Виктор Чирков - Пена колдовских доменов

– Приемный лоток автоматического грузового терминала.

– Ну да, тот пассажирский – этот уже грузовой, – грустно улыбнулся демон.

– Долой пессимизм, становится светлее!

Через пару минут туман закончился. Открылась удивительная картина, напоминавшая высокогорье в облаках. Под странным двойным светилом, похожим на гантель, лежало облачное море, среди которого, насколько хватало глаз, возвышались редкие островки. На один из них путешественников и вывела причальная полоса. Причудливый неяркий свет тандема из желтого и красного карликов, опоясанных лентой перетекающей плазмы, освещал это царство покоя. Почти каждую вершину украшали развалины, трудно идентифицируемые при таком освещении. Когда зрение привыкло к пейзажу, стало заметно, что облачное море имеет четкую структуру концентрических колец.

– На циклон похоже, – отметил Марк.

– А что за сооружения? – заинтересовался Пуфф.

– Может, просто скалы так освещены, что похожи на замки.

– Как мне замка не хватает, а особенно дивана в кабинете, – котище издал жалобный вздох, – бегать надоело, есть хочу.

Уши и плечи Пуффа поникли, хвост безжизненно замер.

– Но мы же не можем все бросить?!

– Босс, а можно подумать, вы знаете, как нас вернуть в Замок на стыке миров?

– Не знаю.

– Вот, и я о том же. Теперь вот любуемся этой фигней, фактически склеп, только большой и светильник от Марчепучи.

Котище пустил слезу с хорошую сливу.

– Ты не будешь больше помогать в поисках?! – напрягся Марк.

– Да буду, буду. Меланхолия у меня. Весь этот рюализм нагнал на меня тоску и грусть. Еще пешком идти. Меряй уже азимут.

– Чей светильник? – заинтересовался Ян.

– Марлучени? Нет. Ну, вообще, итальяно. Как азимут?

– Туда, правее центра циклона, на обширные развалины.

– Там, где круглое облако, типа тарелки, воткнутой в торт? – уточнил Пуфф.

– Скалы на плато правее облака. Ян, дорогу искать – это тебе. Понятно, что тут не особенно комфортно, но попробуй. Может, эта посадочная тропа выведет?

– Хорошо.

После некоторых мучений и размышлений Ян присел на корточки, снял перчатки и приложил ладони к камню.

– Шеф, там еще облако…

– Не мешай.

Ассоциация с потухшими углями очень мешала Яну. Он никак не мог сосредоточиться. Наконец, он абстрагировался от конкретики и подумал: «Приемные полосы как-то же делали, груз прибывал, стукался, кантовался и вытряхивался… должны быть следы». Тут же возникло изображение множества тусклых лент в паутине. В ней же местами застряли какие-то образования, похожие на обмотанных мух. Одна лента начиналась от ладоней, уходила вперед, обегала дискообразный черный объект, терялась в ворохе таких же. Ян открыл глаза.

– Связать азимут и эти ленточные плато я не могу, но их множество, и есть путь к какой-то темной штуке, сходной по форме с облаком. Скорее всего это так отражается это место. Впрочем, другие слои реальности могут трансформироваться произвольным образом.

– Не густо.

– Стрельнуть?

– И что? Поглотит оно все.

– Подсветка…

– Ладно, пошли. – произнес Марк, – будем проверять направление.

– Шеф, а нельзя ли такси… – ныл котище по мере погружения в туман.

Через несколько минут слева послышался свист. Ян инстинктивно выхватил жезл и попытался создать щит. Поток зеленого огня выстрелил из черного цилиндра и раскрылся зонтиком. Уже знакомая крышка саркофага типового образца выскользнула из тумана и уперлась в зонт. Полупрозрачная преграда прогнулась, но выдержала. Транспорт повернулся вертикально, вытряхнул чьи-то останки на головы путешественников. Затем каменный короб, исполнив миссию, замер перед «зонтом».

– Какая гадость, – фыркнул Пуфф, отряхиваясь.

– Вся маскировка – к черту, – согласился Марк, сбрасывая с плеча истлевшую кисть.

– Ах вы… Получить, по-вашему, этой крышкой по голове лучше?

– Да не лучше, но…

– Мне кажется, уже можно отпустить, – миролюбиво предложил Пуфф, – на вас как и тогда ничего не попало. Так что – наезд. Кстати, если… Шеф, да уберите вы свою штуку!

– Хорошо, – вздохнул Ян, разжав руку.

Зеленый зонт пропал вместе с жезлом, а каменный ящик остался висеть в полуметре над землей.

– Вы как-то уже ездили в подобной штуке…

– А ты откуда знаешь?!

– Ну… Слухами Замок полниться, легендами, полотнами на их основе, – котище зажал себе пасть лапами.

– Да уж, великий «QWERTY» читает проповедь троллям с летающего плато… – и Ян так тяжело и грустно вздохнул, что даже Пуфф не решился более развивать эту тему.

– Босс, а, может, попробуем использовать эту штуку, а? Далеко до развалин идти, – присоединился Марк.

– Ага. Великий покоритель надгробий летит в саркофаге над погостом, – голос Яна источал такое отчаяние.

– Никто не узнает, – произнес Пуфф, оглядываясь по сторонам.

– Ты же Розино не сболтнешь?

– Как можно, могила! Да и до Замка далеко, – котище выпятил грудь, – так идти неохота, да и маскировка давно уже пошла к черту.

Ян снова вздохнул и принялся ходить вдоль стены, а каменный ящик стал поворачиваться за ним, Словно наблюдая.

– О, уже слушается.

– Лучше б это была блондинка с таможни. Моя репутация… – Ян замер.

– А вам не фиолетово?

– Ладно, но не болтать!

– Могила! – хором ответили Пуфф и Марк и хихикнули, выпрямившись по стойке «смирно».

– Очень смешно, – произнес Ян, сосредотачиваясь на устройстве необычного транспорта.

Он прикрыл глаза и попытался погрузиться в изучение транспорта, отбросив внешнюю шелуху. Если интерпретировать понятными терминами, то внутри оказался контур, видимо, удерживающий каменный ящик в воздухе, нечто похожее на аккумулятор, и, конечно, простейший контроллер. Ян попробовал вытянуть пульт от него наружу в приемлемом для себя виде.

– Песня! – прокомментировал демон появившийся в крышке рычаг и двадцатидюймовый дисплей.

– Караоке? – осведомился Пуфф.

– Без музыки поедете!

– Ну и ладненько, можно и без музыки, – вздохнул котище, пытаясь перевалиться через семидесятисантиметровый борт накренившейся крышки, демонстрируя свою немаленькую заднюю часть, размахивая хвостом.

Каменный ящик – четыре на два метра – наклонился так, что уперся в грунт. Котище отчаянно задергал задними лапами в воздухе, изобразил плавательные движения передними и, наконец, преодолел борт и кувырнулся внутрь. Через несколько секунд над бортом появилась наглая морда в облаке пыли, изобразившая кислую мину.

– Не кадиллак, даже не тарабант. Что уставились? Нарушение маскировки можно компенсировать скоростью нарушений.

– Чего? – не понял Марк, перемахивая внутрь.

– Это если гадить очень быстро и много, то не успеют догнать, поскольку будут убирать? – уточнил Ян, запрыгивая в ящик и подходя к экрану.