Борис Миловзоров - Точка бифуркации

А его искать почти не пришлось: сбоку, ближе к верхней части шара, была пристроена большая открытая площадка, к которой подходило несколько конструкций с освещенными дорогами. Здесь пространство шара гостеприимно сияло огнями в широком проеме. На площадке на первый взгляд царила неразбериха, уж очень много роботов сразу здесь толпилось. Они семенили между грузовыми и пассажирскими платформами, что-то из них вынимали, переносили, укладывали. Но, приглядевшись, Гора заметил небольшое возвышение сбоку от проема, на котором стояли два необычного вида робота. Они были на треть выше остальных и оперевшись на поручни внимательно наблюдали за остальными роботами. Временами они поворачивали друг к другу большие круглые головы, и казалось, разговаривали, иногда помогая сдержанной жестикуляцией. Гора замер, неужели это они — хозяева здешнего мира?! Он подлетел ближе, почти вплотную, и огорчился, эти двое были натуральными роботами, они нисколько не походили на гуманоидов.

Никем не замеченный он преспокойно пересек границы шара и попал в большое и просторное, закрытое со всех остальных сторон, помещение. Так это же шлюз, догадался он. Стены его, как, оказалось, были столь же непроницаемы, как и обшивка шара. Пришлось запастись терпением. Ждать пришлось достаточно долго, пока одна из груженных чем-то платформ, не вползла в шлюз. Створки за ней бесшумно закрылись, и в помещение стал поступать воздух. Внутри шара была атмосфера!

Вот заветные створки разъехались в разные стороны, и Гора стремглав бросился между ними, до последнего мгновения ожидая препятствия или какого-нибудь строгого окрика. Но ничего не случилось, он без помех проник внутрь шара. Платформа въехала следом повернула по левому коридору и деловито удалилась. Гора остался один. Он висел посредине обширного круглого зала, из которого лучами расходились полукруглые коридоры. Они были просторными, в каждом свободно разъехались бы две встречные платформы. В верхней части зала тоже были тоннели, только круглые и гораздо меньшего размера.

— Если это не вентиляция, то в таких коридорах можно только летать — Подумал Гора.

Он совершенно не расстраивался, что рядом не было ни души, он наслаждался хлынувшими в него звуками. Они были негромкими: шелест легкого сквозняка, едва слышимый гул удаляющейся платформы. Это было так приятно, слушать! Чем он слушал? А какая разница, он уже давно престал задумываться над такими пустяками. Лениво плавая по залу, Гора обнаружил, что он может беспрепятственно проникать сквозь внутренние перегородки шара, а вот внешние стены, включая и ворота шлюза, были для него непреодолимы. Но и это его не обеспокоило: выйдет тем же путем, как и вошел, посмотрит только, что внутри. Идея двигаться дальше пришла спонтанно и без мучительных раздумий. Он просто подплыл к самому верхнему коридору и полетел по нему. Полет длился долго, минут сорок, через равные промежутки его коридор пронизывали поперечные тоннели, но Гора на них решил не отвлекаться, так как боялся заблудиться в этом лабиринте. Наконец, его коридор закончился, и он вылетел под потолком другого круглого зала. Или того же самого?! Гора испуганно стал озираться.

— Нет, слава Богу!, — Успокоился он, этот зал был обширнее, да, и тоннелей и коридоров из него расходилось побольше. Теперь предстояло выбрать один из них, чтобы продолжить поиски местных жителей. — Этак, я плутать буду до скончания веков!, — Усмехнулся Гора.

У него, конечно же, оставался в запасе кардинальный способ: прошить все эти перегородки насквозь, пока не наткнется на хозяев, но это было бы неделикатно. И неважно, что его никто не видел. Гора еще раз осмотрел зал. Пол был внизу, потолок, в смысле своды, вверху. Как же он умудрился вылезти сверху, если начал движение вверх снизу?! К тому же коридор был прямым!

— Похоже, здешние обитатели умеют с пространством выделывать чудеса.

Гора наугад подплыл к первому попавшемуся отверстию и полетел дальше. На этот раз ему повезло, видимо он попал в центральную часть шара. Она была очень просторной, диаметром в несколько километров и пересекалась несколькими висячими улицами. Только фонарей на них не было, здесь и без них было светло. В этом пространстве света и легкой голубой дымки Гора наконец-то увидел здешних хозяев. Они, полупрозрачные и воздушные, в разноцветии призрачных одеяний, плавали по всему этому пространству. Если они когда либо и были воплоти, то их рост был в три-четыре раза ниже его роста. Худощавость придавала им стройность, а неповторимая грация — изящество. Головы их были непропорционально больше тела, но общего вида не портили, так как все скрадывали огромные глаза, умные и блестящие от отблесков внутреннего огня. На лице были еще две дырочки и узкая щелка рта. Их руки заканчивались тремя тонкими и гибкими пальцами, совсем непохожими на то, что Гора успел разглядеть у себя на фоне огня Близкой. Сначала Горе они не очень понравились, но по прошествии нескольких минут, глядя на эту невероятную картину, он начал понимать, что в целом, это завораживающе красиво. Большинство парящего здесь народа явно находились в каком-то трансе, глядя своими большими глазами на нечто далекое, недоступное ему. Гора сказал бы, что их души витают вне тел, но тел у них не было, было всего лишь их изображение.

В первые мгновения, когда он вывалился из коридора прямо в их гущу, он похолодел от страха, потому что почувствовал себя голым: его видели все! Он это явно ощущал. Но никто не обратил на него ровно никакого внимания! И Гора не стал удивляться, а затаился и успокоился. Вдруг его внимание само собой переключилось на дальнюю точку, которая медленно превращалась в одного из здешних обитателей. Он ( или она? ) величественно плыл в его сторону. Гора напрягся, вот он, желанный миг, когда его безмерное одиночество перестанет быть одиночеством!

— Ты не ошибся, пришелец. — Раздался у него в голове мелодичный женский голос. — Мы всегда рады гостям. — Стройная фигурка приблизилась и изящно поманила трехпалой рукой. — Следуй за мной и ничего не бойся.

— Боже, благодарю тебя!, — Радостно воздал он хвалу Господу. — Меня видят, я есть!

При этих мыслях он заметил, как неуловимо вздрогнула на краткое мгновение сопровождающая его Дама, как он стал называть ее про себя. Он не придал этому значения, но запомнил. Гора двигался вслед за ней, стараясь быть максимально почтительным, но все равно чувствовал себя неуклюжим и слишком большим среди этих утонченных созданий. Несколько раз он едва не задевал парящих обитателей, но они легко и невозмутимо уходили от столкновения с ним, не высказывая ни мыслью, ни взглядом своего недовольства. Горе стало даже обидно, впечатление складывалось такое, что он для них всего лишь пустое место, ставшее вдруг занимать слишком много места.