Владимир Кощеев - Битва за Эдем

Здоровье: 20/120.

Две секунды столкновения – я заорал от боли, лишившись левой руки, а мой противник нырнул в укрытие. Слева уже подбирался, пригибаясь, Преторианец, справа – на меня наставил дуло Инженер.

Сквозь пелену боли, направил автомат направо и открыл огонь, заваливаясь на бок. Над головой прошипели, плавя обшивку разряды плазмы.

Рухнув на пол, с трудом сдвинулся в сторону, стараясь укрыться от врагов. Рывок – на спину, встретить вылезшего врага лицом. В трясущейся руке дергается ствол автомата, а враг все не показывается.

Черт, им стоит бросить еще одну гранату – и я труп. Как удалось так опростоволоситься? С самого начал игра пошла черт знает как, все в этом «Эдеме» через задницу!

Гранату мне и правда бросили. Я смотрел, как крутится кругляш, словно в замедленной съемке, вспучился, наружу пролезли огненно-оранжевые щупальца, а в следующее мгновение взрыв поглотило синее поле защиты.

От входа застрекотал автомат, рассыпая десятки гильз по полу. Боец в тяжелой силовой броне поливал огнем бот, не переставая вдавливать дугу, пошел вперед, за ним нарисовалась медик с большим и толстым листом щита. Завидев меня, упала рядом на колени, вколола что-то в руку, и я потерял сознание.

Бой окончен. Получено 580 опыта.

Перед глазами прояснилось. Кто-то усадил меня на металлический ящик. Разрезанный рукав силовой брони сверкал швом сварки, в воздухе плавало густое облако – Инженер в скафандре армии Директората заботливо чинил прореху.

– О, очухался, – улыбнулся он. – Вот и славно. А то один игрок из группы – даже поговорить толком не с кем.

– Откуда вы взялись? – простонал я, чувствуя, как возвращается боль в левом плече.

– Ну, ты должен был удержать склад до прихода поддержки. Вот мы она и есть, – живо ответил Инженер, возвращаясь к рукаву. – У тебя, конечно, броня была хороша, но под плазму больше не лезь – прокачанные стволы снижают максимум прочности, так что…

– Задание «Крысиное логово» выполнено. Награда у капитана Нардевиля, – сообщила Эльза. – Рик, больше так не рискуй, я уже хотела снова накачать тебя, показатели были отвратными.

Я кивнул и откинулся на стенку. Мы по-прежнему сидели в транспортном боте, вот только теперь его явно куда-то везли – снаружи слышалось гудение двигателей, а сам бот слегка потряхивало.

Моя броня, лишенная руки, покрытая копотью, стояла рядом, закрепленная на стойке, иногда кивая шлемом в такт покачиваниям бота. Кроме нас с Инженером никого внутри не было, так что я закрыл глаза и попытался расслабиться. Горячка все еще не отпускала, как не проходило и ощущение, что я проиграл.

Не явись отряд игроков так быстро – меня бы попросту превратили в кусок кровоточащего фарша. И я бы еще легко отделался – ведь, по сути, мы потеряли отряд Шеста, к моменту, как упала вторая граната, кроме меня и сержанта в группе был только один Преторианец, да и тот дышал на ладан. Так что я потерял бы репутацию с капитаном, а то и улетел бы вслед за Джоном, охранять шахты эдемия.

– Зато мы взяли шестой уровень, – порадовала Эльза. – Заявимся к капралу Бжевичу, откроем доступ к инструкции Гранатомет I. И теперь, получив награду за задание, сможем отправиться на охоту. Никос будет доволен.

– Вот только не доволен я, – прошептал в ответ, вбрасывая пять очков в Выносливость. – К черту все, нужно обеспечить броню комплектом стимуляторов.

– Ты их сможешь использовать только на седьмом уровне, Рик. Сейчас перерасход в шестьдесят процентов.

– Плевать, мне нужно прокачивать выживаемость. Ты же видела, как меня чуть не сварили в собственной броне! Я не хочу больше переживать подобный опыт.

– Как скажешь, но тогда предлагаю избавиться от этой брони и купить нормальный комплект с модификацией под…

– Хорошо, составь нужные модификации и закупи эдемий, пока не приедем на базу, – я снова закрыл глаза и погрузился в дрему.

– Охотники? – кисло скривился Нардевиль. – И чем тебя моя база не устраивает? Или не хочешь отдавать жизнь на благо Директората, боец?

Я пожал плечами.

– Бравые парни на передовой воюют с симбионтами и механоидами, они молодцы. Но пока идет война за новые шахты, рейдеры продолжают кусать нас здесь, – ткнул пальцем в столешницу. – Можно, конечно, и дальше не обращать внимания на мелкие группировки, капитан. Но мы только что накрыли склад на сто пятьдесят три миллиона эдемия, – припомнил я сводку из описания. – Сколько еще таких мест здесь, в тылу?

Капитан закурил новую сигару.

– То есть, ты хочешь сказать, что мои подчиненные не справляются с обязанностями?

– Я хочу сказать, что подкрепление здесь, в километрах от фронта, необходимо.

Капитан выпустил колечко густого дыма.

– Ты же знаешь, какие требования к охотникам, ефрейтор? – хитро сощурился Нардевиль. – Потянешь ли ты?

– Рик, переход к Охотникам отменит рост репутации армии Директората, автоматически снизит репутацию со всеми группировками рейдеров и лишит права на получение эдемия в рамках прогресса уровней, – зачитала Эльза. – Так же будет невозможен рост в званиях. Получение стандартных инструкций так же будет для нас закрыто.

Я мысленно кивнул – обо всех условиях уже знал. А что стандартное развитие станет недоступно, не страшно.

Охотники, официально несуществующие летучие отряды наемников, главной целью которых является истребление мобов и рейдеров. Обеспечиваются собственной линейкой развития, свободной от предложенного армией Директората.

Другое дело, со всеми фракциями, включая армию Директората, репутация падала от недоверия до ненависти, за исключением непосредственного координатора. Зато это с лихвой компенсировалось удвоенным ростом отношения дендров – скупщиков лута и основных поставщиков информации. Так что жить Охотникам можно и даже иногда достаточно прибыльно. Не говорю уж про то, ради чего сам пришел в «Эдем».

Да и в общих чертах жизнь Охотников проходила за пределами баз, застать такого бойца в расположении войск – задача не из легких, а вот в городах аборигенов – наоборот. И чем дальше от столкновений за новые шахты – тем больше кишели наемниками города дендров.

– Я согласен с условиями перехода, капитан. Вопрос в том, отпустите ли вы меня? – прервал затянувшееся молчание.

Нардевиль потушил сигару и закряхтел.

– Обычно я не отпускаю своих перспективных людей, – сообщил он. – Но ты показал себя с хорошей стороны, Рик. И я надеюсь, что ты и дальше будешь укреплять наши с тобой взаимоотношения.

Нардевиль поднялся из-за стола и протянул мне руку.

– Рик, он предлагает задание «Свой среди чужих». Нам нужно будет сообщать обо всех известных перемещениях и операциях Охотников. Берем?