Антон Текшин - Cooldown

– Тут главное не перебздеть, – небрежно поделился технологией Закосильщик. – Чай не у машины бензак сливаем.

– Долго ещё?

– Минут пять и сворачиваемся.

– Отлично, я как раз исполнителя нам нашёл.

За оставшееся у меня время успел ещё раз внимательно пройтись по характеристикам щита, убедившись, что помимо пуль он отлично держит температуру. Естественно, ни о каких костяных шипах, пробивающих его без проблем, там не говорилось.

Елена закончила колдовать над механизмом как раз ко времени, когда парни окончательно разоблачились, оставшись лишь в нательных комбинезонах.

– Вот! – она гордо продемонстрировала нам на нечто среднее между капканом и фаллоимитатором.

– Внушает! – поспешил я ответить за всех, чтобы остальные не успели ляпнуть чего-то не того, окончательно испортив наши отношения с персонажем. – Установите?

– Конечно.

Женщина приняла из рук Закосильщика заветную ёмкость – небольшой металлический куб с выпирающими рёбрами жёсткости на гранях, и принялась насаживать на него своё творение. Пока она устанавливала и калибровала механизм, я предупредил техника, чтобы тот взял управление над уборщиком в свои руки. Попытка у нас была всего одна, а гарантировать, что простенькие на первый взгляд алгоритмы поведения уборщика сработают как надо, не стали бы даже создатели игры.

Так что мы защитились от великого и ужасного Рандома как могли. теперь осталось только вызвать противника на поединок за право владения научным модулем. Но это не представляло большой проблемы

Метод, по которому нас находил доминионец, на поверку оказался достаточно прост – он, как и я, отслеживал все сообщения о нарушениях безопасности и незамедлительно на них реагировал. Подумав, мы не стали устраивать засаду в технической зоне, боясь повредить что-нибудь из жизненно важного, а поднялись чуть наверх, на пару уровней ниже исследовательской зоны.

В последний и решительный бой пошли мы с Робофоттом, оставив женщин и почти детей отсиживаться в безопасности. За нами, будто верный питомец, следовал дроид-уборщик, бережно держа перед собой контейнер всеми манипуляторами сразу. Всё-таки надёжно состыковаться шару и кубу крайне проблематично, тут создателям робота явный незачёт. Но выглядела такая геометрия достаточно забавно.

Я выбрал просторный длинный коридор и методично разнес мечом панели управления с обоих его концов, тут же получив оповещение о своих противоправных действиях. Можно было ещё раз попытаться прорваться к системам связи – наверняка биоробот ожидает встретить нас именно там, но я был не уверен, что все эти шалости с химией не приведут к порче устройств. Починил за нас, и на том спасибо.

Робофотт терпеливо ждал меня посередине коридора, поигрывая парализатором, казавшимся игрушкой из ларька с детскими товарами.

– Ты уверен, что точно хочешь этого? – не удержался я от вопроса, покончив с панелями.

– А то! Тем более у меня профессиональная фича – с монстра может упасть дополнительная фигня, если в её убийстве принимал участие экзобиолог.

– Сомневаюсь, что тебе зачтут разумного инопланетянина как обычного моба. А про то, что от него останется, вообще молчу. Мы ж как браконьеры – хреначим по-взрослому, чтоб наверняка.

– У меня к нему профессиональный интерес, – отрезал Робик.

– Хочешь засечь, как быстро он тебя схарчит?

– Нет, просто попробую узнать про него чуть больше.

– Да как знаешь, – махнул я рукой. – Тебе уровень терять.

– Как потеряю, так и получу!

– Не дели шкуру неубитого босса, – погрозил я пальцем.

Нашу беседу прервал тяжёлый удар по створкам, донёсшийся с одного из концов коридора. Враждебный инопланетянин примчался на место нашего рандеву с фантастической скоростью, всего за несколько минут. Со створками он расправился и того быстрее, в клочья изорвав толстые листы металла посередине, а остальное просто отогнув в стороны.

Выглядел он куда больше, чем я себе представлял. Никакой антропоморфности не было и в помине – монстр хоть и представлял собой скопище различных конечностей, но стыковались они так причудливо, что ассоциировать эту бледную кучу малу ни с чем не получалось. Как говорится: «я тебя слепила из того, что было».

Руки, ноги и прочие конечности торчали как поодиночке, так и соединялись в сложные конструкции, чьим предназначеньем являлось только одно – умерщвление других существ. Самое интересное – вся эта мешанина умудрялась выглядеть достаточно функционально и зловеще.

Многоножка издала зловещий стрёкот и резво понеслась к нам навстречу. Отправленный в авангард робот с контейнером её особо не заинтересовал, но одно из пружинистых отростков походя смахнула уборщика с пути, дабы массивное тело могло беспрепятственно здесь пройти. В принципе, ждать пока они поравняются, было не обязательно, но Закосильщик явно проворонил благоприятный момент, и наш мячик был безжалостно отфутболен в сторону. Я практически не удивился, когда услышал крик техника в чате:

– Бот залагал! Не слушается!

Очень хотелось сказать, что у него самого там, в организме, не слушается, но на это совершенно не оставалось времени – биокиборг приблизился на расстояния броска конечностями. Я прижался к прохладной стене, готовясь для рывка, и краем глаза заметил, что Робофотт замер на месте как вкопанный. Загипнотизировал его пришелец, что ли?

Ладно, сейчас точно не до него. Хотел поближе познакомиться с инопланетным организмом – пожалуйста, вот он, во всей своей омерзительной красе.

Однако я недооценил физических данных орторионцев, среди которых числилась феноменальная реакция.

Попасть в него костяным жалом у босса не вышло – игрок практически неуловимым движением ушёл в сторону и тут же разрядил в многосуставный отросток заряд парализатора. Пыхнуло бело-голубой молнией, и монстр издал злобный скрежет, будто тысячью гвоздей по стеклу провели. Аж зубы во рту заныли. Ловчий орган сломанным стеблем опал на пол, где его уже настиг мой клинок, одним махом отделив от основного тела.

Ампутация под анестезией прошла успешно, но совершенно не понравилась пациенту. В нашу сторону резво полетели какие-то клешни, крюки и гибкие петли, и это всё на расстоянии свыше десятка метров. С большинством из всего этого я благополучно разминулся прямо в воздухе, ввинтившись в свободное пространство, но пару самых тонких отростков всё же пришлось отсечь.

К счастью, робота отшвырнуло вперёд, и до него нужно было преодолеть каких-то жалких пару метров. В противном случае, даже с моей исключительной Ловкостью, биокиборг поживился бы моими органами взамен утраченных.

– Робик, чини его!

Я вертелся на месте как уж, расписывая клинком замысловатые круги. Что не мог отрубить сразу – просто калечил, до полной нетрудоспособности. Всё-таки неплохой у меня класс – клинок наносил куда больше повреждений, чем те же пули, которые наверняка безполезно вязли в огромной туше. Инопланетянин, видимо до этого не сталкивавшийся с мечниками, немного притормозил, собираясь с мыслями.