Алексей Агеев - Бастард императора

Всю дорогу от причального шлюза к борделю, где, как нашептал наводчик, гуляли аквитанцы, Андрей размышлял о том, что просто удивительно, насколько глубоко проституция проникла в общественную жизнь Империи. С одной стороны, это явление осуждали, с другой – из соображений «меньшего зла» – оправдывали, регламентировали и упорядочивали. Губернаторы и наместники звездных систем, церковные иерархи и могучие корпорации в открытую владели борделями. Проститутки неукоснительно соблюдали имперские законы. Они участвовали в торжественных мероприятиях, а иногда даже выполняли представительские функции. В общем, на что только не шли люди ради общественного блага.

Вход в бордель представлял собой миниатюрный контрольно-пропускной пункт. С обязательной охраной в виде десятка бойцов в легких бронежилетах.

– Будем штурмовать? – Двум бойцам, подпиравшим своими могучими торсами спину Саломатину, не терпелось начать использовать те хитроумные военные новинки, что достались наемникам практически бесплатно на оружейной ярмарке.

– Не стоит. – Дина скользнула вперед и тихо прошептала пару фраз напрягшимся охранникам борделя.

– Проходите, – после небольшой паузы сказал один из охранников и показал рукой в открывшийся проход, – вас встретят.

Встречала их сама хозяйка заведения. Мадам Клоди. Женщина выглядела шикарно. В первую очередь Андрей почувствовал ее жизнеощущение, которое позволяло ей использовать внутренние ресурсы организма для наслаждения жизнью. От мадам незримо исходила волна похоти и страсти.

Дина, прирожденный эмпат, лишь позволила себе поджать губы. А вот бойцы поплыли, впитав в себя порочную волну сексуального голода хозяйки борделя.

– Спасибо, что согласились встретиться со мной. – Андрей легко смог выдержать первый напор мадам Клоди, чем вызвал ее заинтересованный взгляд. Женщина ощущала, что статный красавец очень благосклонно смотрит на нее. Но вот откровенно похотливого, раздевающего взгляда она не чувствовала.

– Трудно отказать мужчине, если он перевел тебе на счет сто тысяч лат. И теперь гадаю, что за услуга вам нужна?

– Есть две вещи, за которые люди всегда будут платить: еда и секс. – Андрей улыбнулся одними уголками губ и добавил: – Уверен, что кулинария – не ваш конек.

Договориться с управляющей борделя не составило труда. Внушительные миллион сто тысяч лат и десять чистых императорских постановлений о присвоении гражданского статуса второй категории «женщинам, служащим Империи», в знак благодарности за заслуги, безоговорочно решили судьбу аквитанцев.

Бордель, широко распахнувший двери для сорока аквитанских солдат и офицеров, а заодно и для экипажа аквитанского фрегата, переходил для них в режим «все включено». Мадам Клоди обещала, что никто из счастливчиков в течение трех суток и не вспомнит о военной присяге.

Зато полный полковник аквитанских вооруженных сил, выписавший себе сразу двух девушек, просто и без затей попал под сокрушительное ментальное воздействие Саломатина.

Андрею пришлось нелегко. Одно дело одномоментно подчинить человека и совершенно другое заставить его действовать по заложенной программе. Последовавший после таких усилий неизбежный откат, сильный, болезненный и неотвратимый, начисто отбил желание заниматься таким подчинением на регулярной основе.

Подчинившийся полковник оперативно собрал манатки и убыл на свой фрегат в сопровождении спецгруппы наемников Андрея. Теперь вопрос с захватом тяжелого крейсера был практически решен.

Не успел Андрей порадоваться успеху, как тут же на горизонте образовались сложности с местным криминалитетом. Первая попытка банального «гоп-стопа» случилась прямо на выходе из борделя. К ним, невзирая на присутствие целого отряда охранников борделя, подкатило сразу трое отморозков. И пока бойцы Андрея размышляли – сразу валить дураков или слегка попинать для острастки, на первый план вышла Дина. В ее руках сверкнула лазерная петля миниатюрного резонатора, и двое налетчиков из троицы потеряли свои конечности, сжимавшие обычные игольники.

– Кто послал? – Дина вновь выпустила смертоносную нить, перерубив пополам шокер третьего беспредельщика.

– Он… – завыл бандит и махнул обожженной рукой в сторону невзрачного субъекта, который с поразительной скоростью, как только понял, что обнаружен, растворился в толпе, быстро собравшейся на дикие вопли раненых.

– Стоять, – приказал Андрей своим дернувшимся бойцам. А сам, выделив и увеличив фото незнакомца, оперативно принялся прогонять его по общедоступным криминальным базам.

Через тридцать секунд сбежавший был опознан и идентифицирован: «Масимо Равело (42 года). Сбежал из-под следствия в системе Новый Техас семь лет назад. Обвиняется в вымогательстве, отмывании денег, создании наркосети по распространению запрещенных препаратов. Равело является «капитаном» в иерархии влиятельной преступной группировки «Дух Астеко». Лично отдавал приказы о ликвидации людей, противостоящих деятельности криминального сообщества. Имеет деловые связи с рядом теневых кланов».

– Уходим. Не следует тут задерживаться. – Андрей покачал головой, силясь припомнить, не пересекался ли он с членами банды «Дух Астеко».

Но легко уйти им не дали. Через три перехода, уже почти у шлюзовой камеры, где стоял под «парами» малый транспортный катер с ударной группой абордажников, дорогу Андрею преградил целый отряд, видимо, спешно набранных бандюганов. Одновременно пропали значки связи во всех диапазонах. Глушилка была качественной и мощной.

– Слышь, ушлепок, надо поговорить, – снисходительно успел только сказать главарь группы, чувствуя за собой внушительную силу из двух дюжин профессиональных душегубов.

Но Андрей вступать в разговоры не собирался. Включив силовой щит, бросил мимолетный взгляд на своих космодесантников и, убедившись, что те также активировали броню «жидкий металл», он начал действовать. Отработанный на тренировках удар ладони в гортань свалил здоровенного главаря в секунду. Следом вновь запела лазерная струна резонатора наложницы, разрезая воздух и тела так неосмотрительно обступивших Андрея бандитов.

– Да он сумасшедший. Убейте его, – успел заорать кто-то из уцелевших, а затем в дело вступили бойцы Андрея. Их энергетические щиты засияли в видимом диапазоне фиолетовым свечением, позволяя выгадать время и окончательно сформироваться броне, принимавшей форму тела.

Нестройные ответные выстрелы пришлись в силовую защиту, а затем космодесантники сами пошли в атаку. Огонь велся ими на поражение. Экономя боеприпасы, сдвоенными, строенными выстрелами бойцы методично выкашивали самых стойких, потом переключаясь на убегавших.