Антон Емельянов - Мертвяк и снайпер

— Майору все будешь рассказывать, — отрезала она. — А я тебе, между прочим, доверяла. И Игорь тоже… И Олег. Все мы. А ты, оказывается, из этих.

На последних словах снайперша кивнула в сторону «девятки». Я понял, что Марина изо всех сил пытается победить в себе ненависть и воспринимать меня как раньше. Никаких угроз, никаких стволов в мою сторону — она поняла, что меня никто не захватил, никто не использует, просто я оказался проклятым, не сказав ей об этом.

На базу «Рыси» мы ехали в гробовой тишине. Никто даже не пытался разговаривать, слышно было лишь работу двигателя и утробное рычание котозмеи в багажнике. Когда мы подъехали к зданию и вышли из машины, Марина вполголоса сказала мне:

— Будет лучше, если ты сдашься Мытникову сам.

Когда они пошли в сторону столовой, Игорь обернулся и посмотрел на меня полным сочувствия взглядом. Похоже, он тоже борется сам с собой, не зная, как ко мне теперь относиться. Что ж, Марина права — будет лучше, если я сам пойду к командиру, чем это сделают мои друзья. Кстати, спеленатую тварь в багажнике они мне оставили?

Полукота-полузмею мы вытащили вместе с Наташей, после чего вместе приволокли трофей в кабинет к Мытникову (ему временно выделили помещение, которое до этого занимал пожилой инженер по технике безопасности). Девушка помогла мне положить связанного и по-прежнему рычащего и пускающего слюну монстра, а затем скрылась за дверью.

— Зачем вы его ко мне-то притащили? — минуту спустя произнес майор. — Надо было в конференц-зал, там уже умники в ожидании маринуются.

— Простите, Борис Павлович, — смутился я. — Вы же мне не сказали…

— Разве? — удивился Мытников. — Впрочем, ладно.

Вызвав по внутренней связи дежурного, командир сообщил ему о прибытии пойманного монстра и попросил сообщить ученым. Интересно, откуда эта тварь все же взялась? Ясно, что из Изумрудного города, но вот домашняя ли она или дикая, просочившаяся из параллельного измерения? В сюжетах парка развлечений таких точно не было. Значит, это не измененная животинка, а самый настоящий гость из иной вселенной. Мурзик, тоже мне…

Ученый оказался один, двое его сопровождающих были чистильщиками в легких защитных костюмах. Котозмею они поместили в белый пластиковый контейнер с отверстиями для подачи воздуха и так же молча ушли, как и пришли.

— Ну, Дима, — первым прервал паузу в разговоре Мытников. — Полагаю, ты хочешь мне кое-что рассказать.

Взгляд командира был настолько пристальным и буравящим, что я тут же отмел желание перевести все на отчет по орку. И я медленно, не сразу, но рассказал ему. Второе мое признание за день! Но, разумеется, Мытников — это не Наташа. Он задавал уточняющие вопросы, внимательно выслушивал мое описание способностей и периодически что-то записывал. Когда мы закончили, выяснилось, что разговор занял почти два часа.

— Что ж, Дима, — майор смотрел куда-то в сторону, но потом резко перевел взгляд на меня. И вопреки моим худшим опасениям в нем не было ничего пугающего. — Я рад, что ты наконец признался. Не хотелось бы терять перспективного бойца из-за нарушения девятой директивы.

— Так вы знали? — выпалил я, обомлев.

— Догадывался, — расплывчато подтвердил Мытников. — Ты же понимаешь, я не маленький мальчик, и кого попало в своем отряде не держу. В армии служил?

— Так точно, — ответил я. — Мотострелковая часть…

— Можешь не продолжать, я все знаю, — остановил меня майор. — Это я тебе так память освежаю, что командиры проинформированы лучше, чем думает солдат. Понимаешь, о чем я?

— Кажется, да, — выдавил я.

