Лори Голдинг - Резня на «Могиле гиганта»

Его челюсти были сомкнуты, зубы скрежетали от сильного давления, и, все же, био-плазма все еще мерцала в его брюхе. Глотка ксеноса превратилась в разлом. Фиолетовые языки пламени метнулись вперед, скользя по торсу твари, они переместились на землю. Монстр забился в конвульсиях, его тело задрожало в предсмертной агонии. Шум исчез из головы Кулмония. Он повернулся на звук уверенных шагов бронированных ботинок позади него. Это был Спиридон. Глаза библиария были абсолютно черными, горящими психическим огнем. Все вокруг него покрывалась изморозью, а более мелкие тираниды разбегались в стороны, уступая ему дорогу.

— Брат Кулмоний… — произнес он, его голос отдавал неестественностью, и словно был пропитан ядом пришельцев. — Кракену известно твое имя. Он поглотит тебя в мгновение ока. Я почувствовал его нескончаемый голод у себя в животе…

Другие карнифексы становились все более возбужденные в присутствии библиария. Они раскачивались взад-вперед, неуверенные, как лучше атаковать его.

— Я могу их удерживать, но ненадолго. Ты должен идти.

Обгоревший тиранид рванулся вперед, издавая воинственный рев. Спиридон крутанулся и, перехватив свой силовой посох словно копье, выпустил сияющую силовую дугу, сломав хребет ксеноса. Зверь проскользил вперед, повинуясь инерции, и замертво рухнул на землю. Спиридон снова обратил свой колдовской взор на Кулмония.

— Ты должен идти, — снова произнес он. — Ты понадобишься.

Библиарий снова пришел в движение, с каждым шагом медленно воздевая руки. В правой руке он держал силовой посох, в то время как левая искрилась, объятая дымкой телекинетического тумана. Он встал между двумя оставшимися карнифексами, заставляя их отступать. Казалось, что они не решались подойти ближе, и все же продолжали сопротивляться его командам. Кулмоний осознал, что даже Спиридон не был уверен в пределах своих возможностей, и что контроль разума улья, возможно, был сильнее его.

Все еще оставаясь на стороже и не сводя глаз с шипящих монстров, Кулмоний стал отступать от библиария.

— Эта смерть не хуже других, — пробормотал он. — Мы все равно сдохнем здесь.

Библиарий покачал головой.

— Нет, брат. Тень накрыла нас, но у тех, до кого она еще не добралась — есть надежда. На кону — выживание нашего Ордена.

Сирены выли на всех парапетах бастиона, даже несмотря на то, что Косы Императора продолжали сражаться и верить, действительно верить, это была их последняя битва. Голос брата Кельтру раздался в вокс-динамиках на всех участках плоскогорья.

— Братья, помощь в пути! «Сердце Кронуса» уже здесь!

