Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

Эмму всё ещё трясло. Жан вызвал солдата и велел принести графин с водой. Вскоре поднос стоял на столе. Мужчина налил воды и подал телепатке. После второго стакана Эмма обрела дар речи.

— Похоже, что в это замешан верховный жрец.

Жан вылил остатки воды из графина и залпом выпил.

— Это я понял. Но каким образом?

Эмма прокрутила в голове всё, что узнала.

— Всем высшим энхатским офицерам дан приказ — пощадить верховного жреца. Это на тот случай, если до него не доберётся специальный отряд.

Полковник Кен нахмурился.

— И что же должен сделать этот специальный отряд?

— Взять то, что обещал им передать верховый жрец.

— Стрелу Азнура!, — догадался офицер. — И болезнь императора легко вписывается в эту схему. Его держат в храме насильно. У них тщательно продуманный план.

— Это измена?, — почему-то шёпотом спросила телепатка.

— Она самая!, — подтвердил военный.

— Нужно срочно арестовать жрецов! Необходимо спасти императора!

Кен заглянул в графин и с сожалением поставил его на место, вода кончилась.

— Не всё так просто. У жрецов своя защита, нас туда просто не подпустят. Понадобится некоторое время, чтобы договориться со службой имперской безопасности и доказать им, что жрецы причастны к атаке энхатов. Возможно, безопасники согласятся отключить датчики слежения в храме. Иначе жрецы успеют спрятать императора, или, не дай азнур, убить его, чтобы скрыть следы своего преступления. И пока мы с этим разберёмся, вам придётся побыть с нами. Домой сегодня вы не поедете.

Эмма понимала, что это решение продиктовано сложной ситуацией, и не стала возражать. И даже если бы возражала, всё равно осталась бы здесь.

Потом офицер поинтересовался, на каком расстоянии телепатка умеет читать мысли.

— Стабильный приём сохраняется метро до пяти, а на большем расстоянии смазывается. До пятнадцати метров я могу распознать мысли, и этим мои способности ограничены.

— А через стену сможете?

— Стена для телепата не преграда.

Жана ответ удовлетворил, он явно решил использовать этот дар, но как, Эмма пока не понимала. Он вызвал солдата, и тот проводил телепатку в небольшую, но уютную комнату со всеми удобствами, где можно прожить несколько дней. Комната не запиралась, и Эмма оставалась более-менее свободна.

Ей стало страшно. Если Жрецы на стороне врага, то что же произойдёт с империей? Те, кто должен защищать империю — предатели. А это хуже всего. Это страшнее самого факта войны. С войной всё просто — есть враг, которого надо убить, пока не убили тебя. А что делать с предателем? И тем более с высокопоставленным предателем? Убить? Но как? Эмму напугали такие мысли — в шестнадцать лет впервые в жизни стала думать, как взрослый человек.

Кроме того, она прочитала в голове полковника то, о чём тот не хотел говорить. Он выстроил собственную схему произошедшего. Жрецы, по его мнению, давно хотели скинуть императора, наверняка мечтали об этом ещё при Свене Мудром, но опасались. А с молодым и неопытным Клаем решили не церемониться. А чтобы свергнуть наверняка, договорились с энхатами, упрятали императора в храме, а неприятель тем временем начал наступление на всей западной границе. Чего хотели выторговать жрецы — непонятно, наверное, энхаты обещали оставить им часть земель. Именно потому жрецы и не используют Стрелу Азнура — иначе уже император давно бы уничтожил все миры энхатов и остановил бы нашествие.

Обычно такие грандиозные планы спотыкаются в самых неожиданных местах, нельзя продумать абсолютно всё. Союз жрецов и энхатов, споткнулся о шестнадцатилетнюю девочку-телепатку. Если бы не она, никто бы так и не узнал, отчего гибнет империя. За этими мыслями Эмма не заметила, как уснула.

Мира вышла из гиперпространства и сразу вписалась в орбиту планеты. На экранах — сине-голубое чудо, похожее на Землю. Звездолёт, взревев двигателями, зашёл на посадку.

— Это Истир, — сообщила механос, когда двигатели замолкли и наступила тишина. — Столица великих Мессов. В прошлом столица великой империи Сенай.

Опустился трап, и люк в ангаре маняще раскрылся. К тому времени парализованные конечности Андрея и Сергея обрели подвижность и чувствительность.

Планета была похожа на Землю. Не на современную, а на старую, ещё не загаженную. Воздух чист, синее небо вымыто недавним дождём. На краю бетонной площадки зеленела мокрая трава. Щебетали птицы. Светило оранжевое солнце, не такое жаркое, как на Земле, но такое же ласковое.

Вдалеке за невысоким заборчиком находилось несколько аккуратных одноэтажных деревянных коттеджей. На краю космодрома работали люди, готовили к старту корабль.

Открылась дверца в заборчике, и на тропинку, ведущую к взлётному полю, ступила женщина в облегающем светло-голубом комбинезоне. Короткая мальчишеская причёска, чёрные волосы, огромные глаза на пол-лица и сияющая улыбка — она сразу очаровала троих землян.

— Здравствуйте!, — сказала она, подойдя к трапу звездолёта. — Я Жанна. Меня прислали, чтобы я вас сопровождала.

— Здрасте! А то б мы сами не дошли!

— А меня зовут Егор, — вставил Шахназаров. — Но все зовут Шахом.

Инопланетянка бросила на него короткий взгляд.

— Я знаю ваши имена. Пойдёмте, я вас провожу, вам приготовили удобное помещение. Наша летняя резиденция вам понравится.

Она развернулась и зашагала к краю бетонной площадки. Троица потянулась следом.

— Отдых был бы кстати, — вздохнул Глыба. — Я уже и не помню, когда отдыхал в последний раз. Кажется, в морге.

— Не верится, что такой человек, как вы, может устать, — не останавливаясь, ответила девушка. — Вы очень сильный.

Андрея смутил комплимент.

— Сильные люди тоже устают.

Они достигли края бетонки, и крутобёдрая красавица сошла на тропинку. Шахназаров, обогнав, товарищей, пристроился за её спиной.

— Жанна, а у вас есть друг?, — полюбопытствовал он.

— Друг?

— Ну это… парень. Бойфренд.

— Бой… кто?

Прошин, еле сдерживая смех, пояснил:

— Шах хочет спросить, есть ли у вас жених.

Жанна на мгновение приостановилась и снова ускорила шаг.

— Хм, жениха у меня нет, — и с усмешкой поинтересовалась: — А он, наверное, хочет им стать?

Егор, несмотря на то, что начал бодро, слегка опешил.

— Ну это, как бы… Ну не так быстро же. Сначала цветы, шампанское, кино.

— Я не люблю цветов, — отрубила девушка.

— Что, Шах, съел?, — Сергей рассмеялся.

— Да, растерял я пикаперские навыки.

Майор, шагавший в хвосте, недовольно пробурчал:

— Ты и остатки дисциплинированности тоже растерял. Развёл тут антимонии.

Сержанта было не прошибить.

— Да ладно! Посмотрите, как красиво вокруг. И небо такое голубое. Прямо как глаза Жанны.