Алекс Орлов - Испытание огнем

Дорога была плохая, машину бросало из стороны в сторону, Джим и Тони пробуждались, хватались за поручни, потом тяжелый участок оставался позади, и они снова засыпали. Только по звуку шин можно было догадаться, где они едут: по сыпучему грунту, по траве или по дну оврагов, где бежали ручьи.

Пару раз грузовик останавливался, и разведчики напряженно ожидали, что кто-то захочет перебраться в кузов, однако курсанты просто сбивались с дороги. После совещания моторы заводились снова, и колонна двигалась дальше.

Через два с лишним часа колонна подъехала к городку. Не дожидаясь, когда грузовик остановится, Джим и Тони спрыгнули на ходу.

Они подождали, спрятавшись за одним из домиков, пока машины не отъехали, и стали прислушиваться – опасались нарваться на часовых, если таковые здесь были.

На противоположных концах вытянувшегося вдоль кромки леса городка горело по прожектору, однако до расположенных в середине домиков их свет не доставал. Убедившись, что территорию никто не патрулирует, приятели стали думать, что делать дальше.

– Куда теперь? – спросил Джим.

– Ну, следуя твоей линии поведения, нужно забраться в один из домиков и крепко проспать до рассвета.

– Ты это серьезно?

– А почему нет? – Услышав шорох, Тони замер, но это была лишь встрепенувшаяся на дереве птица.

– А что тебе не нравится? Или ты хочешь немедленно проведать майора? Лучше уж подождать до утра.

– Хорошо, давай найдем свободный домик, – согласился Джим.

– Лучше всего забраться в тот, где мы ночевали.

Посидев еще немного и окончательно убедившись, что часовых поблизости нет, разведчики, ориентируясь на огни прожекторов, пошли искать свой домик.

– Наверное, часовых ставят для курсантов, когда они здесь, – предположил Тони.

– Наверное. Но уж возле складов наверняка кто-то есть.

Напарники прислушались – со стороны складов как раз доносились голоса. Заработал мотор.

– На погрузку подают, – предположил Джим.

– Ага. Ну, пошли дальше, кажется, это наш.

Друзья безошибочно вышли к домику и, встав по обе стороны от двери, стали прислушиваться. Как будто внутри было тихо.

– Давай, – прошептал Тони, и Джим потянул за ручку – дверь подалась и открылась без скрипа. Джим проскользнул внутрь, «включил» свое периферийное зрение и определил, что на кроватях никто не спит. Затем на ощупь обследовал ванную и напоследок проверил под кроватями.

– Заходи, – прошептал он в приоткрытую дверь, и Тони присоединился к нему.

Приятели сели на кровати.

– Белье свежее, – сказал Джим.

– Это важно?

– Я к тому, что кто-то здесь по домикам шастает – убирает, белье перестилает.

– Ночью никто не наведается.

Они посидели еще, прислушиваясь. Почуяв в помещении людей, забеспокоились комары, они начали стукаться о сетку и пронзительно звенеть.

Джиму в голову пришла нелепая мысль, что своим жужжанием комары могут выдать их с Тони, однако он взял себя в руки – это просто усталость.

– Что дальше? – спросил он.

– Спать, – просто ответил Тони.

– А дверь? Будем стул подставлять или нет?

– Не стоит, если кто-то подойдет, мы и так услышим.

Джим выставил будильник в наручных часах на без четверти шесть. Держа заряженные автоматы при себе, разведчики забылись тревожным сном и открывали глаза всякий раз, когда за окном вскрикивала птица или в стекло врезался потерявший ориентацию жук.

Когда наручные часы беззвучно завибрировали, Джим открыл глаза и первым делом проверил автомат. За окном начинались предрассветные сумерки, небо на востоке светлело.

Тони поднялся и сел, ему показалось, что он слышит посторонние звуки. Где-то завелся мотор – это был грузовик, вскоре он проехал неподалеку, увозя груз продуктов для заночевавших в лесу курсантов.

– Я пойду умоюсь, – сказал Тони.

– Давай.

Вскоре он вернулся, сияющий:

– Настоящий белый унитаз, а на базе у нас просто дырка в кафеле.

– Согласен и на дырку в кафеле, лишь бы не играть в эти прятки, – сказал Джим. – Стереги – я тоже схожу.

Справив нужду, он с удовольствием умылся и даже почистил пальцем зубы – зубной пасты не было, но отлично сгодилось душистое мыло.

– Еще бы носочки свежие, – со вздохом пожаловался Джим собственному отражению в зеркале и пошевелил в ботинках пальцами ног – там было сыро. Следовало бы, конечно, спать разувшись, однако в случае чего времени на обувание им бы не дали, а без ботинок много не навоюешь.

Изучив из окна обстановку, напарники вышли в прохладный утренний воздух. На траве была роса, а возле кромки леса еще стоял туман.

– Предлагаю пройти лесом до жилища Фаулза, сесть напротив и ждать, когда эта сволочь проявит себя, – предложил Джим.

– Согласен.

Перебегая от домика к домику, Джим и Тони добрались до леса и двинулись вдоль его кромки в сторону жилища майора Фаулза. Идти по лесу было проще, чем по сырым агрессивным джунглям, и вскоре разведчики оказались перед домиком майора. Судя по тому, что шторы в доме были задернуты, напарники сделали вывод, что Фаулз на месте – в пустовавших домиках шторы были открыты.

– Все устроил, – сказал Джим, придавливая на щеке комара. – И нас подставил, и погоню пустил, а сам дрыхнет.

– Ничего, пусть поспит в последний раз.

Тони приоткрыл затвор, проверяя, как там дротик.

– А вдруг яд за ночь выветрился? – встревожился Джим.

– Какая разница? Если стрелять в упор, так он насквозь пройдет.

– Действительно убьем? – уточнил Джим.

– Это будет зависеть от того, что он нам расскажет, как объяснит свои действия.

– Так он тебе наврет будь здоров, за ним не задержится.

– Ничего, как-нибудь отфильтруем, мы ведь тоже не дети.

– Не дети, – согласился Джим, вспомнив, как в выпускном классе все учителя, будто сговорившись, то и дело повторяли: «Вы уже не дети, и скоро вам самим придется принимать взрослые решения». Конечно, они имели в виду что-то другое, но уж так сложилось, ничего не поделаешь.

Джим поежился – воздух был холодный, у себя в Междуречье они привыкли к теплу.

– Эх, рано пришли.

– В следующий раз выспимся.

– Давай кемарить по очереди.

– Нет. – Тони приподнялся. – Кемарить не будем – он проснулся.

Джим встряхнул головой – занавески на окне были отдернуты.

– На горшок пошел, – пояснил Тони. – Ну что – идем?

– Если идти, то сейчас.

Осторожно раздвинув ветки, разведчики перебежали к стене домика и встали по обе стороны от двери.

Было слышно, как майор спустил в туалете воду, потом стал напевать – видимо, брился.

Хлопнула дверь ванной, послышались бодрые шаги, и снова – тишина.

– Одевается, – одними губами пояснил Тони, вытаскивая нож. Снова послышались шаги, на этот раз звуки были четче – майор топал по полу в ботинках.