Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

— Теперь куда? На поверхность?

— Да. Мира вот-вот должна приземлиться.

Прошин отстал, выглянул за угол, туда, где должен появиться Таракан, потом вернулся.

— Не забывайте о том, что, кроме звездолёта, там будут кружить несколько вертолётов с полным боекомплектом. А ещё нас будет ждать толпа полицейских и солдат с пулемётами.

— Что-нибудь придумаем, — заметил Глыба. — Главное, чтобы Мира опустилась, а там нам останется только добежать до трапа.

— Майор, а почему звездолёт сразу не приземлился? Чего там выжидал?

Глыба провалился в себя и попытался связаться со звездолётом. Потом он сказал:

— В общем, она говорит, что вывалилась из гипера на орбите, вблизи от крейсера и нескольких истребителей. Не успела уйти в невидимый режим и её обстреляли. Что-то повредили в ней, и пока производился ремонт, ей пришлось принять бой. Потому она мне и не отвечала. Занята была. Сейчас она в порядке, сбила два или три истребителя, прошила крейсер, а теперь заходит на посадку. Её, кажется, ещё пытаются обстреливать, но она уже в режиме невидимки. Спряталась.

— Фанта-а-астика!, — восхищённо протянул Шахназаров и присвистнул.

— Это шутка такая, да?, — съязвил Андрей. — Как будто всё остальное не фантастика, а серые будни.

— Всё остальное похоже на жуткий сюр.

Мира, по словам майора, только стала заходить на посадку, на это должно уйти несколько минут. Решили сидеть в подземелье до последнего, пока она не приземлится.

Лейтенант рассказал майору, что генерал хотел поговорить с ним об архиве Месса. Не то для нужд армии мечтал его использовать, не то в личных целях. Глыба был категорически против — такую силищу отдавать в руки вояк, и в кошмарном сне такого не видел.

— Но сейчас-то архив тоже в руках военных, — заметил Шахназаров. — Вы ведь военный? И архив ваших руках.

— Скорее, я в его руках. Сейчас архив выполняет охранную функцию, сделав из моего тела неприступную крепость. Это не я управляю этой силой, а она мной. Даже если военные найдут способ отнять у меня архив, у них не получится им воспользоваться. Даже если смогут инсталлировать его, например, ну, в Таракана. А дальше что? Архив надо распаковать, а я этого не умею. И они не смогут. Этого даже Странник не умел.

— А как же он тогда Беглеца завалил?, — спросил Сергей.

— Просто загрузил архив в себя, — ответил Глыба. — И архив стал играть роль охранника. Помнишь, во что превратился Лафайет, когда архив силы был при нём? Кости одни, головешки обугленные, а всё жив оставался…

— Интересно…, — сказал Егор. — А что же тогда будет, если архив распаковать?

— Я думаю, от человека зависит. Многие могут и не выдержать — это же власть, наверно, над всем миром. Наверное, это тяжёлая ноша, не хотел бы я с ней оставаться. Отдать им этот архив и свалить куда-нибудь — вот и всё, чего я хочу.

Сергей вдруг побледнел, почувствовав приближение Таракана.

— Прошин, Шахназаров, я отдам вас под трибунал за предательство, — выкрикнул генерал Носов, выходя из-за угла. — А ты, майор, должен отдать нам этот свой архив… Как вы там его называете? Архив Месса. Скоро сюда подойдёт подкрепление. Но я гарантирую тебе — если отдашь архив, то сможешь спокойно уйти. И даже дружков твоих с тобой отпущу.

— Послушайте, генерал, а вам не кажется, что вы себя немножко глупо ведёте? Как вы хоте меня удержать? Вы не сможете этого сделать.

Андрей почувствовал Миру. Она уже была на подходе, скоро приземлится.

— Эмпатий, бери Шаха и выходи, — бросил Глыба, посмотрев на лейтенанта. — А я с Тараканом побеседую.

Оба подчинились, отошли метров на тридцать и эмпат остановился. Что-то в генерале показалось ему очень странным. И неуловимо знакомым. Нельзя оставлять командира с ним наедине, подумал паранорм и решительно двинул назад. Товарищ последовал за ним.

— Ты о чём в детстве мечтал?, — лейтенант поглядел на сержанта.

— Хм… Да кто знает… О многом. Помню, мечтал певцом стать, потом архитектором, потом конструктором звездолётов. Всего и не перечислить.

— Нормально, — сказал Сергей. — А я с детства уже умел чувства людей подслушивать, и однажды подслушал отца. Он, оказалось, когда-то мечтал летать в космосе, в дальней экспедиции, но не довелось. Не летают земляне дальше Солнечной системы. Ну вот я осуществлю скоро его детскую мечту. И улечу в очень дальний космос, пусть папа порадуется.

Подошли к генералу и майору. В полусумраке Таракан не увидел их.

— Я предлагаю сделку, — говорил Носов. — Ты делишься со мной архивом, а я тебе даю зелёный коридор, позволяю улететь, и дружков твоих забрать. Иначе вы не сможете даже выбраться на поверхность, там сейчас барражируют несколько вертолётов — ракетами расстреляют.

— Не пойдёт, — Андрей покачал головой. — Я на сделки с вами не согласен.

— Последний раз говорю, отдай архив.

Прошин выступил из тени.

— Товарищ генерал, о чём вы мечтали в детстве?

— В детстве?, — опешил Носов, только сейчас заметивший его. — Зачем это тебе?

— Хотел кое-что выяснить, — Лейтенант вскинул руку с пистолетом и нажал на спусковой крючок.

Генерал Носов захрипел и упал. А из его груди вылетел маленький металлический шар, точно такой, какие они видели на Марсе. «Жучок» прошил стену и исчез где-то в лабиринтах подземелья.

Ноги эмпата подкосились, он сел на корточки рядом с трупом Таракана.

— Наверное, эта штука прилетела на Землю вместе с нами.

— Но генерал-то на Марсе не был!, — воскликнул Шахназаров.

— Да, — согласился с ним Сергей. — Но он был на транспорте после посадки. И, видимо, «жучок» перебрался к нему. Но активировался только сегодня. Иначе я бы уже давно это понял. Я почувствовал что-то неладное в его поведении… А когда спросил его о детстве, то он не смог сразу вспомнить. Я-то уже знаю, что при активировании «жучка» первым делом начинает отмирать память. Но на этот раз я медлить не стал…

— Так вы меня поэтому спросили о детстве?, — обиженно спросил Егор.

Снаружи послышался рёв двигателей, на футбольное поле садился звездолёт. Вместе с тем один за другим раздавались взрывы. Вот упал и взорвался один вертолёт, за ним второй.

Откуда-то из глубины подземелья послышался топот ног — это подоспела уже не нужная генералу подмога.

— Пора!, — сказал Глыба.

Лейтенант, не выпуская пистолета из руки, и встал с корточек. Все бросились к выходу. Взбежали по широкой лестнице и уперлись в запертую дверь. Эмпат, недолго думая, всадил обойму в замок, и тот подался. Он выбросил ненужное уже оружие и выбежал наружу. Остальные последовали за ним.

Они увидели пирамидальную громадину с небольшими стреловидными крыльями у оголовка и в середине, стоявшую посередине поля. Звездолёт маняще опустил трап. Осталось только пробежать оставшиеся пятьдесят метров под шквальным огнём. И это у них получилось.