Алекс Каменев - Анклав теней [litres]

А тут еще колдун отпускает неуместные замечания. Есть от чего задуматься.

– Да завалим мы ушастых, – пробурчал Большой Пит, делая знак слуге наполнить опустевший кубок. – Через пару-тройку дней подойдут оставшиеся отряды, и пойдем давить лесных ублюдков. Говорю вам – у них нет шансов победить. Его милость лорд Готфрид создаст тех уродливых тварей, мы подготовимся, и все получится. Так и будет.

От меня последовал еще один одобряющий салют, на этот раз главному наемнику.

– Соглашусь с данным утверждением. Все будет точно по плану.

Черт, если бы я знал тогда, во что все в итоге выльется, то ни за что не стал бы участвовать в этом безумном мероприятии, какие бы деньги за это ни предлагали.

Создание новых магических конструктов не зря считается одним из сложнейших разделов Искусства. Как ансаларской школы, так и стихийной, и вообще любой другой, чьи последователи умели оживлять неживые предметы.

Хотя, если подумать, то у клановцев с этим вроде попроще. Повелители стихий предпочитали вызывать элементалей, вместо того чтобы вкладывать силу в бездушные вещи.

Но если формула известна и в распоряжении имеется все необходимое, в принципе ничего экстраординарного в сотворении големов нет. Нужно лишь проследить, чтобы рисунок плетения нигде не нарушал общую структуру заклятия.

Прошло восемь дней после того обеда, за это время ничего важного не произошло. Армия наемников перевалила за три тысячи мечей и дошла до окрестностей Золотой Гавани, где заняла одну из вершин ближайшего холма, откуда отлично просматривались высокие городские стены и лагерь длинноухих любителей чужого добра.

– Долго нам так простоять не дадут, – проворчал Большой Пит, наблюдая за возней трех фигур в черных бесформенных плащах рядом с загоном купленного по дороге скота. – Что это они там делают, во имя Ора и Нура?

– Готовят материал, – ответил я, бесстрастно наблюдая, как троица чернокнижников орудует огромными ножами.

– Да? – с сомнением произнес наемник. – А больше похоже на то, что режут животных. Для обеда рановато еще.

– О них не беспокойтесь, лучше начинайте готовить людей к битве. Несмотря на то что мы подошли ночью, ушастые наверняка уже знают о нашем прибытии. Склон тут пологий, есть места для обхода с флангов. Открыто со всех сторон. Вряд ли получится продержаться слишком долго.

– Парни выдержат, не дрогнут. Главное, чтобы ваша задумка сработала, милорд.

Последнее слово воин выделил особо, как бы намекая на мою центральную роль в предстоящей битве.

Что сказать? Так и есть. Не получится с големами, сражение окончится, так толком и не начавшись. Это бесспорно. Вообще, вся затея выглядела чистой авантюрой. Очень уж много факторов могло развернуть ситуацию против нас.

Приблизился Дорн, его руки в лучах рассветного солнца казались черными от налипшей свежей крови.

– Все сделано. Можно начинать.

– Телеги готовы?

– Да, ваша милость. Все десять штук.

– Отлично, пусть разложат плоть и кости в равных пропорциях в каждую, как договаривались. И не забудьте сено.

– Хорошо.

Чернокнижник отошел обратно к коллегам.

– Ну ладно, – сказал я, разворачиваясь к выстроенным в один ряд деревянным пустым повозкам, – приступим, что ли.

Глядя на то, как колдуны таскают еще кровоточащие куски мяса, Большой Пит сделал перед собой круговой охраняющий жест пантеона Девятерых.

Наемник присутствовал при наших с Дорном опытах, в проверке работоспособности плетения в свитке, и до сих пор не мог сдержать нервной дрожи, как только видел мертвые тела животных.

Да… Неаккуратно тогда получилось. Сотворенный небольшой монстрик в пропорциях один к двадцати от реального образца чуть не обглодал лицо шокированного вояки, не ожидавшего столь резвого поведения от еще совсем недавно мертвой кучки разрубленных кусков мяса…

Подойдя к первой телеге, я поднял перед собой руки открытыми ладонями вперед.

– Хверангус-калтарв-агран!

Правая кисть сменила положение, став перпендикулярно к земле.

– Аглар-харват!

Левая повторила ее маневр.

– Эвалу! Хара! Тиана!

Скрытые под кучей соломы, небрежно разрезанные и порубленные куски мертвой плоти сдвинулись, начали приподниматься, образуя силуэт здоровенной твари высотой в полтора человеческих роста.

Деревянные доски заскрипели, магическое создание попыталось пошевелиться.

В ту же секунду резким ударом хлыста прозвучали слова еще одного заклинания:

– Гевана-трайд!

Чары связывания зафиксировали голема на месте.

Обойдя вокруг повозки, проверяя крепость магической удавки, я удовлетворенно кивнул сам себе.

– При определенной доле воображения монстр вполне может сойти за быка, – пробормотал я, осматривая получившийся конструкт. – Жутко уродливого, отвратительного, воняющего быка.

Еще раз убедившись, что оба плетения работают как надо, я перешел к следующей телеге.

Через тридцать минут все десять созданий были готовы. Оживленные и связанные, прямо на вершине небольшого холма.

Альвы тоже успели собраться, организованно выступив из лагеря навстречу нам. Длинноухим не терпелось перебить наглых людишек, осмелившихся пойти против их несокрушимых воинов.

И где-то первородных можно понять. Их разведчики, скорее всего, в подробностях доложили о том, что представляет собой наша армия. И честно говоря, для постороннего, особенно на фоне великолепно экипированных воинов Восточного леса, наемники и впрямь смотрелись кучкой оборванцев, захотевших напасть на каких-нибудь королевских гвардейцев.

Но дело ведь не только во внешнем виде, не так ли? Личная заинтересованность играла тоже немаловажную роль. Особенно если наниматель объявил награду в один золотой за каждую принесенную голову с длинными ушами. Теперь наемники жаждали только одного – побыстрее добраться до альвов и начать зарабатывать себе лишнюю прибавку к жалованью.

Повозки качнулись, медленно поехали вниз, постепенно набирая скорость, прямиком навстречу стройным рядам в красивых блестящих доспехах.

Это ненадолго, уже скоро лесные кудесники обнаружат угрозу и попытаются ее нейтрализовать, но будет уже поздно, оковы спадут, и големы окажутся на свободе.

Наблюдая за первым столкновением, я вдруг понял, где совершил ошибку, не догадавшись изучить незнакомые чары более внимательным образом. Оказалось, эти долбаные «Гончие Бездны» имели в структуре одну не замеченную мною особенность, вплетенную в каркас всего заклинания мелкой нитью: способность питаться жизненной силой убитых врагов, становясь быстрее и сильнее прежнего.

Вот засада! Ну не мое это, големостроение, не мое. Кто же знал, что давно умерший имперский чародей еще больший псих, чем я о нем думал ранее?