Джо Хорт - Сектор Мираж

Приблизив монитор к лицу, Вилс рассмотрел черты лица девушки:

– Так-с, девчонка, черные волосы… небольшой рост… импланты… – пробубнил он себе под нос, иногда поднимая глаза и тщательно выбирая дорогу вниз. Ему предстоял непростой путь, ведь нужно было обойти весь кратер, чтобы понять, куда угораздило приземлиться носителя лекарства.

Проследив траекторию падения поезда, он решил следовать рельсам, уходящим куда-то под плиты на пятый уровень.

«Интересно, во сколько обойдется восстановление межуровневых плит?» – недоумевал Вилс, подобравшись к одному из проломов. Плита толщиной чуть больше метра была надломлена и пологим скатом уходила под другую на пятый уровень.

Приспособившись к покрытию, Вилс ловко спрыгнул на поверхность и, просеменив немного вниз, скатился по пыли до самого основания.

Света тут было гораздо меньше, а там, где он проникал, он отчетливо подсвечивал клубы дыма и пыли, вздымающиеся из всех щелей. В межуровневых плитах часто прятали проводку и водоснабжение, а потому помимо пыли здесь торчали пустые трубы, мгновенно обесточенные во время катастрофы благодаря новейшей системе Миража.

Покрутив свой монитор, Вилс щелкнул переключателем на боковой панели, который с легким клацаньем перешел в позицию «Вкл». Тонкая полоска под экраном монитора мгновенно пролила холодный зеленоватый свет на несколько метров вперед перед человеком. Настроив свой монитор, Вилс также активировал функцию ландшафтного сканера, спроецировавшего тоненькую сетку на поверхность, позволяя пользователю монитора выявить любую неровность вокруг себя.

Рывок. Еще рывок. Нога еле-еле выскальзывает из-под камня, который прорывает в паре мест штанину до дыр.

– Ай, – пискнула девушка и посмотрела на глубокую царапину, из которой начала сочиться кровь. Но оглядев себя, она вздохнула: вся её нижняя половина и так была в липкой, застывающей крови трупа.

Приподнявшись на локтях, она попробовала встать, но боль в лодыжке подкосила её, и она вновь припала к земле. Оказалось, что камень все-таки повредил ногу. Девушка нащупала небольшую припухлость.

«Кость на месте, а значит жить буду», – подытожила она и попыталась подняться, не опираясь на эту ногу.

Наконец-то она смогла осмотреть из своего небольшого углубления огромный кратер. Над ней нависали куски плит, где-то наверху виднелся просвет, откуда торчали провода, трубопровод и покореженные рельсы поезда.

Похоже, поезд заехал с взрывным устройством прямо в зал конференции, где бомба и разорвалась. За спиной у девушки был огромный завал из межуровневых плит, сложившихся домиком одна на другую, образуя мелкие дырочки, словно пещеры. Судя по количеству плит, Мелиса провалилась на четвертый с половиной уровень. Как она пролетела несколько десятков метров и не погибла, осталось загадкой, ведь расстояние между двумя уровнями было равно полноценному зданию в несколько этажей.

Света было мало, а там, где он проклевывался, стояли столбы дыма и пыли, а в иных местах, словно тьма, все заволакивал черный густой клубящийся дым, который, между прочим, стремительно приближался к девушке.

Попятившись назад, она случайно наступила на свою больную ногу и, неловко переступив на здоровую, зацепилась за торчащую балку перекрытия. Потеряв равновесие, Мелиса упала на находящуюся под откосом плиту и покатилась кубарем вниз.

Больно ударившись плечом о кусок стены, или это были брусья, или же просто осколки, она подняла голову. Оказавшись в одной из таких «межуровневых пещер», она еле-еле могла рассмотреть очертания соседней стены. С надеждой приподняв руку с имплантированным монитором, она выдохнула: монитор был в целости и сохранности, а значит можно было попытаться включить на нем пеленг, и её могли спасти!

Потянувшись было рукой к нужной функции, она остановилась, и её словно обдало током.

«Ведь, наверное, взрыв сделали те, кому было нужно лекарство. – Паранойя закралась ей в голову, и девушка начала оборачиваться на каждый шум. – Или, наоборот, им не нужно было лекарство».

Вместо пеленга она включила подсветку, и экран монитора загорелся равномерным холодным светом, освещая все вокруг. Пощелкав по другим возможным функциям монитора, Мелиса поняла, что, кроме подсветки, ничего толком и не работает. Похоже, бомба была в том числе и с электромагнитной начинкой. Удар повредил многие соединения внутри устройства.

«Надеюсь, основные мои импланты не сгорели», – обеспокоенно приложила девушка ладонь на то место, где располагалось гнездо импланта на спине.

Дышать стало немного труднее. Посветив себе под ноги, девушка обнаружила клубы черного дыма, медленно начавшего просачиваться и сюда. А это значило, что нужно было двигаться наверх, ну или вниз, подальше от всего этого.

Небольшой шорох где-то впереди привлек её внимание. Повернув голову в нужном направлении, она разглядела силуэт, который в сером расплывчатом мареве мерцал зеленым светом.

Почему-то это зловещее свечение сразу не понравилось девушке. Накрыв свой монитор рукой, она сделала несколько шагов назад, прежде чем наткнулась спиной на завал из балок. Сердце забилось сильнее. Это был тупик. А значит единственный способ выбраться – это идти навстречу мареву, которое, к слову говоря, уже успело исчезнуть.

«Может, это мне показалось. Кислорода не хватает. Вроде Кирра мне рассказывала про такой эффект», – попыталась успокоить себя девушка и, вспомнив подругу, взволнованно посмотрела вверх сквозь завалы в затянутый дымом проем. Интересно, искала ли её подруга или разбиралась с более важным вопросом – кто это мог сделать. Мелиса надеялась, что второе: если вдруг эти «кто-то» искали лекарство, сохраненное у неё в импланте, то нельзя было ставить Кирру под удар.

Стиснув зубы, она двинулась вперед. Аккуратно нащупывая в приглушенном свете монитора дорогу, она старалась не наступать на больную ногу и двигаться по направлению вниз – как ей казалось, к четвертому уровню.

Он заметил её, еще когда она катилась кубарем вниз, но решил не привлекать внимания так скоро. Подобравшись на максимально близкое расстояние, человек выключил свет ручного монитора и притаился за одним из камней. Он отметил про себя, что девчонка правильно делает, что пытается спуститься вниз, а не ищет путь наверх: выбраться из ямы даже ему не представлялось возможным, но он точно выяснил, что плиты провалились до верхних этажей четвертого уровня. Возможно, ему следовало ждать девчонку там, потому что пачкаться в пыли и возиться с ней тут ему совершенно не хотелось.

«И как такая девчонка могла придумать лекарство?» – рассматривал он Мелису сквозь линзы ночного видения.