Этих новостей командующий бастионом ожидал услышать меньше всего. Он даже не знал, как на это реагировать. Он осознал, что никогда не ожидал возвращения капитана Тракиана. И он был не одинок в этой мысли. Пока многие из смертных издавали возгласы радости и прилагали еще больше усилий в обороне, его братья все еще сражались с ощущением, что их предали. Они осознавали, что эта битва может стать последним рубежом для них. И все же, Тракиан вернулся к ним. Как и обещал. Кулмоний не был уверен, такой ли победы над тиранидами он ожидал, или мести, или смерти? Сможет ли он очистить душу от скорби из-за потери Соты, принеся себя в жертву в борьбе с Кракеном? Или он просто не сможет жить с этим чувством до конца своих дней? Пытался ли он избежать будущего, в котором Орден будет медленно и тяжело восстанавливаться? У тех, кто подвел Императора, не было права на существование. Позор тяжелой глыбой висел на его шее, даже сейчас. Насколько увеличится ее размер, когда новости о поражении миров Сотаранской лиги дойдут до всех уголков Империума? Кос Императора будут жалеть. На их имена будут ссылаться в истории кровавых войн человечества с ксеносами. Кулмоний не мог так жить. Он не хотел. И, все же, он не мог позволить Ордену погибнуть. Он издал рев, полный разочарования, и попытался сконцентрироваться на настоящем моменте. Он будет сражаться, сражаться изо всех сил, так долго как сможет. К тому же, убить его — не было основной целью Кракена. Кулмоний бросил взгляд на Спиридона, и был удивлен увидеть, как библиарий стоит на коленях перед ближайшим карнифексом. Тиранид не двигался и не издавал звуков в присутствии псайкера. Его челюсти были сжаты, хотя горячий воздух, проходя сквозь клыки, вырывался из пасти настолько сильно, что заставлял шелестеть пергаменты с клятвами Спиридона. Пока десантник смотрел на библиария, он почувствовал кратковременные волны спокойствия, исходящие в момент обмена взглядами между человеком и ксеносом. Нашел ли тронутый варпом безумец способ приучить их? Но другой карнифекс не разделял это мнение. Он рванулся вперед и нанес удар осколком своего био-оружия по шее Спиридона, отшвырнув его на поврежденный феррокрит. Прежде чем его силовой посох коснулся земли, связь между псайкером и тиранидом была разорвана. Карнифекс пронзил бронированное тело своими когтями и вгрызся в череп орущего от боли космического десантника.

Сердца Тракиана сжались, когда его взгляд упал на небольшой шарик Мирал Прим. Несмотря на занавес, в виду черной пустоты космоса, брат-капитан, даже с такого большого расстояния, мог видеть, как богатая зеленой растительностью поверхность была лишена своих цветов. Сейчас она имела болезненно-румяный оттенок, вплоть до приполярных районов. Безусловно, уверял он себя, это не могли быть первые стадии поглощения планеты. Тираниды еще не успели распространиться по всей территории…

— Лейтенант Ганелора, — позвал он. — Передай моим братьям в «Могиле» переслать нам всю тактическую информацию, которая у них есть по кораблям улья. Что-нибудь, что поможет нам справиться с этими тварями. Мы накроем их всех до единого, если потребуется.

Серв-лейтенант находилась на вспомогательной командной кафедре. Она проверила передатчик сигнала.

— Они передают сообщение, господин. На связи брат Кельтру — он поддерживает связь с остатками оборонительных сил, хотя аванпост Милитарум на Мирал Два полностью оставлен.

— Значит, все еще не захвачен?

— Нет. Похоже, что выжившие на борту «Атрейда» преувеличили реальное положение вещей, после того, как флот частично покинул систему.

Тракиан не ответил. Боевая баржа прибывала в полной боевой готовности, команда — готова к атаке. Остальные суда Ордена стали перестраиваться в линию по краям от «Сердца Кронуса», «Плач Лаодемии» и «Бледный всадник» прикрывали судно от атак с флангов.

«Нова Проспектум», уступающее размером остальным судам флота, шло следом. Ганелора доказала свое право на командование кораблем, и в данный момент лейтенант координировала передвижение всей небольшой боевой группы с такой же легкостью, с какой управлялась с собственным кораблем. Капитан бросил взгляд на окулус. Помимо трех кораблей тиранидов на высокой орбите Мирал Прим, суда Кракена, последовавшие за остальной частью флота Кос, пока те не прыгнули за пределы системы, передвигались разрозненным роем, окруженные вспомогательными кораблями. Похоже, они не совсем утратили бдительность, чтобы так просто попасть в заминированные ловушки, которые оставил Тракиан на первом периметре обороны Мирала, хотя два корабля успели сами расставить ловушки в последующие дни. Рои свежих споровых мин, размером с сверхтяжелый танк, парили в воздухе, вокруг Мандевиля, расправив свои щупальца, похожие на анемон, которые сжимались в морозном вакууме, предвкушая встречу с металлом корпуса какого-нибудь неосторожного судна.