Владимир Кощеев - Битва за Эдем

Заряжаемое.

Точность +25 %.

ВНИМАНИЕ! Ваш уровень 6. Расход энергии 55. Модификация «Гранатомет» недоступна.

В подсумке расположились крафтовые стимуляторы высшего качества на полсотни единиц восстановления в секунду, пара плазменных гранат и малый набор путешественника.

Алиса догнала меня уже у западных ворот. Медик горделиво покрасовалась обновленной броней, видимо, тоже решив потратиться на шопинг. Конечно, сильно ей это не поможет, но пару дополнительных секунд интенсивного боя девчонка теперь точно переживет. За плечами у Медика красовался вещмешок, явно забитый до отказа компонентами и готовыми лекарскими принадлежностями.

– Ну что, ефрейтор Рик, идем навстречу приключениям? – улыбнулась она, закончив вертеться на месте.

Кивнув, я пересек черту. Перед глазами тут же посыпались сообщения о потерянном статусе бойца армии Директората. Отмахнувшись от сообщений, зашагал вперед.

Отряд Охотников, по такому случаю вызванный капитаном, сидя на броне небольшого броневика, прохлаждался в нескольких метрах. Пятеро бойцов в зеленом камуфляже.

– Вы и есть пополнение? – раздался голос из машины, а затем высунул голову и сам Пилот. – О, а Нардевиль не сказал, что нам девчонку дают! – его губы растянулись в улыбке. – Привет, красотка, я Диккенс!

Все – НПС. Отлично, значит, можно будет быстрее поднять репутацию.

– Как писатель? – улыбнулась в ответ Медик.

– О да, он тот еще писатель, – хохотнул другой боец, спрыгивая на землю. – Чарли, открывай двери, поехали! – он похлопал по листу брони.

Пластины раздвинулись, открывая грузовой отсек, явно изначально не рассчитанный на пассажирские перевозки. Грубо приваренные лежаки, стоящие по периметру контейнеры с оружием. Да парни как на войну собрались!

– Грузимся, народ, – захлопал в ладоши командир. – Меня зовут Ник, Чарли – наш водила, – Пилот подмигнул Алисе. – На пушках – Ольха и Вар, – двое бойцов, оказавшиеся рыжими близнецами, кивнули нам. – Рок – тактика и мины. Муэрто – Снайпер.

– Ну что, будем знакомы, – кивнул я сразу всем. – Я – Рик, это – Алиса.

– Отлично, – Ник хлопнул нас по плечам. – А теперь рассаживайтесь, Голубку трясет на ухабах.

– И ничего не трясет! – обиженно заявил Чарли. – Я обновил систему.

– Ты мне каждый раз так говоришь, а толку?

За веселой перебранкой мы незаметно тронулись с места. Броневик ехал достаточно ровно, едва заметно покачиваясь на особо жестких ямах. Видимо, Диккенс не соврал, а может, я просто не привык – первый раз с Пилотом езжу.

Оглянувшись назад, я окинул удаляющуюся базу.

– Прощай, Директорат, – прошептал, подчиняясь моменту.

– Итак, правила, – выглянув наружу, начал Ник. – Дендры не любят воевать. Поэтому – пушки на дно сумок. В городе разрешены драки без оружия. Кто первый вооружился – тот идет в расход. Мгновенно, – добавил командир, пакуя свой ствол в черную сумку. – Так что очень советую не задираться ни с кем.

– А если будут с нами? – подала голос Алиса.

– Даешь в зубы пару раз – и идешь дальше, – хмыкнул Ник. – Так или иначе, мелких стычек не избежать, но не стоит бояться – кроме пары синяков редко какие последствия возникают, махнул он рукой. – Дальше – торговаться с дендрами не советую. Можете сразу же угробить репутацию, и они вообще откажутся с вами торговать. Что касается всего остального – ведите себя вежливо, не задирайтесь и все будет отлично.

Броневик подкатил к высокой каменной стене, сложенной из необработанных булыжников. Несмотря на экстравагантный внешний вид, строение внушало уважение. Вряд ли у кого хватило ударной мощи с наскока преодолеть десятиметровые стены, а дл наглых летунов по углам внешней стены крутились особые растения с желтыми бутонами – местное ПВО плевалось ядовитыми зернами, прожигающими технику насквозь. В общем, взять Эльсах приступом было бы провальной идеей.

Нас встречали у ворот вооруженные плазменными винтовками аборигены. Нормального человеческого роста, с тонкой зеленоватой кожей, сквозь нее можно наблюдать движение соков в телах, и наросты коры, заменяющей дендрам броню на манер силовой. Или даже рыцарской – кому что нравится.

Кроме задранного до пятидесятого уровня, имели стражи и соответствующий рейтинг в сорок с лишним тысяч. При общей схожести и моем подсознательном представлении местных НПС, одинаковых, как доски в заборе, гуманоидах, на проверку дендры обладали индивидуальными чертами. Даже лица и те отличались с первого взгляда.

Если бы не зеленый цвет кожи, их можно принять за людей в странной маскировочной броне. Вот только они не пользовались защитой – заражающий фон не вредил детям Эдема. Наоборот, теряя связь с излучением, дендры медленно старели и усыхали. Именно это и стало изначально основной причиной добычи ресурса на планете – обложись дендр горкой эдемия, и будет жить, пока ресурс не иссякнет.

А когда на планету прибыли первые гости – бороться с почти бессмертными аборигенами не удалось. Зато торговать – запросто. Так возникли первые города иных видов на планете. А потом гостей стало трое, и Эдем оказался слишком тесен для всех.

Но сами дендры клали на разногласия пришельцев, одинаково нейтрально торгуя со всеми. Единственное, когда вмешивались дендры – никаких войн на их территории. Города дендров стали своего рода безопасной зоной. Те же, кто нарушал это правило, быстро терял все укрепления в радиусе сотни километров, а потом и собственных людей в течение месяца по всей планете – воевать дендры не любили, а потому карали строго и быстро.

Броневик вкатился в город, двигатель зарычал и затих – Чарли припарковался у въезда в гостиницу. Специально возведенное для приезжих двухэтажное здание скорее подошло бы миру постапокалипсиса, чем космическим приключениям. Тут и там торчали криво уложенные камни, кое-где виднелись куски арматуры. А протянутые самими людьми провода гудели и местами искрили. Охотникам, обосновавшимся в Эльсахе, явно не хватало грамотных Инженеров.

– Приехали, – сообщил Чарли, первым выпрыгивая наружу.

– Выходим, – кивнул Ник. – Сейчас разместим вас, потом сутки на знакомство с городом – и в бой.

– Сутки?

– Мало?

– Много, я рассчитывал уже сегодня пострелять, – пожал я плечами, получив по единице репутации в глазах близнецов.

– Успеешь еще, мы редко в городах бываем, так что наслаждайся, – посоветовал Чарли. – Алиса, тебе составить компанию? – подставив руку колечком, предложил он.

Неплохо, подумал я, выбравшись из броневика. Стоило последнему члену экипажа вылезти, машина загудела, сжимаясь и трансформируясь в небольшой металлический куб. C жужжанием от стены гостиницы отделился кран, подхватил сложенный броневик, и отнес в сторону, где уже громоздились такие же конструкторы. Элегантное решение, не позволяющее Пилотам запрудить весь город.