Андрей Красников - Наблюдатель

– Ну, я бы не сказал, что сейчас это так просто, – меня неожиданно понесло и я вывалил собеседнику всю историю своего общения с Фреей.

– То-то ты своего робота так не любишь, – хмыкнул Лео. – Зря, кстати. Она очень хорошая, полезная и никак не связана с этой особой.

– Спасибо вам, Леонард. Я очень надеюсь, что Алан когда-нибудь это поймет.

– Не за что. Так вот, дядя Алан, я тебе всерьез советую не улетать далеко и надолго. Обязательно возвращайся. Через полгода, через год. Мы изо всех сил постараемся, чтобы у тебя здесь появились те самые якоря. И девушки у нас все еще нормальные. Здесь же внешний сектор, а не внутренний.

Я ответил ему слабой улыбкой. На душе стало теплее. Все-таки, родные у меня хорошие. И Лео говорит очень правильные вещи.

В коридоре послышался шорох и к нам вышли Мари с Мелиссой.

– Мама сказала, что ты на мой день рождения пообещал назвать в мою честь звезду, – шмыгая носом, заявила девочка. – Это правда?

Смотря на делающую страшные глаза Мари, я серьезно кивнул. Господи, и не скажешь ведь, что Мел уже почти двенадцать. Такое впечатление, что ей лет восемь. Назвать звезду ее именем…

– Да, если мне попадется новая звезда, я обязательно назову ее Мелиссой. Не знаю, успею ли к твоему дню рождения, но как только представится возможность – сделаю.

– Спасибо, – девочка все еще выглядела насупленной.

– У нее это давняя мечта, – пояснил Лео. – Когда узнала, что дядя занимается исследованиями далеко среди звезд, то захотела, чтобы одну из них звали точно так же, как и ее. Так что ты уж постарайся там.

– А теперь пошли спать, – Мари потащила дочь обратно. – Завтра еще увидитесь.

Проводив глазами уходящую Мел, я повернулся к Лео.

– Боюсь, не получится у меня выполнить обещание. Я немного не такой исследователь, если можно так выразиться.

Тот лишь махнул рукой.

– Это у нее детство в голове играет. Пройдет.

Утро нашего прощания выдалось неожиданно мокрым и пасмурным. Небо затянули низкие плотные облака, из которых монотонно и нудно моросил дождь, вокруг дома скопились обширные лужи.

Тоска.

Наверное, схожие чувства испытывали все мы. И расставание вышло каким-то скомканным, неправильным. Я неловко обнял Мари, серьезно пожал руку Мелиссе, потрепал по голове ее белку, а затем забрался вместе с Лео в кабину флаера.

Лиза тотчас же подняла машину в воздух.

– Рановато в этом году летние дожди начинаются, – Лео с неприязнью посмотрел на приближающиеся облака.

– Когда не о чем говорить, нужно говорить о погоде, – вспомнил я древнюю истину.

Собеседник скривился, но согласно кивнул.

– Ты прав. Как-то все быстро пролетело. И ты уже снова исчезаешь. А сказать и нечего. Неприятное чувство.

– Да я все понимаю. Слишком все неожиданно произошло. Это я сделал глупость – свалился, как снег на голову. И вам не очень, да и сам как дурак.

Лео протестующе хмыкнул.

– Да мы-то рады, ты не думай. Но тебе после такого перерыва действительно нужно постепенно возвращаться, а не одним махом. Может, даже к психологу стоит сходить. Не думал? Они не совсем бесполезны.

– На базе предлагали, отказался, – отмахнулся я. – Сам справлюсь.

– Ты только не затягивай, – посерьезнел Леонард. – Если прилетишь через тридцать лет, можешь уже не застать меня в живых. И опять будет сложно.

Перед глазами промелькнули лица родственников, отправлявших свои сообщения холодным звездам на протяжении десятков лет.

Мне точно не хотелось бы, чтобы Лео вместе с женой и дочкой оказались в этой галерее.

– Я постараюсь, Лео. Я постараюсь вернуться как можно быстрее.

Флаер осторожно поднялся над площадкой рядом с космопортом, немного повисел на месте и быстро упорхнул вдаль, оставив нас с Лизой стоять под усиливающимся дождем в полном одиночестве.

– Ну что, пошли.

Мокрые и несчастные, мы пробрались сквозь космопорт, ответили на несколько лениво заданных вопросов и оказались на летное поле. Белоснежный кораблик, омываемый потоками ливня, стоял совсем неподалеку.

И уже спустил трап, готовясь принять на борт своего капитала.

В душе возникло радостное чувство. Дом. Родной дом…

– Пожалуй, психолог здесь действительно не повредит, – я мотнул головой, отгоняя накатившую эйфорию, а затем со всех ног побежал к кораблю. В конце концов, если есть возможность намокнуть меньше, то нужно намокнуть меньше.

– Приветствую вас, кэп! – важно сообщил мне Умник, поднимая за нами трап. – Ваш кофе вас ждет. Корабль полностью готов к взлету.

– Отлично, Умник, я тебя люблю!

Бросив вещи в сушку, я направился было в командный отсек, но затем вспомнил про Лизу.

– Так. Идешь, сушишься, приводишь себя в порядок, затем забираешься обратно в свою стену и выключаешься. Понятно?

– Да, Алан, мне все понятно, – грустная девушка с длинными мокрыми волосами печально развернулась и скрылась в коридоре.

Я почувствовал себя сволочью.

Правда, очень ненадолго.

– Ну что, пора к звездам? Просчитывай траекторию к системе Авалона. Место прибытия – мой прежний астероид, на который сейчас ориентированы модули наблюдения.

– Выполняю, кэп!

Подставка с кофе подлетела чуть ближе к капитанскому креслу. Идеально.

Люблю свою работу.

Спустя двое суток Умник вывел корабль к моему старому астероиду, мирно летящему по своей орбите. Виртуозно выровнял скорости, остановил белоснежную скорлупку над знакомой мне вдоль и поперек площадкой, а затем мягко опустился на камень, тут же вцепившись в него цепкими лапами гравитации.

Пришлось признать, что у меня это все получилось бы на порядок хуже.

– И зачем, спрашивается, вообще люди нужны, при таком-то искусственном интеллекте… – как можно тише пробормотал я, выглядывая в иллюминатор.

Впрочем, Умник меня все равно расслышал.

– Я тоже в последнее время очень часто задаю себе этот вопрос, капитан, – с нотками самодовольства отметил он.

– Опять начинается… Только восстания машин мне здесь не хватало.

За последние дни мы с бортовым компьютером окончательно нашли общий язык и теперь он всячески развивал свою эмоциональную составляющую, делая упор на бахвальство и самодовольство.

Я был совсем не против – годы, проведенные в обществе бездушной системы, было сложно выкорчевать из памяти. Здесь же присутствовала практически полная иллюзия того, что общение происходит с настоящим живым человеком. И неважно, что это совсем не так.

– Умник, а корабль так и будет белым? Или цвет поменяется?

– Уже сменился, капитан. Могу порекомендовать вам в самое ближайшее время ознакомиться с кратким руководством по возможностям корабля.

– Перед сном почитаю, – отмахнулся я.