Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

— Не очень-то гостеприимно так издеваться над гостями, — недовольно пробурчал лейтенант.

В ответ освещение мигнуло, и ангар залился ярким белым светом.

— Ну извините, времени было в обрез, пришлось срываться на полной скорости. Надеюсь, вы не сильно пострадали. Сейчас я включу гравитаторы.

Где-то щёлкнуло, зажужжало, корпус звездолёта дрогнул. Всё вновь обрело вес, и три тела вернулись туда, где недавно находились — ухнули на пол. Майор раньше всех оказался на ногах, потирая отбитый бок.

— Не хватало после всех приключений переломать кости, находясь в полной безопасности.

— А здесь точно безопасно?, — осведомился Егор, держась одной рукой за стену, а другой за поясницу.

Тело Эмпата тоже ломило от боли, и он, поглаживая ушибленное плечо, опирался спиной о контейнер.

— В нас вроде не стреляют, — заметил он. — И убегать не приходится.

— Как вы перенесли старт?, — снова раздался женский голос. — Пришлось взлетать в жёстком режиме, иначе бы меня могли сбить.

— Да вроде нормально…, — Андрей оглянулся в поисках невидимого собеседника. — Не жалуемся. Спасибо за сочувствие.

Он сообразил, что говорит с бортовым компьютером корабля, а не с настоящей женщиной.

— Вы можете пройти и занять каюту. Или посетить пост управления.

— Я оглядел бы управление, — проронил майор.

— А кто здесь управляет?, — спросил Прошин.

— Никто. Я здесь одна. Следуйте за стрелками.

Открылся люк, и на стене замерцали зеленоватые стрелки, указывающие путь. Глыба сотоварищи, оставив ангар, прошёл в коридор и двинули вперёд, ориентируясь по стрелкам. Паранорм брёл задумчивый и сосредоточенный, весь в себе. Командир забеспокоился — его пугало подобное состояние эмпата, как бы опять чего не натворил.

— О чём задумался, Эмпатий?

Сергей пожал плечами.

— Пока ни о чём. Сам пытаюсь понять.

— Прежде чем что-то сделать, говори мне. А я уже решу — можно или нет. А то опять…

— Так точно!

Стрелочки вели сначала по периметру, вдоль внешней стены, потом повернули вглубь звездолёта. Троица друзей бодро шагала неведомо куда, следуя за этим огоньками, как Алиса за белым кроликом. С тихим шелестом раскрывались и закрывались люки, стрелки мерцали всё слабее и слабее и наконец погасли, приведя землян к последнему рубежу. Разъехались створки, открывшие вход в рубку управления.

Это было глухое полукруглое помещение без иллюминаторов. Их заменяли экраны, растянувшиеся по противоположной стене. Под экранами — пульт во всю длину и несколько кресел на тонких, будто трамвайных рельсах, по которым они могли перемещаться в обе стороны. Под пультом — съёмные пластиковые панели, скрывающие внутренности бортового компьютера. На экранах видна Земля и несколько боевых крейсеров. «Геликон» висел чуть в стороне, грозно поблёскивая металлом в свете далёкого солнца. На борту его красовалась огромная эмблема — жёлтая молния на фоне солнечной системы.

Троица выглядела неважно. Двое в помятой серой униформе, а третий в грязной футболке и спортивных штанах с дырой под левым коленом. Где он умудрился порвать штаны, Глыба не знал.

Майор прошёлся по рубке, осматривая помещение. Сел в центральное кресло, оттолкнулся ногами, прокатился вдоль пульта. Шахназаров и Прошин заняли соседние места.

По корпусу пробежала волна вибрации, послышался гулкий звук, будто великан ударил в борт огромным кулаком.

— Хотелось бы сразу улететь, но не получится, — заявила Мира. — Придётся принять бой. Но вам незачем беспокоиться, это моя проблема.

— Бой с кем?, — опешил Андрей. — С нашим… земным крейсером?

— И не только с ним, — ответила бортовая система. — На орбите много боевых кораблей. Меня начали обстреливать.

Звездолёт снова дрогнул.

— Держитесь, буду маневрировать. Придётся потерпеть, это недолго. Скоро вы будете в безопасности.

Взревели маневровые двигатели, и корабль, уходя от приближающихся ракет, рванул в сторону, как пугливая газель. Пару раз бахнули орудия, снопы огня понеслись навстречу «Геликону».

— Ты только не сбивай их. Там люди…

— Глупые вы создания!, — с лёгкой ноткой презрения фыркнула Мира, прямо как живая, настоящая женщина. — Это вы, земляне, убиваете друг друга и не думаете о последствиях. А я не стану убивать. Я просто остановлю эти примитивные корыта.

И она произвела ещё одну серию залпов.

— Наступает момент, когда романтика приключений кажется уже не такой привлекательной…, — с тоской заметил Сергей.

— Мне уже никакая романтика не кажется привлекательной…, — промолвил Егор, всматриваясь в перекрёстные трассирующие линии на мониторе.

Командир глядел на экран и думал о том, что на них в последнее время охотятся все кому не лень. Прямо сезон охоты на майора Глыбу и его товарищей. Но надеялся, что это когда-нибудь закончится.

Два орбитальных истребителя потеряли двигатели, три лишились управления. Но крейсер продолжал преследование и не прекращал стрельбу. Трижды попал в корпус звездолёта, и каждый раз его слегка тряхнуло.

Прошин вдруг стал задумчивым и сосредоточенным, лицо заострилось и теперь напоминало крысиную морду. Он закрыл глаза и откинулся в кресле. Губы его едва слышно проговорили:

— Что-то мне это не нравится.

— А когда тебе хоть что-то нравилось?, — напряжённо спросил Андрей. — С самого первого рейда тебе что-то не нравится. То едва не угробил нас на Луне, то вместе с Женей накаркали Беглеца с архивом проклятущим. И вот теперь снова. Что там опять, Прошин? Не тяни кота за причиндалы, выкладывай как на духу!

— Не знаю… чувствую что-то, а что — не могу понять.

Лейтенант открыл глаза и посмотрел на командира.

— Ты сначала определись, что ты там чувствуешь, — занервничал тот. — Не смущай Шаха, и меня не путай. Я, знаешь, ли, мистикой уже сыт по горло…

Эмпат пообещал, что оставит свои соображения при себе до тех пор, пока не разберётся.

Бой с «Геликоном» завершился, и борта перестали содрогаться от попаданий. На экранах видны несколько истребителей и особовский крейсер, висевшие на орбите Земли. Мира не солгала — её залпы лишь повредили земные корабли, лишив маневренности.

— Но и я повреждена тоже, — констатировала она. — Задеты батареи вероятностного генератора, и теперь я не могу совершить гипер-прыжок.

— Ну так кто из вас быстрее отремонтируется?, — поинтересовался Андрей.

— Полагаю, что я. Для начала надо провести диагностику.

Экраны замерцали, по ним забегали разноцветные огоньки, в пультах что-то защёлкало, из-под панелей запищало. Мира запустила все системы сканирования и сообщила, что это может занять минут пять-десять. А сколько займёт сам ремонт, пока неизвестно.

Сергей, до того молча наблюдающий за экранами, спросил: