Алексей Волков - Вечный. Выживший с «Ермака»

Бой был закончен в течение пары минут. Коридор перегородил легко узнаваемый по габаритам друг Федька.

– Ну что за народ?! На полчаса оставить одних нельзя.

– Доложить, – выдохнул Найденов.

Больше ничего произнести он не мог из-за сбитого дыхания.

– Докладываю. Корвет буканьеров захвачен. Ввиду повреждений и невозможности использования в текущий момент корабль заминирован и сейчас должен взорваться.

Абордажники поступили верно. Если превращать трофей в приз, на него помимо прочего надо выделить хоть минимум экипажа. А где взять свободных людей, особенно сейчас, в разгар сражения?

Найденов кивнул и вывел на внутренний экран шлема картинку корабля. Судя по ней, рукопашные закончились везде. Но целый ряд огоньков, обозначающий членов экипажа, светился красным, обозначая вышедших из строя, и в числе последних подъесаул сразу отметил капитана. Его отметка возглавляла первый ряд…

Мартынов был жив, но изрублен так, что медблок скафандра справлялся с трудом. Чужой клинок пробил насквозь грудную клетку, и лишь накачка лекарствами удерживала капитана на этом свете.

– В регенерационную камеру! Быстро!

– Подожди… – Это было невероятно, но старый казак пришел в себя. – Сдаю командование.

– Командование принял!

Кивок в ответ, и глаза Мартынова устало закрылись. Видно, как истый служака капитан из последних сил пытался соблюсти порядок.

Боевая рубка оказалась целой. Буканьеры были остановлены на ближних подступах к ней. Но Найденов машинально отметил пустующие места и невольно вздохнул. После чего сразу отмел любые переживания.

Сражение не утихало. В некоторых местах верх брали союзники, в иных им, наоборот, приходилось трудновато. Это если говорить мягко, чтобы не снижать боевого духа. Однако буканьерам, кажется, в целом приходилось хуже. Их засады были обнаружены вовремя, не смогли сработать в полную силу, удары парированы, и уже порядка половины кораблей или вышли из боя, или превратились в свет и пыль. Но потери союзников тоже были немалыми.

– Дандевиль! Все, что может быть починено в течение четверти часа, – починить. Основной упор – на орудия. Что требует времени, оставить как есть. Группа. Доложить о состоянии и потерях.

Доклада было только два. «Могутнов» дрейфовал в пространстве, не подавая признаков жизни, и при взгляде на разбитый струг становилось ясно, что живых там быть уже не может. Зато по-прежнему невредимым был «Ханжин», и лишь абордажная команда на нем была уполовинена боем. Вокруг было сравнительно тихо, основные схватки кипели по сторонам, и Найденов решил попытаться взять крохотную паузу на мелкий ремонт. Это не помешало ему обратиться к атаману за распоряжениями. Акулинину виднее, и вполне вероятно, придется вступить в бой прямо сейчас.

– Хорошо. Десять минут на ремонт. Пока считайте себя в резерве, – распорядился атаман и сразу переключился на кого-то другого.

– Дандевиль, слышал? Что успеешь сделать?

– Пару орудий главного, – отозвался механик. – Уже занимаюсь. Там станины смещены, но все будет в срок. – И добавил: – Если понимаете мой французский.

– Принято. – Механику Георгий доверял полностью.

Он тоже был занят все отведенные им минуты относительного покоя. Уточнял потери, перераспределял людей по постам, даже задействовал Грекова, который когда-то был канониром и еще не забыл былую специальность. Худо-бедно, однако к указанному времени «Неустрашимый» был готов к бою. Никаких распоряжений не поступило. Флагманский «Кролик» вел групповой бой против пиратского «Бруклина». Огневая фаза его закончилась, и теперь там кипел абордаж.

Впрочем, как практически везде в довольно большом объеме пространства. Участки относительного покоя были редки. Главным образом там, где противоборство уже закончилось взаимным уничтожением или где какой-то корабль или группа временно остались без противника и спешно занимались ликвидацией повреждений. Общее управление у обеих сторон в какой-то степени было нарушено, планы взаимно сорваны, оставалось импровизировать да не терять волю к победе.

Найденов шестым чувством ощутил: что-то стало меняться, и отнюдь не в их пользу. Меток кораблей было множество, однако поиск причины занял мгновения. Во многом потому, что подсознательно подъесаул знал, что искать. И – несколько побаивался положительного результата поиска.

Опасения сбылись. Со стороны двойной звезды к общей свалке подходили три корабля, силуэтом напоминающие вытянутые вперед мечи. Меченосцы слаженно обрушились на оказавшийся по пути республиканский эсминец, за полминуты превратили его в огненный шар и перенесли огонь на находящийся вблизи крейсер. Тут орешек оказался покрепче за счет разницы в классах, но, судя по всему, судьба крейсера была незавидной.

– Всем, кто слышит! – Найденов включил циркулярную связь. Ему было не по чину, но выбора не имелось. – Говорит «Неустрашимый». В квадрате… чужие. Повторяю – чужие. Три корабля. Агрессивные, уже вступили в бой. На связь с чужаками не выходить. Опасно. Повторяю: крайне опасно. У них дар тотального и абсолютного внушения.

О том, что опасность теперь одна для всего человечества, дополнять он не стал. Кто ходит в космос, не дети, что к чему – поймут сами. Даже не умом, спинным мозгом. До сих пор столкновение двух цивилизаций являлось больше гипотетической проблемой, но никогда не исключалось полностью. Во всяком случае, в среде военной. И в политической тоже.

Предупреждение поняли. Пара королевских корветов вышла из боя и устремилась в сторону меченосцев. Из другой группы выдвинулся королевский линкор с небольшой свитой, но он еще продолжал отстреливаться от наседающих буканьеров и подойти к новому противнику сразу не мог.

– Группа, пошли! – Раз атаман распоряжений не давал, то пока можно взять инициативу на себя.

Он привычно отогнал от себя легкое чувство страха. Не того, обычного, что предшествует любой схватке и лишь вырабатывает в крови адреналин, а другого, чуть не вернувшегося, застарелого, из жизни прежней, когда уже довелось столкнуться с тем же противником в здешних краях. Очень уж разгромным тогда был результат.

– Нас берут на абордаж. Даю картинку противника. – Атакованному крейсеру изрядно досталось, но капитан не терял головы и старался донести до остальных хотя бы минимум информации.

На экранах возникло какое-то из внутренних помещений, а в нем уже знакомые Георгию по кошмарному ночному воспоминанию напоминающие троллей существа. Они легко прорубались через ряды республиканских абордажников, платя от силы одним убитым за десяток. Вот на помощь людям пришло подкрепление, положение чуть выправилось, но буквально через полминуты тролли уже вновь взяли верх. Картинка пропала.