Борис Миловзоров - Дорога в Эсхатон

— Я понимаю, — голос Друга зазвучал несколько отчуждённо. — Герат, видимо, важная причина заставила тебя прервать нашу беседу?

— Прости, гораут, — Герат вновь поклонился, но только что я получил сообщение: великий Чар требует вас обоих на аудиенцию.

— Как на аудиенцию?!, — отчаянно крикнул Проквуст. — Это же опять год пути!

— Нет, Гора, великий дракон прибудет сюда через две минуты, — Герат повернулся к Другу. — Гораут, позволь мне удалиться.

— Да, Герат, — голос Друга чуть потеплел, — был рад познакомиться с тобой.

Едва бублик корабля Герата метнулся в сторону, как из подпространства проявился необъятный корпус корабля председателя СЦ. В его передней части появилось отверстие, через которое Друг и Георг словно пушинки втянулись внутрь, при этом Друг неуловимо быстро уменьшился, став похожим на огромного полупрозрачного ската. Проквуст ожидал увидеть знакомый пейзаж с бесконечным голубым небом, но они оказались посредине космического пространства в окружении сияющей россыпи звёзд, где их уже поджидал Великий дракон, ярко сияющий золотом своей чешуи. Завидев посетителей, он потускнел и буднично кивнул.

— Опустим торжественный обмен любезностями, приступим сразу к делу. Я вмешался, друзья мои, в вашу милую беседу, чтобы объяснить вам очень важный момент…

— Погоди, Чар, — бесцеремонно перебил дракона Проквуст, — ты хочешь сказать, что…

— Гора!, — оглушительно рыкнул дракон. — Имей такт и терпение!

Георг замолчал, до него дошла собственная бестактность, и ему стало стыдно: он вновь поступил как мальчишка. Чар удовлетворенно хмыкнул, он подслушал. Проквуст насупился и накинул на себя зеркальный кокон.

— Буду краток: чтобы победить, вы должны слиться в единое существо.

— Уточни, великий дракон, — заметно волнуясь, спросил Друг, — из нас двоих останется кто-то один?

— Георг огромным усилием воли заставил себя молчать.

— Скорее всего, — начал отвечать Чар после долгой паузы, не дождавшись вопроса от Проквуста, — из вас никто не останется, а получится новая личность.

— Ничего себе!, — не удержался Георг от восклицания. — Это же смерть!

— Может оно и так, Гора, но вспомни, о чём ты думал, когда давным-давно сделал шаг к чёрному кристаллу?

— Проквуста словно молнией насквозь прожгло: прав дракон! "Размяк, — горестно подумал он, — привык к долгой жизни! Воистину: сколько ни живи, всё равно мало будет!".

— Гора!, — не сразу услышал он зов гораута.

— Да, собрат мой!

— Я подумал и я согласен, а ты?

— Я тоже, конечно, — Проквуст пристально посмотрел на дракона. — Чар, я хочу проститься с семьёй.

— Это твоё право, Гора.

— Великий дракон, — спросил Друг, — а как нам сделать это слияние?

— Всё просто, дитя гораутов, — дракон качнул зубастой пастью в сторону Проквуста, — когда Гора порвёт ниточку, связывающую его с человеческим телом. Ты сделаешь это, Гора?

— Сделаю, — хмуро отозвался Проквуст.

Он погрузился в поток безотрадных мыслей. "Вот и всё, — думал он отрешённо, — мой путь закончен! Я всегда знал, что живу не вечно, почему же так страшно умирать сейчас? Я так давно живу, испытал счастье, любовь, славу, почему же так не хочется платить по счетам? Но ты не просто жил, — возразил ему кто-то внутри души, — ты служил року! Неужели ты недостоин награды?! Я служу не за награды!" — крикнул громко Проквуст и испуганно наткнулся на пронзительные глаза дракона.

Георг оглянулся.

— А где Друг?

— Он будет ждать тебя в твоём Солнце. Позовёшь — придёт.

— Великий дракон, как ты узнал, что я … мы здесь?!

— Ты же помнишь: у меня много голов.

Проквуст кивнул, теперь он и вспомнил и понял.

— Так всё быстро произошло.

— Ты о чём?

— Эти чёртовы осколки! Они ведь через меня на Землю попали!

— Ты считаешь, что мог что-то изменить?

— Не знаю, дракон, иногда хочется думать, что можно переиграть некоторые куски жизни. Потерял, опоздал, нагрубил, обидел, отомстил, глупость, случай, каприз. Пустяковые события, но один миг и порог позади и дверь закрыта, и ничего не изменить.

— Да, уж это речь не юноши, но мужа! Кофе хочешь?

— У тебя есть?!

— Для тебя, Гора, конечно!

В одно мгновение космическое пространство сменилось уютной комнатой, перед Георгом на столике появилась чашка с ароматным напитком, за открытыми настежь окнами бескрайнее море, и из него во всём своём золотом великолепии выходит великий дракон, дыша огнём и сверкая озорными глазами. Миг, и он, вполне соразмерный, сидит напротив, улыбаясь ослепительными рядами зубов. Проквуст улыбнулся и отхлебнул кофе.

— Как настоящий!

— Что есть истина, Гора, как не набор ощущений?

— Мне про это уже рассказывали, — нахмурился Георг, махнул рукой и чашка испарилась. — Джордж, Чарли и даже Бенни.

— Стареешь, Гора, — хмыкнул дракон, — на воспоминания потянуло?

— Чар, хватит паясничать, говори, почему я?!

— Это вопрос не ко мне, но кое-какими соображениями поделюсь. Только ты от гордыни не лопни, ладно?

— Постараюсь.

— Твой путь на Ирии не касался вселенной, пока ты не погиб, спасая планету. В результате самопожертвования ты проскочил все имеющиеся измерения, фактически оставаясь собой.

— Ты говорил об этом.

— Да, но я не говорил, что попросил гораутов найти тебя и доставить ко мне.

— Ты искал персонально меня?!

— Я же предупреждал, не лопни!

— Поздно предупредил, — грустно улыбнулся Проквуст. — Теперь я знаю цену избранности. Вместо гордыни меня всё чаще волнует вопрос: "Почему я?". Чар, ведь я настолько зауряден…

— Гора, твой путь противоречит твоим словам. Однако ты хитрец, вынудил меня хвалить тебя.

— Я не специально, честно, — Проквуст махнул рукой и вернул на столик чашку с горячим кофе, приподнял, сделал глоток, довольно прищурился.

— Как вам, гуманоидам, мало надо.

— О, вот здесь ты ошибаешься! Желания людей безграничны, фантазия потребления неисчерпаема, коварство не знает совести.

— Ух, красиво сказал, только хочу тебя утешить, большинство цивилизаций недалеко от вас ушли.

— Тогда ещё более удивительно, что выбор остановился на мне.

— Прости, Гора, не знаю я ответа. Я давно живу, многое видел, но помыслы Господа и для меня загадка. Так уж случилось, смирись и гордись.

— Спасибо, Чар, мне пора к семье.

— Погоди, я должен тебе кое-что объяснить. Ты уникален, потому что сквозь тебя была вброшена тьма в наш мир, но твоя аура не распалась, более того, ты нашёл способ очистить её!

— Мне помог Друг.

— Дитя гораутов, которого ты зовёшь Другом, фактически твоя копия.

— Не похоже, он такой … спокойный.

— В нём схоронено главное от тебя, Гора, — дары, а не твои мысли и чувства.

— Понятно.

— Ты ведь мог погибнуть на своём пути.