Ольга Карелина - Иеремиевы огни (СИ)

Для Лихослава всё происходящее растянулось как патока. Он увидел свою руку, дёрнувшуюся к Петеру в попытке остановить его и катастрофически не успевающую вообще никуда, — и в ту же долю секунды зашевелился Эжен. Его удар по локтю велька пришёлся в самый последний момент — пистолет громыхнул выстрелом, но мимо, вскользь по голове, снося пулей левое ухо Петера и оставляя от нижней челюсти до самой макушки кровавую полосу. Время вернуло нормальную скорость хода, и Петер, взвыв, упал на колени, роняя пистолет и хватаясь за рану.

— Так, — Эжен повернулся к Беккеру, и тот, расширенными до предела глазами смотревший на Петера, перевёл на него ошарашенный взгляд. — Мы с тобой сейчас к Рэймонду. Может, ещё не поздно. Лихослав, перевяжи наскоро Петера — и дуйте в больницу. Ещё встретимся.

Лихослав, как раз спешно севший рядом с вельком и роющийся в санитарной сумке, коротко кивнул. Пока он мягко уговаривал скулящего Петера убрать руки, Эжен и Беккер исчезли. Молча обработав место ранения и наложив повязку на теперь уже отсутствующее ухо, сильвис помог вельку подняться и повёл наружу.

С Эженом они встретились намного раньше, чем Лихослав смел надеяться. Артау рядом с Рэймондом — тяжёлым высоким вером с чёрно-серебряной гривой волос, похожим на грубо обтёсанную скалу — стояли буквально за следующим поворотом со складской территории — а вместе с ними Сати и ещё трое пока незнакомых Лихославу людей. Подойдя ближе, он с изумлением узнал по протезам Адамаса — голова его была плотно перемотана явно найденным где-то в степях бинтом. Двое других выглядели не лучше: у хиддра с широкой грудью и мускулистыми руками похожая повязка перекрывала левый глаз, у рыжеволосого ауриса, хорошо заросшего бородой, была перетянута в бедре правая нога. Завидев Лихослава, Адамас помахал ему, широко улыбаясь, а Сати, подхватив с земли какой-то плотно набитый рюкзак, накинула его себе на плечи.

— Лихослав, Сати с вами в больницу, — будничным тоном проговорил Эжен. — Ей удалось выбраться с города, совершить набег на семерскую больницу и обзавестись лишними медикаментами. Её опрометчивый поступок, как и поступок Петера, будут обсуждены позднее. Отравителей уже ищут. Мы с Адамасом, Киллианом, — он кивнул на хиддра и перевёл взгляд на ауриса, — и Домино идём настраивать связь с окрестностями.

— Так пол трансляционной станции же… — заикнулся Лихослав, пожирающий глазами Домино, но Эжен оборвал его.

— Киллиана прислали это чинить. Будет важное сообщение вражеским войскам. Если что, ищи меня там, понятно?

— Не упади по дороге, — съязвил не терпящий этого его командного тона сильвис. — А Беккер где?

— Повёл Цезаря Шштерна в больницу, он тоже ранен.

— А…

— У остальных просто маскировка. Ты идёшь или так и будешь задавать глупые вопросы, пока Петер истекает кровью?

— Да уж, памятуя о недавно произошедшем, иногда и правда куда полезнее держать язык за зубами, — с явным намёком на самого Эжена бросил Лихослав и махнул Сати. — Идёшь?

Искоса разглядывающая едва стоящего рядом с Лихославом Петера Сати кивнула. Молча они зашагали к больнице, а оставшиеся вопросы сильвис решил придержать до более спокойной обстановки.

— Что у вас тут вообще происходит? — полюбопытствовал Адамас у Эжена, пока они шли по территории водоочистительной станции к воротам охранной стены, к которым уже пригнали, как сказал Рэймонд, машины для быстрой доставки всех на край города, где и располагалась станция связи, пострадавшая после артобстрела. Старшие перед ними обсуждали вполголоса, что Киллиану надо будет сделать, чтобы наладить трансляцию, сколько времени это займёт и сколько помощников ему достать, чтобы это время сократилось, так что пока можно было поговорить о менее важных вещах.

— Да так, мелочи, — Эжен сморщил нос, и Адамас понял, что на этот раз за внешним незыблемым спокойствием он скрывает гнев. — Петер запутался в себе и чуть не сделал всю вашу миссию ненужной.

— Как много вокруг запутавшихся людей, у нас там, в столице, тоже всё бродит. Но за стеной, говорят, тихо, значит, отравители до воды ещё не добрались?

— Я думаю, ждали вашего появления, чтобы на вас спихнуть, своим не простят такого. Ничего, люди Рэймонда распнут их на всеобщее обозрение. Тоже нашёл когда за власть бороться, сволочь Хаджи…

— Опыт показывает, именно в такие моменты и стоит бороться за власть, — покачал головой Адамас. — А Петер…

— Петер побоялся возвести на видных людей хулу, — Эжен начал прямо на ходу растирать виски. — А потом, как только я ему объяснил, что он был неправ, решил застрелиться. Светлая была мысль — отрядить в элитные дипломаты вчерашних школьников…

— Считаешь, ты лучше?

— Считаю, что я сто процентов где-то поседел, просто за белыми волосами не видно! А ты-то что сюда сунулся? Наследнику Рэкса Страхова, — Эжен слабо улыбнулся, смягчая резкость тона, — не нашлось дома спокойнее занятия?

— Именно, — с достоинством отозвался Адамас и усмехнулся. — А не пошёл бы, и Сати, которая на нас вылетела со своей добычей, подстрелили бы, и Хаса бы замучили до смерти…

— Ты спас Брутусу его игрушку? После того, что он тебе сделал?..

— Я спас жизнь Хасу, а не сделал одолжение Брутусу. Уверен, подобных игрушек у него не одна и даже не две. Но мне Хас не чужой, я не смог пройти мимо… Слушай, как считаешь, адекватно северные войска воспримут объявление об автономии края? Захотят пойти за Рэймондом?

Эжен пожал плечами.

— Надо будет ещё рассказать о том, что один из старейшин хотел травануть всё окрестное население, а великий Рэймонд предохранил его от этой ошибки. Если их поймают, конечно. Плюс ещё десять процентов за! Думаю, они и без меня разберутся, как этот случай использовать. Ну а так — что бы им кочевряжиться? Брутуса любят вряд ли…

— Брутуса терпеть не могут, — улыбнулся Адамас.

— Тем более. Война всех достала. Центральные города почти что в руинах — и сделали это явно не союзные войска. Я бы сказал, что Брутус намеренно подкладывает своему начальству свинью, но вроде он всегда был за «Атра фламму»…

— Я бы сказал, что он всегда за себя. Ну, если бежит после трансляции, нам же лучше.

Разговор с Эженом только сильнее разжёг в Адамасе беспокойство: ещё с Семере, от которого они сырым и тёмным подземным ходом по самому краю чёрной зловещей реки добрались до самой водоочистительной станции Семере-2, он пытался предсказать поведение Брутуса на основе уже узнанного в лагере пострадавших в боях и того, что сообщит ему об их встрече Хас, но ход мыслей ожидаемо стопорился. Не пустился ли он искать, куда ушли диверсанты из ГШР, не разроет ли этот ход, чтобы вдруг возникнуть в самом сердце их оплота и ударить, например, по Рэймонду? По самой станции? Ему ведь что угодно может прийти в голову. Чего ждать, от чего пытаться защититься, пока оно не произошло?