Руслан Михайлов - Эхо войны

– Понимаю – кивнул я – Вы покажете мне маршрут на следующие несколько десятков километров, а я скажу, что знаю зоне, где будет пролегать наш путь. Это просто.

– Да. А затем сделаем еще одну остановку, и я покажу тебе следующий отрезок пути.

– Не потребуется – с сожалением качнул я головой – Я видел, знаю или хотя бы слышал о местности на расстоянии километров тридцать-сорок от города. Дальше никто и никогда не забирался, если не считать тех, кто решил попытаться добраться до Казахстана или России в поисках лучшей жизни.

– И как, успешно? – оторвавшись на мгновение от экрана карты, поинтересовался Борис.

– Не знаю. Больше мы о них никогда не слышали. Но уходили они не пешком – на машинах. Значит, шансы были.

– По пути сюда мы видели много сгоревших и брошенных машин… и много человеческих костей. Но ты прав – шансы были. Так, смотри сюда – мигающая точка обозначает наше местонахождение. Плюс-минус два километра. Вот здесь основная трасса резко поворачивает в сторону, к Навои и дальше. По пути сюда мы придерживались именно этой дороги. От поворота поедем прямо, к золотодобывающему заводу и мимо карьера. Что знаешь о тех местах?

– Только то, что уже рассказал – места обитаемые. Община людоедов. Огнестрелов у них вроде как нет.

– А после визита бойцов Пахана за золотом? – прищурился Борис – На трупах оружие осталось при любом раскладе.

– Если и есть огнестрелы, то к ним нет патронов. Опять же – я не знаю, я гадаю, а это путь к проблемам.

– Ладно, тогда спрошу по-другому – чего бы ты больше всего опасался в тех местах?

– Больше всего? Шипов или скрытых ям посреди дороги – признался я – Если пропорем покрышки, то всем хана – толпой возьмут. Не получится массой нас задавить – возьму измором, воды надолго не хватит, в железной банке грузовика быстро станем сухофруктами. Автобус… те погибнут сразу….

– Ну, нашим покрышкам шипы не страшны – хмыкнул русский – А вот ямы… Ясно, пойдем самым малым ходом и…

– Позади автобуса – продолжил я, не дожидаясь окончания фразы – Метрах в пятнадцати от них.

Борис пристально взглянул на меня, но я спокойно выдержал взгляд и пояснил:

– Так у всех шансов больше. Если они вляпаются – нам проще будет их вытащить. Грузовик мощнее, на нем установлен пулемет. И я видел, на что способна девушка с большой винтовкой. Но для боя ей надо расстояние. И главное – я видел, на что способны бойцы Татарина. Они протухшее мясо. Если мы серьезно встрянем, то процентов на семьдесят я уверен, что они попросту развернутся и сделают ноги.

– Невысокого ты мнения о своих… – неопределенно качнул головой Борис.

– Они не мои – отрубил я, невольно дернув щекой – Я сам по себе. Решать не мне, я лишь советую.

– А я склонен прислушиваться к хорошим советам – по-волчьи оскалился Борис, выключая карту – Так и сделаем. Еще вопросы, боец?

– Я не боец, я простой охотник. Да, вопросы есть – если ответите, конечно. Почему вас так мало? Двенадцать человек, одна машина, пусть и бронированная – не маловато ли, чтобы пускаться в дорогу через две страны?

Несколько секунд Борис молчал, покачиваясь с пятки на носок, затем, приняв решение, произнес:

– В первый день пути нас было шестьдесят пять человек и семь машин, из которых два БТР с полным боекомплектом. До того как пересечь границу Казахстана мы потеряли одну машину и нескольких человек – хороших и надежных бойцов, каждый из них был другом. В Соляных Пустошах Казахстана мы потеряли четыре машины и большую часть личного состава – когда наткнулись на кочевое племя, использующее пустынные колесные парусники. Местность там плоская как стол, ни единого пригорка и постоянно дует сильный ветер. Ушли только благодаря темноте. Я удовлетворил твой вопрос, Битум?

– Ага – кивнул я, несколько ошарашенный столь лаконичным и одновременно столь полным ответом.

– Тогда приведи себя в порядок и полезай обратно в орлиное гнездо – русский кивнул на крышу грузовика – И смотри в оба. Да, кстати – тебе солнце глаза не жжет? У нас есть запасные солнцезащитные очки. Еще не хватало, чтобы проводник ослеп.

– Нет, спасибо – отказался я – Все нормально.

– А Ильяс очки носит.

– Он носит. Я нет – коротко ответил я, снимая с пояса флягу с водой.

– Ну-ну – прогудел Борис и развернувшись, пошагал к кабине машины.

А я сделал экономный глоток, прошелся безразличным взглядом по высыпавшим из грузовика русским чужакам в песчаном камуфляже и пошел к ближайшим кустикам саксаула.

– Битум – крикнул Виктор, мочась в песок прямо из кузова грузовика – Не стесняйся, здесь все свои. Если что мы отвернемся.

Дождавшись пока стихнет дружный хохот, я посмотрел на шутника и спокойно произнес:

– Нет смысла выливать влагу на бесплодный песок. Саксаулу вода нужнее.

И пошел себе дальше, расстегивая пряжку солдатского ремня.

В спину донесся несколько озадаченный голос крепыша Виктора:

– Да, мужики… восток дело тонкое.

С насеста на железной крыше грузовика завод я увидел сразу, едва мы объехали невысокую, но крайне широкую гору. Дорога шла по ее взрезанному склону, рядом с засыпанной песком и заросшей пустынной колючкой железной дорогой. Впереди ехал школьный автобус, почти скрытый облаками пыли, закрывающими немалую часть обзора. Поэтому я посматривал больше по сторонам. И когда мельком бросил взгляд вперед, то был просто ошарашен представшей передо мной картиной мертвого золотодобывающего завода. Настоящего исполина, выглядящего невероятно чужеродно на фоне окружающей его пустыни. Огромные и длинные цеха, чьи стены сложены из гигантских бетонных блоков, толстенные металлические колонны рядами вздымающиеся к небу и поддерживающие крышу гигантского сооружения.

Вдоль покрытого колючей проволокой бетонного забора тянулась лента дороги – единственное относительно ровное и проходимое для машин место среди пустыни изрытой ямами, утыканной изломанными конструкциями, вышками электропередач и холмами из отработанной горной породы. Нет, проехать, конечно, возможно и там, но пришлось бы изрядно попетлять, останавливаясь на каждом шагу и постоянно проверяя дорогу. Шипы и колючка шинам грузовика может и не страшны, но вот если он наедет на торчащий из песка излом металлической балки или трубы, резину изорвет в клочья,… а такого железного хлама здесь в избытке. Чтобы убедиться в этом, достаточно окинуть окрестности вокруг завода придирчивым взглядом. Как-никак завод проработал полвека, исправно снабжая сначала СССР, а потом только Узбекистан свежим притоком золота и вокруг него успело скопиться немало отработавших свой ресурс непонятных штуковин и отвалов. Хватало и полузанесенных глубоченных рвов и траншей вырытых для странных целей.