Андрей Васильев - Снисхождение. Том третий [СИ]

— Не понимаю, о чем ты — изобразил удивление я — Я за уважуху принес тебе шар. Ты по дружбе подогнал мне эти побрякушки. Нет здесь никаких расчетов. По крайней мере, мне хочется так думать.

— Значит, еще что-то тебе нужно — сквозь смех сказал проницательный Сэмади — Белый братец, я слишком хорошо тебя изучил. И, умоляю тебя, не разыгрывай сейчас передо мной спектакль под названием: «Обидные слова говоришь».

— И не собирался — проворчал я, тем самым признавая его правоту.

Собственно, того-то я и добивался.

Когда Барон смеется, с ним договариваться проще, я это давно понял. У него своеобразное чувство юмора и довольно паршивая склонность к легкому доминированию над миром. Он тебе вроде и помогает, но при этом в его действиях сквозит нечто вроде пренебрежение, эдакое: «Куда ты без меня». Ему без этого что-то делать совершенно неохота.

Не скажу, что это очень уж унизительно, но все же принимать подобное от неигрового персонажа не всегда приятно.

А с другой стороны — куда деваться? Не лопатой же мне на том холме махать, в самом-то деле. Хрен с ним, пусть глумится. Главное — дело сделать.

— Говори — предложил Сэмади — Мне все равно заняться нынче нечем, а твои приключения зачастую бывают забавными. И даже полезными.

— Ну, нынешнее мероприятие как забавным, так и полезным назвать трудно — честно пояснил Барону я — Надо просто из общей могилы вызвать давно усопшего наемника и попросить его отдать мне кое-какой документ.

— Приказать — поправил меня Барон.

— А? — не понял я.

— Приказать отдать — уже без улыбки произнес Сэмади — В моих отношениях с мертвыми не может быть слова «попросить». Только «приказать». Или «повелеть». Да и тебе советую — никогда ни о чем не проси мертвых. Любую твою слабость они воспримут как потенциальную возможность когда-нибудь вцепиться к тебе в глотку. А просьба — это слабость.

— Так приказать я им не могу — даже как-то растерялся я — Чихали они на мои приказы. Фигурально, разумеется.

— Тогда ничего не делай — жестко посоветовал Барон — Это лучше, чем что-то просить у тех, кто служит Смерти.

— Так ты тоже ей служишь — помолчав, произнес я — И я тебе иногда прошу о помощи.

— У нас с Хозяйкой всего сущего другие отношения — Сэмади криво улыбнулся, отчего меня ощутимо передернуло. Он и когда просто улыбается, сильно жутко выглядит, а сейчас, когда его лицо перекосило, вовсе страхолюдным стал — Она не властна надо мной, потому что я не совсем-то мертв, так с моей сущностью распорядился тот, кто меня сотворил. Я живу между двух миров, не принадлежа ни к одному из них. И покоя мне никогда не найти ни там, ни там. Не скажу, что я ему за это сильно благодарен, но лучше так, чем никак.

Я молча слушал его, осознавая, что, похоже, впервые за все это время Сэмади откровенен со мной. Никогда до того я не видел его таким. И не слышал.

— Кисло — признал я — Насчет покоя, имеется в виду. А в отношении все остального… Зато ты никому ничего не должен, ни там, ни там.

— Должен, маленький брат, должен — теперь мне стало совсем уж страшно, поскольку кривая улыбка на лице Барона сменилась оскалом — И я верну этот долг, клянусь своей покровительницей, убывающей Луной.

Я глянул на небо, луна сияла над нами, полная, яркая и круглая как блин. Ну да, брат Мих говорил, что нынче полнолуние. Как видно, Барон клялся с перспективой на будущее.

— Уверен, что так и будет — закинул ногу на ногу я — Уж кто-кто, а ты долги платишь всегда, это я знаю наверняка.

— И прямо сейчас собираюсь доказать это тебе еще раз — Сэмади резво вскочил с трона, встряхнулся, словно что-то с себя стряхивая и потребовал — Подъем, неугомонный воин. Нам пора к твоим мертвым наемникам. Не забывай — ночь коротка.

— Спят облака — пробормотал я — Не проблема, всегда готов.

— Так — Сэмади щелкнул пальцами — Рафаил, Микел, Донат, вы идете со мной. Мало ли что там за наемники такие, не по чину мне старые кости крошить. Леонард, ты остаешься за главного.

Один из личей (я так и не научился их отличать одного от другого, пока они в капюшонах), кивнул, трое других лязгнули мечами, зачем-то выдвинув их из ножен на несколько пальцев, а после снова задвинув обратно. Видно, ритуал какой-то.

Холм у деревни Анта ночью ничем не отличался от себя же дневного. И снова прав был брат Мих — никакого тебе свечения, никаких плясок теней в лунном свете. Холм и холм, если не знать, что он могильный, сроду об этом не догадаешься.

— Да, тут полно мертвых — сообщил мне Сэмади, вскарабкавшись на его верхушку и изобразив там несколько па какого-то дикого танца, явно замогильно-ритуального. Аж Архипелагом пахнуло от этой танцевальной импровизации.

Или это был контемп? Как по мне, тут одно от другого не сильно отличается.

— Само собой — я тоже забрался наверх — Что, я тебя обманывать буду? Тут куча наемников лежит, не повезло им.

— Еще как — Барон присел и приложил ладонь к земле — Одних из них добивали прямо тут, земля помнит их кровь. Других бросили в яму уже мертвых. А были и третьи, их закопали живыми. Даже странно, что они упокоились после этого. По идее, обитатели этого холма давным-давно должны были сожрать в отместку за такую свою кончину всех до единых жителей вон той деревни, огоньки которой видно даже отсюда. И все окрестные деревни тоже опустошить должны были. Интересно, почему эти мертвецы их не тронули?

— Может, потому что это были наемники? — предположил я — Они сражались не за идею, а за деньги, соответственно, их жизнь и смерть входили в стоимость услуг. А если смерть оплачена, то какие тут претензии к живым?

— Может — согласился Сэмади — А может тот, кто распорядился их жизнью и смертью оплатил услуги какого-то неплохого мага, такого, который неплохо разбирается в том, как надо договариваться с загробным миром. Впрочем, неважно. Как звали того бедолагу, что тебе нужен?

— Чарли — поспешно ответил я — Чарли, сын Гарри. И нужен мне от него кусок манускрипта, который он стащил у своего папаши.

— Сгнил давно твой манускрипт — хмыкнул Сэмади — Вместе с плотью Чарли, сына Гарри.

— Не-а, не сгнил — и не подумал соглашаться с ним я — Такие документы не гниют.

— Да что ты говоришь? — заинтересовался Сэмади — А ну-ка, глянем, что там за документ такой?

Он топнул ногой по холму и замер в ожидании. Миновала минута, потом другая — и ничего.

— Я же говорю — маг поработал — торжествующе сообщил мне Барон — И хороший маг, скажу я тебе.

Он невесть откуда, чуть ли не из воздуха, извлек черный посох с навершием в виде красноглазого чернолицего черепа и со всего маха стукнул им по вершине холма, выпалив какую-то фразу на тарабарском языке. Впрочем, имя Чарли я в этой тираде разобрал.