Антон Емельянов - Слово лорда [СИ]

– Человек! – мое внимание привлек резкий оклик со стороны Самаила. – А ты знаешь, что тебя использовали?

Было видно, что он не очень доволен тем, как просто все вокруг приняли его победу. Да уж, такой триумф, а никто не спешит каяться и просить пощады.

– Наша принцесса узнала о лорде Судьбы и решила проверить, не сможет ли сила вырезанных собратьев открыть их первый храм. Но увы, ты ее подвел. Не знаю, как ты пробудил в себе путь искусства, но даже это не станет тем ключом, что поможет открыть эту дверь, – Самаил еще что-то говорил, а я не удержался и до боли сжал кулаки.

Ну, какой же я дурак. Ну, почему, стоило лишь Зоуи показать свои добрые намерения, как я сразу в них поверил? Мне бы, конечно, хотелось, чтобы Самаил сейчас соврал, вот только по однокрылой принцессе видно, что это правда. Единственное, что радует – похоже, храм заморозил время, пока я был в нем. И никто так и не понял, что мне удалось его активировать. А мое расстроенное лицо после выхода стало лучшим подтверждением их догадок.

– Ну а теперь, я думаю, могу вас оставить, – Самаил издевательски склонил голову и открыл портал. – Не забудьте всем рассказать о моем возвышении. Хочется верить, что хоть кто-то наберется достаточно храбрости, чтобы попытаться бросить мне вызов, а не закрыться в своем мире и не сидеть там в надежде на накопленные запасы силы.

Демон с Михаилом исчезли, и крылатые тоже начали собираться.

– Формально договор был исполнен, мои обещания тоже в силе, – Зоуи начала говорить, видимо, ожидая от меня каких-то обвинений. Вот только зачем? Я понимаю, почему она так поступила, и если на кого и злюсь, то только на себя. – И нам пора. Самаил был прав, когда сказал, что нам надо подготовиться. Даже собрав все наши силы в мире владыки, мы можем не выстоять.

– Вот была бы у вас возможность воспользоваться отражением… – начал я и тут же замолчал, увидев, что упоминание второго изначального артефакта задело Зоуи за живое.

– Что ты имеешь в виду? – она быстро подобралась, но я не собирался делиться информацией просто так.

– Почему Самаил сам не забрал то, что здесь лежало? – начал я.

– Защита истинных. Она лежала тут очень давно, и без меня ни ему, ни кому-либо другому было бы не снять эту печать, – да уж. Кажется, я начинаю подозревать, что интриги Самаила и его переговоры с предателями крылатыми были направлены не на союз, а на дезинформацию принцессы и попытки направить ее сюда. Вот что значит уметь играть на самом высоком уровне.

– А сами? – тут уже не выдержала Каи, глядя на Зоуи с легким презрением.

– Советники владыки не были уверены, что мы сможем защитить артефакт, если император приведет все свои силы. А извлечь его полную мощь сможет только хозяин, так что игра не стоила свеч…

– Но ты все-таки решила его достать?

– Наша сила быстро росла, – пожала плечами принцесса. – А даже как простой источник энергии этот артефакт нам бы очень пригодился. Но хватит вопросов! Или говори, что хотел, или проваливай!

А она, оказывается, умеет злиться. Как же непривычно видеть, что простые человеческие эмоции не чужды даже таким древним существам.

– Я бы предложил вам всем вместо того, чтобы запираться в родном мире, отправиться на Карказон и уже в полную силу все-таки попробовать добыть себе артефакт отражения. Мне почему-то кажется, что он вас признает. Именно вас, а не демонов, – я замолчал и ехидно глянул на замершую с открытым ртом принцессу.

– Ты все-таки смог его активировать? – резко выдохнула она.

– Не понимаю, о чем ты, – я тут же открестился от любых предположений на тему себя и храма. – Это всё просто интуиция.

– Конечно, интуиция, – недовольно буркнула Зоуи, но потом задумалась и заговорила уже своим привычным голосом. – А ведь в этом что-то есть. Самаил ведь не просто так оставил нас в живых, он хотел, чтобы мы либо донесли мысль об опасности ситуации до императора и вместе разбежались по норам, либо промолчали и продолжили битвы на Карказоне. В любом случае «Отражение» никто не успел бы найти, и Самаил бы спокойно довел до конца инициацию «Разрушения».

Хмм, интересно. С такой точки зрения я на все это не смотрел, но я никогда и не был умником. У меня другая, не менее важная задача – прийти в нужное место и начистить морду правильному парню. Что я и собираюсь в итоге сделать.

Вот стану сильнее и обязательно начищу. Стоп, а что за инициация? И почему у меня такие нехорошие предчувствия от этого слова?

– Инициация? – я вопросительно уставился на принцессу падших.

– Все верно, – та поймала мой взгляд и с какой-то бесшабашностью уставилась в ответ. – Ты странный демон, так что, пожалуй, мне будет не жалко поделиться этой информацией.

Нехороших предчувствий стало еще больше.

– Чтобы полностью раскрыть силу изначального артефакта, нужно совершить один из двух подвигов – созидания или разрушения. В случае Самаэля, как ты понимаешь, он предпочтет второе, – Зоуи ненадолго замолчала, видимо, рассчитывая, что я дальше и сам догадаюсь. Вот только как? Ненавижу такие вот игры в многозначительность.

– Разрушение чего? – чувствую себя идиотом, переспрашивающим очевиднейшие истины, и начинаю злиться.

– Мира, естественно, – Зоуи мягко улыбнулась в ответ, и мое раздражение тут же куда-то пропало. – Желательно мира, который был открыт максимально недавно, и где еще слаба завеса, отделяющая его хаоса.

Ну вот, то, чего я больше всего и боялся.

– И последний открытый мир это… – начал я, уже зная ответ.

– Твой, – одно слово, но сколько за ним стоит.

Вот и определилось, где состоится наша следующая с Самаилом встреча. Дальше Зоуи рассказала, что у того уйдет еще три дня на накопление энергии, так что и со сроком тоже все было вполне очевидно. Попрощавшись, мы с падшими пожелали друг другу удачи и открыли порталы в свои родные миры. Отсчет пошел.

– И что мы будем делать? – стоило нам оказаться под стенами сдвоенной башни нашей команды, как Настя тут же задала самый главный вопрос. И по ее глазам было видно, что ничего хорошего она не ждет.

– Остановить сына императора, да еще и с изначальным артефактом – нет, это просто невозможно, – тут же высказалась Каи.

– Не слишком ли высоко мы собираемся замахнуться? Может быть, пришло время отступить? – за всех землян добавила Эмма.

Нет, не за всех: вижу, Арамис еще хочет что-то сказать.

– Да, будет жалко потерять наши башни, но мы снова сможем подняться. Главное, что Земля в безопасности, – нет, не этого я от него ожидал, но что уж теперь.

Эльфи так, вообще, стоит и молча хлюпает носом. Кур с Гарошем неуверенно переглядываются, не зная, что добавить. Хотя вот вроде бы к чему-то они пришли.