Руслан Михайлов - Эхо войны

– Ага. Фитиль был готов, а вы можно сказать огонек поднесли – скупо улыбнулся я – Вообще люди говорят, что у города должен быть только один хозяин. Что тогда жизнь мол лучше станет, начнет с неба каша перловая падать, да каша не простая, а с мясом говяжьим.

– И к кому из двух хозяев больше склоняются?

– Сложно сказать. Мне вообще без разницы. Я простой охотник и в чужие дела не лезу. Борис, если хочешь услышать все мыслимые немыслимые расклады и предположения, то иди вон у того костерка посиди с полчаса – я ткнул зажатым в руке ножом в сторону автобуса – Такого наслушаешься…

– Может схожу – прогудел Борис, не взглянув в указанном направлении – А теперь о Яме поговорим. Ильяса я послушал, сейчас твоя очередь. Не егози, Битум! Ты наш проводник, вот и говори все что знаешь. Если Ильясу верить, то там сам черт сидит в Яме той! И по глазам его видно – напуган мужик не на шутку!

– Я не егожу. Просто не люблю говорить о вещах, в коих ни ухом, ни рылом! Я не знаю ничего о Яме кроме сказок и ночных страшилок, Борис. Знаешь, когда местные о Яме вспоминают? За ужином! Во время посиделок около костра от скуки языками чешут. Говорят много, но суть в том, что никто из них здесь никогда не бывал и своими глазами ничего не видел. Разве что кроме стариков, которые еще до войны здесь работали. А это сколько лет тому назад было! И тогда Яма была ямой, рабочей территорией, а не страшилкой.

– Яма это карьер, верно?

– Угу. Невероятно здоровенная дыра в земле. Я в старых книгах и журналах фотографии видел. Глубина метров шестьсот, в ширину с километр будет, не меньше. Но стены не отвесные… как ступеньками вниз спускаются.

– Уступами, спиралью – добавил Борис и я кивнул:

– Да, уступами. Как гигантская лестница. До войны там руду добывали и к заводу отвозили на переработку. Но так раньше было, про то разговору нет. Люди про нынешнюю Яму сказки пугливые рассказывают. Вот ты про завод меня спрашивал – это другое дело. Потому что люди там бывали. Все сами видели. И людоедов и поезд на ржавых рельсах. А около Ямы никто не бывал. Ни охотники в ту сторону не суются, ни поселений там нет. Вернее был один поселок, но кто знает, что с ним сейчас случилось. А я верю только в то, что видел сам, либо слышал от проверенных людей, которые зря болтать не станут.

– Ты все же расскажи – неожиданно мягко попросил Борис – Я ценю факт, что ты стараешься отделять зерна от плевел, так сказать. Ну, что даешь только проверенную информацию, в которой сам уверен. Ты просто говори, а я послушаю.

– И я послушаю, можно? – попросила подошедшая Инга, опускаясь на песок рядом с командиром.

Борис неопределенно хмыкнул, но возражать не стал.

– Ладно – сдался я – Ильяс тебе наверняка рассказал, но мне повторить не сложно. Начну с самой правдивой и совсем не страшной истории. Кажется, с нее все и началось. Короче, в Яме и на заводе осталось очень много брошенной техники, запчастей, расходников, одежды рабочей, да всякой всячины. Предприятие здесь раньше гигантское было, прожорливое как варан переросток, снабжение требовалось нешуточное. Позже часть техники и прочего вывезли в город, но далеко не все. Поэтому, по городу ходят упорные слухи, что на территории карьера настоящий рай обетованный. И техники здесь мол завались непорченой, один раз пнешь и она заработает. Еды типа навалом – консервы там, крупы. Взрывчатка тоннами на складах лежит, арсенал армейский с тысячами Калашниковых и прочего оружия. И что стоит только сюда добраться, как можно мешками добычу грести. Только добраться легко, а вот уйти не удастся.

– Почему?

– Говорят, что Яма к себе притягивает, тянет. Если рядом с ней окажешься – уже не уйдешь. Сам мол к обрыву подойдешь и вниз кинешься.

– Что за чушь? – скривился Борис.

– Вот и я говорю – чушь полная.

– Но ты все же продолжай.

– А что продолжать? Такие вот истории и ходят по городу. Кто говорит в Яме чудовище обитает страшное, радиацией порожденное. Как знаменитый Трубный Монстр. Кто болтает про какие-то волны магнетические и гипнотические. А где истина не поймешь. Я повторю Борис – не знаю человека, что здесь побывал в последнее время. Хотя…

– Хотя?

– Некоторые все же уходили к карьеру – неохотно признался я – И никто не вернулся. Но они могли и по пути погибнуть. Особенно если через Завод шли. Ну и тварей вокруг полно. Слушай, Борис, я тебе одно скажу – не знаю, что нас там может ждать. Если нужен совет, то вот он – держи ушки на макушке и жди любой подлянки. И я так поступлю. А если хочешь второй совет, более дельный, то за него придется заплатить.

– Не понял?

– А чего тут непонятного? – удивился я, разведя руками – Я проводником по местности нанимался. Свою работу делаю. Про Яму и вообще, про все что знаю, я рассказал. Об опасностях предупредил. А второй совет местности не касается. Скорее людей.

– Хм… – задумчиво протянул Борис, глядя мне в глаза.

Инга не удержалась и фыркнула, что-то пробормотав под нос.

– И чего ты хочешь за совет? – со смешком поинтересовался Борис.

– Твой нож – коротко ответил я, кивнув на зажатое в ручищах русского оружие – Очень он мне приглянулся.

– И только?

– Не, еще и ножны к нему – добавил я.

– Этот нож не отдам – отрезал Борис – Он мой. Но другой, точно такой же, дам. Пойдет?

– Конечно – солидно кивнул я.

– Я так и так хотел тебе небольшой подарок сделать. Как у вас на востоке принято. Заслужил. Это твоя идея была пустить автобус перед нами, когда завод проезжали. По сути, ты сегодня им всем жизнь спас. Ну, где совет?

– А где нож?

– Ах ты ж… Инга, принеси ему нож. В моем вещмешке, левый боковой карман. Вместе с ножнами. А ты давай в купца не играй, а рассказывай!

– Совет прост – буркнул я, искоса наблюдая за недовольно вставшей девушкой снайпером – Ильяс Косой. Очень суеверный и очень сильно испуган. Ну прямо очень сильно.

– И что?

– А ты вон туда погляди – я едва заметно кивнул в сторону автобуса, где усевшийся на кошму Ильяс с жаром размахивал руками, что-то втолковывая собравшимся вокруг него людям Татарина. Руками второй проводник действительно махал с жаром, а вот разговаривал так тихо, что почти шептал.

– Сейчас он один испуган, завтра к утру, если ему рот немедленно рот не заткнуть, они будут похожи на перепуганное овечье стадо. И посмотрю я, как ты будешь уговаривать их проехать мимо страшной и ужасной Ямы.

– Та-а-к – протянул Борис, мягким движением поднимаясь на ноги – А вот тут ты угадал, Битум. Упустил я этот момент. Видать совсем плохой стал. Ильяс!

– Слушаю, Борис-ака! – подскочил второй проводник.

– Сюда подойди-ка – коротко велел русский, возвышаясь надо мной как скала в камуфляже.

Ильяс кочевряжиться не стал. Молча подхватился на ноги и проворно подбежал к русскому.