— Не по уставу, но да ладно, — вздохнув, все же улыбнулся майор. — Дядя твой, который охотник, действительно существует. Только вот живет он в Амурской области, и меня, признаться, удивило, когда я об этом узнал. Частенько ездить на другой конец страны с самого детства — это ты, конечно, хватил.

Я чувствовал, что краснею, и от того злился на самого себя еще больше. Серышево, где жил дядя, располагалось от нашего города более чем в пяти тысячах километров по прямой. Нет, экспромт — это точно не мое.

— Мне продолжать? — спросил Мытников, впрочем, не собираясь дожидаться ответа. — В своей части во время службы ты был неплохим стрелком, но далеко не снайпером. В Изумрудном городе отвечал за оперативный контроль, на сдаче нормативов выкладывался по полной, но звезд с неба при этом не хватал. А тут вдруг монстров начал одним выстрелом снимать.

Майор замолчал, задумавшись, потом неожиданно достал пачку крепких сигарет и закурил. Поднявшись, открыл форточку, предложил мне присоединиться, я в ответ покачал головой.

— Значит, призрачная пуля? — покивал Мытников, вспомнив, как я убил орка. — Я думаю, Дима, ты понимаешь, что встреча с умниками для тебя в связи с открывшимися обстоятельствами теперь обязательна?

Я подтвердил кивком головы и хрипловатым «да».

— И вот еще, — майор будто вспомнил кое-что важное. — Твой статус в подразделении теперь будет другим. Возможно, это временно, но…

— Каким? — севшим голосом спросил я.

— На твое место я ставлю Алейникову, — будто не замечая мое удивление, продолжал командир. — Лебедева остается с вами, наверху пока не торопятся укомплектовывать остальные отряды «Рыси» проклятыми. Так что ваша команда с этого момента считается экспериментальной. И, сам понимаешь, ни о каком офицерском звании в данном случае не может быть и речи.

— Хотя бы кандидатом в рядовые оставите? — я все же нашел в себе силы пошутить, хотя на самом деле меня будто бы окатили холодным душем.

— Насчет этого можешь не беспокоиться, — вновь улыбнулся Мытников, поощрив мои потуги. — А насчет восстановления… будет видно. Сам понимаешь, проклятый — офицер, командующий обычными людьми…

Майор замолчал, видимо, отчасти жалея меня. Он и так, чувствую, сделал все, что от него зависело. А я… Что ж, рядовой так рядовой. Но вот Марина — неужели она согласится занять мое место? А может, она уже в курсе, и все вообще было спланировано заранее?

Как бы то ни было, нам теперь предстоит вновь сработаться.

Стоило мне сунуть руку в карман, как нагревшийся амулет рассыпался пеплом. А ведь я планировал сохранить его на память. Сам же цилиндр, еще недавно заметно горячий, сейчас стремительно остывал и выглядел почти как раньше. Разве что внутри добавилась серебристая искорка, которой раньше точно не было. И что это такое? Тайна, точно она, я прямо чувствую ее пленительный аромат.

Забыв про брата и Дашу (ну, не поубивают же они друг друга, в конце-то концов), я рванул к себе и тут же устроил небольшую проверку. Направить телефон на себя, включить видео, пройтись со сжатым в руке цилиндром, проверить результат. Как я и думал, на записи меня не оказалось. Ни изображения, ни даже звука. Получается, мой испорченный артефакт после переноса превратился не в бомбу, а в своеобразное хранилище. Ну да, раньше там была прорва энергии, теперь она потеряла возможность вырваться наружу, и цилиндр с единственной сохранившейся функцией искал возможности ее приложения. Вот и засосал в себя первую попавшуюся способность. Повезло? Да. Но это везение я создал сам своими руками, догадавшись обчистить схрон с артефактами орков. Так что теперь я стал обладателем чуть ли не вечного (учитывая сколько в этом цилиндре было энергии) амулета сокрытия, и это не может не радовать.