Евгений Кострица - Рарник

Это я-то спятил? Сомневаться в ее искренности не приходилось, но резкие эмоциональные перепады меня настораживали. Впрочем, неудивительно. Фэй думает, что муж ее проклял, а все эти муки из-за блуда и грехопадения. Люди, которых нага принимает за демонов, убивали ее раз за разом, а это всегда вредно для психики.

Легенда замка смоделирована разработчиками или самой Сансарой. Может, тогда и со мной все точно так же? По сути, я с Фэй в одинаковом положении. Всплывающие картинки о рейд-лидере прославленной гильдии точно так же могли оказаться фальшивкой. Неужели я лишь набор алгоритмов, а все, что со мной происходит, – часть глобального игрового сценария?

Нет, стоп! Я начинал тупым кролем, не отличавшим собственных усов от травы. У меня идет хоть какой-то прогресс. Фэй же сразу проявилась боссом популярного подземелья с уже существующей предысторией, хотя и не понимает этого.

А если не сразу? Вдруг она просто не помнит, как попала сюда? Что, если она, как и я, забрела в замок случайно?

Допустим, Фэй залезла в местного босса и умерла от рук игроков. Сансара обновила подземелье и отформатировала ее настоящую память легендой. Но тогда почему этого не произошло и со мной?

Вспыхнувшая мысль заставила покрыться тело мурашками: да потому, что я тут еще не умер, как Фэй! Обновлять пока нечего – ведь босс еще жив! Мне нельзя умирать, иначе я тут останусь навеки! Сансара сотрет старую память, сбросив сценарий к началу, и я поверю в эту сказку с рогатым принцем, страдающим от мук ревности.

– Простите! Я вас так расстроила? – испуганно спросила Фэй, увидев гримасу «просветления» на моей морде.

– Нет, ты не виновата. Но если ты умеешь менять тела, то зачем тогда вышла из Тени?

– Из «сумрака»? Я боюсь не вернуться оттуда. Там так страшно шепчут… – она боязливо скривилась.

– А не пробовала выйти из замка?

– Наружу? Там же демонов еще больше, а они так безжалостны! Господин, вы перенесли наш замок в ад! Умоляю, снимите проклятие! Вы достаточно наказали всех нас! Я так устала страдать! – Вновь расплакавшись, нага повалилась целовать мои ноги.

Где-то хлопнула дверь. Фэй тотчас задрожала и жалобно протянула ко мне все свои ручки:

– Они снова идут! Помогите! Спасите меня!

– Не бойся, милая. Я остановлю их. Ты больше не будешь страдать! – твердо заявил я. Сейчас мне очень хотелось в это поверить…

Итак, у нас снова гости. Со стороны кухни уже доносились звуки боя, но до тронного зала люди доберутся не скоро. Стражу из наг нельзя считать серьезным препятствием, а я даже не успел продумать свою тактику. К тому же на мне теперь висит Фэй, и боец из нее, видимо, никакой. Надо бы ее припрятать. В облике наги она почти бесполезна.

Бедняжка панически металась по балкону, услышав страшные для себя звуки. Сколько раз ее тут сжигали, морозили, расчленяли? Ложные воспоминания, навязанная ролью порочность и мучительный комплекс вины – как она все это выдержала?

– Не суетись, залезь под штору и сиди спокойно! – тихо приказал я.

Нет, бесполезно. В глазах боль и тревога. Она боится за меня и больше не хочет переживать этот ад в одиночку. Того и гляди сорвется и выскочит в самый неподходящий момент. Я все еще надеялся, что прошлый бой спишут на баг. Если люди заподозрят присутствие Черного Кроля, то в замок выстроится очередь из профессиональных бойцов. Встреча с кем-то вроде Сельфины почти наверняка плохо кончится, а умирать мне нельзя.

– Пожалуйста-пожалуйста, давай спрячемся вместе! Я сойду тут с ума, я не могу вновь остаться одна! – бормотала Фэй, словно в бреду. Вцепившись, как клещ, она не отпускала меня.

Шесть рук против пары моих. Я не успевал их отдирать от себя, а они цеплялись снова и снова. Надо как-то прекратить эту истерику. Может, все рассказать? Но поверит ли?

– Фэй, прекрати! Ты же все видела! Предыдущая пати демонов кормит червей, – уверенно заявил я, разгибая ее побелевшие пальцы. – И с этой будет точно так же. А для этого надо, чтобы ты тихо сидела и не высовывалась.

– Нет-нет! Не уходи. Здесь нас не найдут! Я знаю!

– Послушай, я не могу так просто исчезнуть. Горгулью будут искать!

– Зачем? – Фэй непонимающе затрясла головой.

– Тут так принято. Это дурацкая и очень жестокая игра. Наши воспоминания ложны. Я не твой принц, а ты не принцесса. Мы не обязаны играть эти роли!

По ее широко раскрытым глазам стало ясно, что Фэй не поверила или просто не поняла. Ладно, поймет позже, когда успокоится. Сейчас важно доказать, что я способен защитить ее. «Демоны» уязвимы. Когда пропадет страх, она услышит меня. Сейчас же паника превратила ее в обреченное и насмерть перепуганное животное.

– Потом поговорим. Я все расскажу. А сейчас сиди тихо как мышь! Ясно?

Фэй судорожно кивнула и наконец отпустила меня, торопливо зарывшись в штору. Я перелетел на трон и принял горделивую позу, в которой первый раз увидел горгулью. Жаль, не слышал, что она говорила. Придется выдать вступительную речь от себя. Кроме того, в первом акте монстр что-то вопил, когда особенно удачно попадал по мишкиной морде.

Портьера на балконе вновь шевельнулась. Видимо, Фэй делала в своем гнезде смотровую щель. Я приветливо оскалил клыки и воинственно махнул лапой. У меня появился свой преданный фанат и болельщик.

Ну что же… Начнем! Вы влезли в мой дом, глупцы! И ваша смерть будет не бессмысленной местью. Теперь мне есть кого защищать и за что сражаться.

В зал осторожно вошли очередные борцы с мировым злом и охотники за сокровищами. Одного из них я помнил по прошлому бою – милишник с двуручным мечом вернулся и привел друзей взять реванш. Крепкий и упрямый вояка. Фантомные боли в спине преследуют меня до сих пор.

Кто у нас тут еще? Один со щитом, закован с ног до головы в латы – точно танк. Рядом пузатый бородач в монашеской рясе – видимо, хилер. Потом еще один «тряпочник», а у него за спиной юнец в кожаной броньке…

Ба! Да это же мой старый знакомый. Зергель, братишка! Вот мы и снова встретились. Карма такая у нас, не иначе. Ну что же, добро пожаловать. Тут вам не рады.

Я едва сдержал улыбку, предвкушая отличную заварушку. Будет что показать Фэй. Ну а сейчас мне надо соблюсти обязательный ритуал и произнести традиционную тронную речь. Но что говорить? Видимо, должна быть какая-то корреляция с местной легендой. Что-нибудь про любовь духовно ищущего принца и морально незрелой падшей красавицы.

Как назло, в рогатой голове царила полная пустота. Состроив утомленную козью морду, я пытался сосредоточиться, но ничего толкового так и не придумал.

– Вот он. Горгулья. На нем мы и вайпнулись. – Мечник опасливо показал на меня пальцем.

– Любопытно-любопытно… Так что за баг? Проблема с агро? Или босс делает что-то особенное? – спросил монах, внимательно меня разглядывая.