Артем Каменистый - S-T-I-K-S. Двойник [Litres]

– Это то, что я думаю?

Ампер кивнул.

– Похожи на рад, горох и рад, споран. Клык говорил, что подобный виноград гораздо эффективнее при ранениях и его с радостью скупают медики, причем за сахарок один к двум. Ладно, поползли ко второму.

Мертвец выглядел идентично, те же язвы, гнилостный запах, серая хламида. Вот только улов был богаче, может быть, местный олигарх. Целых шесть споранов, из которых пять с приставкой «рад». Ну и три горошины из того же объекта. А вот патронов набралось совсем мало, всего десяток, ну и полная обойма в винтовке. Нашелся, правда, еще один очень странный предмет – маленькая моделька машинки с отломанными дверьми и капотом. Ампер покрутил ее в руках и кинул на труп.

Затем он приподнялся и оглядел близкий лес в тепловизор. Никаких признаков противника. Но прибор отключать не стал. Он уже успел узнать у Рины, что она легко сможет собрать зарядник для батарей, понадобятся лишь провод и обычная розетка.

Лежку атомитов на опушке бывший прапорщик нашел легко, но они ушли, не оставив ничего, даже гильзы успели собрать.

– Рин, ты молодец, вовремя засекла их. Они нас в фарш покрошили бы, пулемет – это сила.

– Решила просканировать опушку, а меня волна ненависти чуть не сбила с ног.

Ампер улыбнулся.

– Это я называю здоровой инициативой. Ладно, давай двигать отсюда, а то еще вернутся. Больше ничего не ощущаешь?

Девушка постояла с полминуты, после чего покачала головой. Но именно в этот момент из кустов прямо на них вылетел бегун.

– Замри, – приказал Погорелов твари и ударом клюва пробил зараженному голову. Но времени на то, чтобы проверить грибницу, не осталось. – Бежим, – скомандовал он и первым ломанулся в лес.

Рина стартовала на секунду позже, когда первые из зараженных стали появляться из-за густых зарослей.

– А может, им приказать прикончить друг друга? – догоняя напарника, спросила она.

– Их там десятки, – оборачиваясь и оценивая расстояние до противника, ответил Погорелов. – Если не больше. Атомиты, суки, своей стрельбой их привлекли. Похоже, эти бегуны топали по дороге, но, услышав выстрелы, ломанулись на них. Знают, твари, где стрельба, там и жратва.

Через километр Рина начала сдавать. Погорелов понимал, что долго им не продержаться, бегуны вряд ли устают, они будут гнать их, пока люди не выдохнутся.

И тут лес кончился, причем так резко, что Ампер едва успел поймать за рюкзак обогнавшую и не успевающую затормозить перед границей кластера Рину.

– Вот теперь точно вляпались, – глядя на черную траву, деревья того же цвета вдалеке, ржавую машину метрах в десяти и мумию, сжимающую руль, подвел итог Погорелов.

А погоня приближалась. Отрыв сократился до сотни метров. Тварей было около пятидесяти, их тела уже мелькали средь кустов и деревьев. Ампер посмотрел на черное поле с домами вдалеке. И тянется оно, насколько хватает глаз. Клык сказал, на мертвом кластере жизни нет, подохнешь гарантированно. А бой и выиграть можно. Все, время вышло.

– Принимаем бой. Прикрывай меня, а я ими покомандую.

Рина послушно вскинула автомат, ловя в прицел ближайшего бегуна. Ампер же взялся за дробовик. Сразу трое неслись к нему, резко ускорившись на последних тридцати метрах.

«Посмотрим, что со мной сделала жемчужина», – подумал он и приказал этой троице атаковать других.

Завертелось. Развернувшись, взятые под контроль твари бросились на своих. У тех в примитивных мозгах подобное укладывалось с трудом, почему их собратья вместо того, чтобы терзать вкусных людей, бросаются на них. Брызнула кровь. Самый здоровый сшиб неподконтрольного спидера и, провалив на землю, начал терзать, пытаясь зубами порвать шею. Ампер отпустил эту троицу, на нее уже набросились еще пятеро зараженных. Вышла сплошная куча-мала. Похоже, стадо реагирует на общую агрессию, как единый организм. Ампер взял под контроль двоих, которые бежали в стороне, и отправил в общую свалку. Все новые и новые бегуны появлялись из-за деревьев, и все они, игнорируя людей, бросались в драку. Ампер брал под контроль других, кидал в бой и, когда на них набрасывались остальные, снимал контроль. Похоже, прокачка дара состоялась, не зря он так маялся с отравлением. Приказ убивать своих еще какое-то время держался. Теперь вся погоня каталась фактически единым клубком среди деревьев, рычала и рвала на части друг дружку. Рина и выстрелила-то всего раз пять, свалив тех, кто миновал бойню и решил все же полакомиться людьми. Ампер же, экономя бесценный автоматный боеприпас, садил из помпы прямо в кучу. Отдавая приказы, он прилично подустал, но сейчас чувствовал себя гораздо лучше, чем когда схватился с кусачами.

Безумие продолжалось еще с минуту, потом от клубка начали отлипать отдельные фигуры, немало тел валялось на траве. Мутанты, похоже, были сильно озадачены. То, что они тупые, не мешало им понимать, что они почему-то атаковали своих. Всего на ногах осталось бегунов десять и один лотерейщик, они стояли, уставившись на двух людей метрах в двадцати, но нападать не спешили. Ампер же, не торопясь, перезаряжал свой помповик, Рина держала на мушке выживших.

– Пора заканчивать, – усмехнулся Погорелов. – Убейте друг друга.

Но мутанты не подчинились. Вздрогнув, лотерейщик, уже лишившийся одежды, с раздутой челюстью, рыкнул, и все они рванули прочь.

– Стоять! – крикнул Ампер, вскидывая ружье и стреляя в сбежавшего обладателя гороха, но заряд попал в дерево, за которым через секунду скрылся и сам мутант. – Ушел, паскуда.

– Жалко, – согласилась Рина. – Можно было бы на нем пару споранов поиметь, а то и горошинку.

– Интересно, – озадачился Ампер. – Похоже, повторное внушение не работает, они начинают ему сопротивляться. Возможно, микроорганизмы или что-то, что захватило их, вырабатывают какую-то защиту от подобного воздействия.

Он закинул дробовик за спину и, достав клюв, направился к разбросанным телам. Рина же вооружилась топором, который нашли в инструментальном ящике в квартире, где провели прошлую ночь.

Недобитков оказалось с десяток, они сильно пострадали от когтей и зубов, ползли к людям или от них, рычали, но, получив удар клювом или топором, замолкали навсегда. Потом пришел черед ножей. Итог простой: среди тридцати четырех тел обнаружился даже молодой лотерейщик. Добыча вышла неплохая – двадцать виноградин и одна горошина.

– Хорошо поработали, – устало произнес Ампер.

– Ты поработал, – возразила Рина. – Мне и делать ничего не пришлось. Твой дар сильно изменился за последние дни. Похоже, не зря ты страдал из-за жемчужины. Внушение стало заметно сильнее, и ты уже не шатаешься, как пьяный, приказываешь, отпускаешь, а ведь до этого, разорвав контакт, они тут же теряли приказ. Растешь, – улыбаясь, заметила блондинка и, поцеловав его в щеку, сорвала пучок травы и стала очищать забрызганные кровью ботинки.