Алекс Каменев - Анклав теней [litres]

Для наглядности можно привести реку с водопадом. Ансаларцы без проблем могли хоть купаться там, легко забирая столько воды, сколько нужно в любой момент, почти без всяких ограничений.

А колдуны с Побережья довольствовались всего лишь конденсатом, вызванным испарениями падающих потоков воды. Натянутый кусок полиэтилена, собирающий на поверхности капельки – вот что по сути представлял из себя накопитель.

И надо сказать, что это вызывало подлинное восхищение упорством и трудолюбием тех, кто изобрел столь оригинальный способ получения недоступной в обычных случаях силы.

– Впечатляет, – сказал я после окончания рассказа Дорна. – Нет, правда впечатляет. Лично я так бы не смог. Хотя все равно не уверен, что вам бы хватило сил создать даже одну «гончую». Камешек у тебя на шее, конечно, неплохо светится в магическом зрении, но для наполнения формы конкретно этого заклятия не хватит и двух десятков таких, как он.

Чернокнижник пожал плечами.

– Вообще-то мы и не собирались его использовать. Должно быть, свиток случайно попал на стол.

– А что вы хотели применить против альвов? Как понимаю, именно это вы так горячо обсуждали, когда я вошел в палатку. Или спорили о том, что заказать на обед?

На лице Дорна появилась слабая улыбка.

– Мы рассчитывали применить «Слезы Ужаса». Наложить ауру страха на вражеское войско.

– Ментальная магия? Затуманивание разума беспричинной паникой, смятением и страхом? – спросил я, не скрывая недоверия в словах. – Альвы легко нейтрализуют его. Их магия справится с вашим заклинанием очень быстро. И никакого эффекта вы не добьетесь. Надо что-то другое. Более действенное.

– Например что?

Я без колебаний приподнял все тот же свиток.

– Например это. Видите вот этот символ? Знаете его значение?

Дорн изучающе уставился на заковыристый значок.

– Это обозначает – «смерть», – ответил он уверенно.

Моя голова качнулась в отрицании.

– Неправильно. Попробуйте его перевернуть, что получается?

– «Жизнь».

– Верно – жизнь, – ответил я. – Но символ «жизнь» верх ногами вовсе не обозначает «смерть». Для этого есть отдельное обозначение.

Двое других колдунов синхронно шевельнулись, заинтересовавшись разговором. Тут и тормоз мог понять, что дело пахло получением новых знаний. А до этого жадные все одаренные, начиная от неофитов и заканчивая могучими магистрами стихийных кланов.

– Тогда что? – спросил один из парочки, до этого момента не проронивших ни слова.

– «Умерщвленная плоть». «Жизнь» превратилась в «не жизнь». Это очень важный нюанс.

– И как нам это поможет против альвов? – подал голос третий, последний из чернокнижников.

– Лесные кудесники адепты магии жизни. Она плохо помогает против существ, созданных на основе…

– Некромантии, – докончил Дорн, новым взглядом рассматривая свиток в моих руках. – А я думал, это указание на смертельную опасность голема.

– Нет, скорее, это инструкция, какие материалы нужно применять.

Второй чернокнижник, чуть пониже остальных, с лохмами сальных волос, наморщил лоб.

– Не понял, эээ… ваша милость, – сказал он. – Хотите сказать, что конструкт создается из мертвой плоти?

Я качнул головой в его направлении, по моим губам растеклась улыбка.

– Дайте ему пирожок за сообразительность.

Все трое одновременно замолчали, обдумывая необходимость неожиданных ингредиентов для заклинания.

– Где взять столько мертвецов? – первым очнулся Дорн и сразу же сам ответил на свой вопрос: – Может, не обязательно человеческие тела? Сойдут и животные?

– Купим в деревне домашних животных, забьем их, должно хватить, – поддержал его товарищ.

На что я отреагировал еще одним поощрительным кивком. Быстро соображают.

Без нескольких глав о големах, прочитанных сразу после приключений в развалинах замка, сомневаюсь, что мне удалось бы так же быстро разобраться в случайно увиденном свитке.

– Создадим «Гончую Бездны»? – Глаза Дорна предвкушающе заблестели, он еще ни разу не практиковал столь сложную магию.

Бросив желтый клочок бумаги, содержавший на себе смертельное заклинание, я прошелся в другой конец палатки.

– Полагаю, одной будет мало. Лучше пять. Или больше. Альвов все-таки целая армия. Зачем скупиться?

Чернокнижники выпали в осадок от моих пожеланий. Ничего подобного им еще приходилось делать.

– Займитесь поиском необходимых ингредиентов. Главное, смотрите, чтобы было не только мясо, но и имелось в достаточном количестве костей. Скелет магическим конструктам тоже необходим. А я пока посмотрю, что у вас тут еще есть интересного, – сказал я, возвращаясь к столу.

– Вы с ними поладили? – первым делом спросил у меня Ирвин, когда началось обсуждение дальнейших планов после обеда.

– С чернокнижниками? – спросил я, неторопливо крутя в руке серебряный кубок, наполненный разбавленным красным вином. – О да, и весьма. С моей помощью они получили возможность поучаствовать в создании чар, ранее для них недоступных. У нас с ними вышло полное взаимопонимание.

Мартина не интересовали мои отношения с другими чародеями, его беспокоили более глобальные вещи:

– Думаете, мы сможем победить? С этими вашими «гончими»? Что это такое вообще, кстати? Неужели альвы не смогут одолеть простых големов?

– Некроголемов, – уточнил я. – Чрезвычайно опасные создания.

– Вы уже с ними имели дела?

– Нет, ни разу. Предпочитаю боевую магию, – уже второй раз за день заявил я. – Это более полезно с практической точки зрения.

– Тогда почему вы уверены, что справитесь?

– А почему нет? Попробовать по-любому стоит, – ответил я. – Поймите, если длинноухие имеют достаточно магов, вам с ними попросту не справиться как-то еще.

– Нам – не справиться, – вкрадчивым тоном поправил меня Ирвин. – Вы ведь теперь воюете на нашей стороне, милорд Готфрид, разве не так?

Мой бокал приподнялся в салюте.

– Несомненно.

В шатре повисла тревожная тишина. Моя оговорка подогрела и так напряженную атмосферу.

Братья ведь тоже не дураки, видят, с кем им приходится идти против альвов. Надменных сереброволосых долго не принимали во внимание, а теперь совершенно не знали, чего от них ожидать. Последний раз длинноухие сражались против людей лично многие сотни лет назад. Все знали, что в одиночку это отличные бойцы, а вот насколько они хороши в крупных сражениях – тот еще вопрос.

В общей свалке индивидуальное мастерство уже не так важно, как умение нескольких воинов действовать сообща.

Капеш чувствовали себя неуверенно, опасаясь провала. И мое появление встретили с некой долей облегчения, надеясь на зловещую репутацию северных лордов. Поэтому в общем-то и согласились заплатить кучу золота, чтобы хоть немного снять ощущение приближающегося поражения.