Дорохов Михаил - S-T-I-K-S. Быстрее судьбы [СИ]

Новичок поинтересовался:

— Что это в небе за чертовщина?

— Привыкай. Такое на недавних кластерах бывает часто. После перезагрузки особенно. Зато, можешь быть уверен, что, пока такое видишь — не попадешь под откат.

— Что за откат?

— Когда кластер перезагружается, на нем нельзя находиться. Если и выживешь, то овощем станешь.

Лысый напарник только кивнул головой, принимая важную информацию к сведению и переваривая её.

Новичок принял из рук мехвода пустой термос и отправил его обратно на положенное место, задав попутно вопрос:

— Сколько у нас еще горючки?

— Километров на семьдесят.

— Прилично.

— Не очень. Нам далеко до края Выступа.

— Какого еще Выступа, — Якут с недоумением воззрился на напарника.

— Мы находимся на Выступе. По бокам от него — толстая линия черных мертвых кластеров, их не пройти. Назад дороги тоже нет — там Пекло. Мертвяков в некоторых его областях в разы больше, чем в Аминске сейчас. Туда и танковыми колоннами не ездят.

— И куда мы направляемся тогда? Ты говорил, что единственный самый ближний обитаемый стаб те ребята уничтожат.

— Вряд ли уничтожат. Скорее, зачистят на время, чтобы Опорник не выступил в войне против них в тылу.

— Так назывался тот стаб?

— Да. После зачистки на звуки пальбы могут и мутанты собраться на падаль. Либо там засадную команду оставили. Если вкратце: один из лидеров внутри Выступа по кличке Шах затеял захватить крайние стабы. Их называют Союз Пяти, и они дальше на востоке прямо на линии окончания Выступа. Если выйдет у Шаха, то он сможет контролировать всю территорию между цепочками мертвых кластеров. Ну, или не он один. Насколько я понимаю, действует он не в одиночку. Сейчас нам нельзя в ближние стабы, так как они подконтрольны Шаху и его дружкам. Если у них в отряде был ментат, то он, скорее всего, меня срисовал, да и тебя. Мне один знакомый бармен в Опорнике втихую указал на одного — он как раз был среди тех, кто тебя принял тогда, когда ты хотел у Алмаза «бэху» угнать. Так что теперь на всякий случай ориентировки наши имеются в каждом стабе.

— Ментаты? Это вообще кто? — не понял Якут.

— В общем, у них дар Улья особенный — они что-то вроде ходячей картотеки всех иммунных, на которых у них есть метки — карты своеобразные. Ты и я там ничего не поймем. Но это неважно. Важно то, что нам надо прилично попотеть, чтобы добраться до безопасных мест. И предупредить Союз о нападении.

— Зачем?

— Ну, во — первых, если этого не сделать, то придется уходить еще дальше на восток к Внешке, а там или муры хлопнут, или внешники. Во-вторых, я собираюсь возвратиться еще сюда.

Монах сказал последнюю фразу настолько спокойно, что Якут сперва опешил и несколько секунд просто смотрел на напарника, ведущего бронетранспортер. Затем он заговорил:

— Возвратиться? Повторю, пожалуй, еще раз свой предыдущий вопрос: зачем?

— Неважно. Об этом потом. Тебя должно интересовать только то, что спокойную жизнь ты обретешь только у Союза. Ты предлагал мне сделку? Я её принимаю. Парень ты не промах. Может, действительно удастся вдвоем добраться до одного из стабов Пятерки.

Якут подумал и осторожно спросил:

— И как же нам пробиться на восток до этого самого Союза?

— Попробуем пройти по Мертвому коридору.

— Что еще за коридор? Говори понятнее! Я вашей географии не знаю — меньше одного дня тут.

— Ну, короче, на юге до половины Выступа есть еще небольшая цепочка «черноты». На нем вообще много таких вот протянутых с запада на восток черных полос. Конкретно эта отделяет от основных территорий полоску кластеров. С одной стороны, вблизи черноты мало тварей. С другой — там есть кое-что похуже тварей.

— Что за «чернота»?

— Это словами не объяснить — надо увидеть. Но пройти там нельзя, — Монах покачал головой, отвечая на вопрос напарника.

Якут откинулся на сидении и положил автомат на колени:

— Хорошо. А что за неведомые чудища, которые любят эту самую «черноту»?

— О них не говорят вслух. Примета плохая. Молись, чтобы никогда их не встретил.

— Исчерпывающие у тебя ответы. Это увидишь, то узнаешь. А это лучше не стоит видеть. Если честно, от этого не легче.

Монах пожал плечами:

— Это Улей. Описывать тебе сейчас что-либо смысла нет. Здесь может быть все.

Якут нахмурился и не сказал ничего на реплику напарника. За узкими прорезями люков проносились однообразные загородные пейзажи. Редкие домики и поля. Затем лысый поинтересовался:

— Хорошо, допустим, мы пройдем коридор. Что дальше? Ты сказал, что он доходит всего лишь до середины Выступа.

— Дальше уже как получится. Но загадывать наперед не стоит. Коридор вещь непростая…

— Почему?

— Там никто не ходит. Рискованно.

Новичок возмутился:

— Потрясающе! Это мы едем в пасть к монстрам что ли?

— Я же уже сказал: там их мало. А вот сектантов всяких — прилично.

— Что еще за сектанты?

— Шут их разберет. Бывают и мирные. Но в большинстве случаев могут из тебя ягненка сделать.

— В смысле в жертву принести?

— Именно. Случаев таких полно.

— Зачем они это делают?

— Ты пойди и спроси, — Монах усмехнулся. — Они, знаешь ли, не делятся своими секретами. Но тебе, может, и ответят.

— Чего это?

— Того, что ты снова включил почемучку. Вопросов столько, что тошно. Лучше следи за тем, что снаружи.

— Да и так слежу, — Якут насупился и замолчал.

— Скоро придется остановиться и где-нибудь заночевать. Ночью двигаться по коридору нельзя — вляпаешься по самые уши в границу черного кластера и привет. Поминай, как звали.

Бронетранспортер взял курс на юго-восток и шел на сближение с условной границей Мертвого коридора. По левой стороне потянулась редкая посадка, защищающая поля от ветра. Якут уже был занят автоматом. С помощью найденной в ремонтном шкафчике изоленты новичок мотал магазины Калашникова вместе, чтобы иметь возможность быстро менять их. Собрав все вещи, он снова задал вопрос:

— Сколько еще будем в пути?

— Полчаса. Затем пойдем пешком или на велосипедах.

— Смеешься?

— Даже не думал. Мы сейчас едем по стабу, вскоре начнутся в основном стандартные кластеры. Мы еще не настолько отдалились от Пекла, чтобы спокойно с такими моторами раскатывать. И на стабы, бывает, забредают твари приличные. Я знаю, что как раз через один кластер будет маленький стаб. Село небольшое, старое, необжитое. Попробуем проскочить кластер и там в нем уже остановимся и переночуем. А с рассветом двинемся на своих двоих или на велосипедах. Это самый тихий способ передвижения.

Якут успокоился. Дальнейшие расспросы были бессмысленны. В этом мире он пока что только гость, а Монах уже имеет приличный опыт. Полтора года в Улье в этих краях что-то да значит.