнения.

– Спасибо, канцлер, – поклонился один из представителей, – когда там ожидать поставку?

– Дней через семь. Я распоряжусь. Что-нибудь еще? – By Манг посмотрел на монитор и увидел несколько пропущенных вызовов от Кирры. Если он не поедет на конференцию сейчас, то может попрощаться с титулом канцлера. Хороший лидер должен присутствовать при всех исторических прорывах.

– Да, мы бы хотели… – начал было один из представителей тервинн, но его перебил стук в дверь.

От неожиданности все повернулись и уставились на девушку в хиджабе, которая просто уже не знала, как притянуть к себе внимание канцлера.

Поднявшись, By Манг встретился с ней раздраженным взглядом и вышел из Главного зала, предварительно принеся свои извинения послам.

– Кирра, ты моя правая рука, но это должно быть очень важное дело, если ты отрываешь меня во время переговоров, – попытался повысить голос By Манг, но притворяться у него плохо получалось. Ему действительно хотелось уйти из Зала, сесть на свой транспорт и долететь до Гриба.

– Со мной связался представитель компании Тервинн-тек, ин Алзир, – виновато опустила глаза Кирра. – Поскольку он хотел встретиться с вами с утра, до начала всех презентаций, он покинул здание и попросил встретиться с ним у него в шпиле Балл, сказав, что это очень срочно.

– Я приеду к нему после того, как попаду на эту бреггову конференцию, – сжал кулак By Манг. – Потерпит.

Канцлер ненавидел, когда все выходило из-под контроля. Весь его утренний, казалось бы, идеальный план похода провалился. Глубоко вздохнув, он успокоился и посмотрел на Кирру:

– Ладно, отправь вместо меня информационного дроида, пусть запишет все вопросы и запротоколирует встречу. Я потом с этим разберусь. Поехали. Думаю, мы успеем на представление Велай Дишу.

By Мангу больше всего хотелось присутствовать на представлении лекарства, ведь он выступал как инициатор всей этой кампании. Ему докладывали, что поиск завершила какая-то девчонка из бедных районов. Он уже решил, что после её презентации, если лекарство действительно существует, он предложит ей место в качестве Подключённой у себя во Дворце: это послужило бы хорошим жестом доброй воли в его предвыборной кампании.

Вернувшись и завершив переговоры, он забрал Кирру из зала ожидания, и они подошли к одному из транспортов на площадке.

Август, сектор Мираж, система Мираж, мегаполис Мираж, пятый уровень.