Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

Хоть играла и лёгкая музыка, но на душе было тяжело. Радовало одно — стояла глубокая ночь, и навстречу не попадались другие автомобили. Сейчас раздолбаный «Свияж» проезжал какую-то вымершую промзону, в которой в это время не бывает ни души.

Бил в лицо ветер, и время от времени приходилось отворачиваться и глотать воздуха, чтобы не задохнуться. Глаза нещадно слезились, но ничего с этим нельзя было поделать.

Едва только лейтенант Сергей Прошин и рядовой Егор Шахназаров вошли в офицерскую каюту, на них накинулся недавно прибывший генерал Носов. В гневе он был страшен — усищи торчали во все стороны, глаза сверкали, крючковатые пальцы хватали воздух, будто кого-то хотел задушить.

— Вот что, орлы, — кричал Носов, бегая по каюте и лавируя между столом и стульями. — Натворили делов, а мне отвечать за вас приходится. Как вы вообще могли такое допустить?

— Товарищ генерал…, — лейтенант опешил от такого приёма, хотя другого и не ожидал.

— Тамбовский волк тебе товарищ!, — взвизгнул Таракан, топорща усищи. — Вы что там устроили? Техасскую резню бензопилой? Семь трупов! До семи считать умеете? Вы, лейтенант, случаем, не мечтаете сержантом стать? Могу посодействовать!

— Никак нет…, — удручённо промямлил эмпат.

— А рядовым? А сторожем в детсаду? Впрочем, вас к детям за километр не подпустят! Семь трупов! Семь!, — перед носом Прошина встал частокол из семи начальственных пальцев, толстых и красных, как баварские колбаски. — Семеро людей погибли! При этом седьмой вдруг возжелал уйти, и вы его упустили! Скучно, ему понимаете ли, стало с вами! Надоели вы ему! И где сейчас ошивается, одному богу известно! Может быть, вам уже на покой пора? Вроде молоды ещё для маразма старческого.

— Так точно!, — с энтузиазмом воскликнул Сергей. — Молоды!

— Что так точно?, — с издёвкой переспросил начальник. — А откуда тогда семь погибших? И самое главное, как вы умудрились упустить седьмого?

— Да ведь он и не человек, товарищ генерал…, — выпалил рядовой, решив заступиться за паранорма.

Брови Таракана взметнулись, как чайки, едва не подняв его под потолок.

— Молчать!, — заорал Носов, брызгая слюной. — Когда генерал говорит, рядовым следует молчать! И слушать!

— Так точно!, — так же дико закричал Шахназаров, испуганно округлив глаза и выпрямившись по стойке «смирно».

Таракан мгновенно остыл, перестал размахивать руками, бегать по каюте и, усевшись на край стола, спокойным голосом, без лишних нервов предложил:

— А теперь давайте рассказывайте, обстоятельно и по порядку.

Несмотря на то, что генерал Носов успел ознакомиться с докладами майора, которые тот составлял на Марсе, ещё многого не знал. Майор просто не успел рассказать обо всем, что произошло. Пришлось объяснять, что такое архив Месса и почему Странник охотился за Беглецом, и кто такой сам Беглец, и о контакте с обоими.

— Значит, завладевший этим самым архивом сможет править миром?, — недоверчиво спросил генерал.

— Не думаю, что мир выдержит, — Прошин посмотрел на него, сидящего на столе, сверху вниз. — Странник меня предупреждал, что в этом случае может грянуть конец света.

Носов оторвался от стола, прогулялся по каюте туда и обратно, дёргая толстыми пальцами тараканьи усы, вернулся на место.

— Ну, концами света нас не испугаешь, видывали мы их. Выходит, что или Странник, или майор Глыба, который неизвестно как умудрился ожить, не выдержали ноши и сломались. Так? Решили завладеть этой силой?

— Да, похоже на то. Кто-то из них решил прибрать мир к своим рукам. И теперь тот, кто владеет этой силой — самый настоящий супермен.

— Супермен, значит, — задумчиво проговорил генерал. — А зачем нам супермены? Нам супермены на улицах не нужны. Они нас раздражают. И поэтому от них следует избавляться. Или брать под контроль. Но сначала его найти надо, так? Вы ведь уже понимаете, зачем я здесь?

— Мы будем искать его?, — спросил Егор.

Таракан пристально на него посмотрел и осклабился.

— Смышлёный у вас рядовой. Быть ему офицером! Только болтает много. Шахназаров, вас командир не научил, что ли? Пока не прикажут говорить — вы должны молчать. Однако на ваш вопрос я отвечу. С этого дня я повышаю вас в звании, сержант Шахназаров. Лично вы будете искать майора не будете. Вам я найду другую, не менее интересную работу, — и, обратившись к Прошину, добавил: — Искать будете вы. Лейтенант, вы готовы?

Сергей знал, что заняться поисками заставят его, никуда от этой миссии не деться. Кто же как не паранорм должен это делать? А тем более, хорошо знавший беглеца. Он согласно кивнул. Тут и эмпатом не нужно быть, чтобы сообразить, какое решение примет генерал.

— Это хорошо!, — Носов повеселел. — Мне нужны люди, которые могут быстро сконцентрироваться и выполнять работу на твёрдую пятёрку. Надеюсь, что вы меня не подведёте.

«Хорошо бы ещё понять, как и что искать, — подумал Прошин. — Мы даже представления не имеем о том, куда направился наш командир, чего добивается и на что способен».

Впрочем, если на Марсе Странника нашли, то и здесь найдут. Только сейчас будет большое преимущество. На всех постах уже расставлены взводы военной полиции, в воздухе наверняка уже вертолёты трещат. И Глыба обязательно где-нибудь засветится. На Марсе таких помощников не имелось, приходилось своими силами обходиться.

Прокрутив всё это в голове, Сергей понял, что, кроме этого преимущества, есть один недостаток, просто огроменный. Миллиарды людей, которые не подозревают, какой опасности, возможно, подвергаются. И, скорее всего, придётся устроить всё так, чтобы земляне так и остались в неведении. А для этого необходимо иметь нескончаемые ресурсы. А кроме этого, существует ещё один минус — огромный радиус поиска. Ведь если упустить Глыбу сейчас, то где его придётся искать завтра? В Америке? В Африке? На Антарктиде?

— Лейтенант Прошин, сейчас вы отправитесь на поиски… э… пришельца под кодовым прозвищем Странник…

Деваться некуда. А кому ещё искать внезапно ожившего мертвеца, если эта работа под силу только эмпату? Вернее, это даже ему не под силу, но что поделаешь, кому-то же надо этим заняться.

— С вами будет проверенный человек, — продолжал генерал, глаза его блестели, а усы топорщились. — Его зовут Иван Боев, вы с ним отработаете одну миссию и больше никогда не встретитесь. Ваня будет подчиняться вашим указаниям… в разумных пределах. Но запомните, что в некоторых случаях вы должны подчиняться ему. Причём беспрекословно.

Сергей вздохнул. Понятненько. Ему отведена роль поисковой собаки на коротком поводке.

— Ваша задача — найти инопланетника. — Носов снова вскочил и стал энергично ходить из угла в угол по и так узкой комнатёнке. — Задержать его или уничтожить. Понятно, что он нам нужен живым, но в крайнем случае разрешается и убить. Даже рекомендуется, если задержать не удастся. Но в крайнем случае. В очень крайнем. Я надеюсь, вы понимаете, что значит фраза «крайний случай».