Андрей Васильев - Снисхождение. Том третий [СИ]

После стук сменился шуршанием, чем-то похожим на змеиное, я выглянул из-за щита и оцепенел на месте.

Напротив меня, всего шагах в десяти, на камнях расположился Равах. Тот самый червь, которого мы тогда с кланом еле завалили в пустыне. Разумеется, не прямо вот тот самый, но один из его племени.

Он вздыбил спину, отчего стал похож на изрядных размеров песчаную гору, и весело оскалил клыки, поглядывая на меня. Мало того — Равах еще и выполнял роль ездового транспорта, поскольку на его спине с комфортом разместилось несколько человек. Точнее — человеком был только один из всадников, остальные к гуманоидным расам относились постольку-поскольку. Сомневаюсь я в том, что Лорды Смерти являются людьми. Когда-то, возможно, они ими и были, но сейчас…

— Не поверишь, но был уверен, что именно тебя я тут и встречу. Ну, или следы твоего пребывания здесь — сообщил мне Странник, спрыгнув на каменные полы пещеры — Не могло случиться по-другому.

— Это почему? — я не спешил убирать щит за спину, не зная, чего ожидать в дальнейшем.

— Закономерность — пояснил Странник — Все, чего я добиваюсь большим трудом, тебе всегда идет в руки само. Вспомни хотя бы корону покойного маркграфа. К этому городу я подбирался очень долго, такими окольными путями, что ты и представить не можешь. Это значит, что ты наверняка или тут уже побывал, или скоро сюда попадешь. Причем наверняка без особых препятствий, а то и вовсе случайно. Ведь так и было?

Я промолчал, поскольку нежданный гость был прав.

— Ну вот — верно истолковал мое молчание Странник — Но я не в претензии, это судьба. Чего с ней спорить? А я смотрю ты тут не один, а с друзьями, да еще какими интересными. Особенно любопытен вон тот, черно-белый. Уж не тот ли это молодец, что пытается объединить все мертвые души Раттермарка?

Три Лорда Смерти тем временем спрыгнули с Раваха и встали за спиной своего повелителя.

Личи сделали то же самое.

Спокойнее всех повел себя Равах. Он перевернулся на спину и вроде как задремал. Ему было хорошо.

— Я тоже знаю, кто ты — подал голос Барон, причем обычная вальяжность и небрежность его покинули, он был напряжен, как струна на гитаре — Ночные тени мне рассказывали о тебе, и, видят боги, в их голосах был страх. Прими мое уважение, этих существ напугать сложно.

— Напугать можно любого — ответил ему Странник, глядя на ворота города — Было бы желание. А вообще — не верь всему, что обо мне рассказывают, большей частью это слухи. Когда о человеке мало что известно, то в дело вступают домыслы, они и создают его репутацию.

— Поверил бы тебе, кабы не та троица, что у тебя за спиной разместилась — Сэмади засунул руку за отворот сюртука — Я помню как их самих, так и то, на что они способны. И то, что они признают своим господином только того, кто превосходит их во всем, тоже помню.

А вот это интересно. Как он может их помнить? Или Лорды Смерти побывали в Архипелаге?

— Да не дергайся ты — посоветовал ему Странник, потягиваясь — Вот этот человек мой приятель, а ты в дружбе с ним. Друг моего друга — мой друг. Ну, или как минимум, не враг. И потом — вам же что-то надо в Уртау? Надо. И у меня там интерес есть. Если наши устремления не пересекаются, и мы не претендуем на одну и ту же вещь, то все складывается просто замечательно. Я со своими парнями, ты с со своими. Да мы пройдем через улицы этого города как раскаленный нож сквозь масло. И все будут довольны.

— А если нам нужно одно и то же? — уточнил Сэмади — Как тогда?

— Мне нужен обломок меча — просто ответил Странник — Не думаю, что ты пришел за ним.

— Нет, не за ним — снял цилиндр и вытер испарину со лба Барон — У меня другой интерес.

— Шар Земли — утвердительно произнес Странник — Я слышал, что ты коллекционируешь эти безделушки, и даже догадываюсь, для чего. Это же ты моего Ффарга раскулачил? Лишил, понимаешь, меня такого слуги. Он был хоть и туповат, но зато добросовестен и исполнителен.

— Не знал, что он служит тебе — ощущалось, что Сэмади напряжен до предела — Мой белый братец не известил меня об этом, когда привел в тот оазис.

— Я не в претензии — добродушно сказал Странник — У вас имелись свои интересы, и не было конкретной цели насолить мне. Что до Ффарга — он не доказал свою жизнеспособность, потому не сильно мне его и жалко. Скажи, Хейген, а у тебя какой интерес здесь?

— Личный — уклончиво ответил я — Не совпадающий с вашими.

— Не хочешь говорить — не говори — широко улыбнулся Странник — Твое право. Но просто тогда мы с вот этим красавцем поможем друг другу добыть желаемое и свалим из Уртау, а ты можешь бродить себе дальше по его улицам. Концессия, дружище, концессия, у нее есть правила. Ты мне, я тебе, а тихушники остаются за бортом. Не так ли, сын Ночи?

— Так — подтвердил Сэмади, не глядя в мою сторону — Так, Повелитель Мрака.

Стало быть, мой друг уже расставил приоритеты, и наше давнее сотрудничество, не сказать дружба, стояла в его системе ценностей не на первом месте.

— Печать — утвердительно произнес Странник, внимательно глядя на меня — Я все знаю, чего ты дергаешься? Какая по счету, кстати?

— Пятая — ответил я — Последняя.

— Я же говорю — мы с тобой как ниточка с иголочкой — засмеялся Странник — Ты с одной стороны все расшатываешь, я с другой. Жизнь-то какая веселая скоро начнется!

— Спорное утверждение — не удержался я от ремарки.

— Веселая-веселая — заверил меня Странник — И на самом деле скоро, думаю, почти одновременно. Сам посуди — я отсюда прямиком в Кузницы Богов рвану, раздувать горн и бросать уголь в топку, а ты, стало быть, начнешь землю носом рыть. Ну, а там и…!

И Странник изобразил довольно похабный жест.

— Только тем и занимаюсь, что землю носом рою — вздохнул я — Так надоело.

— О другом речь — отмахнулся Странник — Потом поймешь. Ну что, мы договорились? Ты, да я, да вот этот в цилиндре — и кто против нас устоит? Команда мечты.

— Не город, а какой-то склад — заметил я — Всем сестрам по серьгам. И то там есть, и другое.

— Так место такое — пояснил наш с Сэмади нежданный партнер — Да тут ладно, вот в Невоне, там вообще такой Клондайк был, куда там храму Ханнумана. Правда, там и стражи сокровищ были ох и лютые. Мои мальчики еле-еле с ними совладали. А дуэгары, почитай, все там и остались.

Это что же там такое было, что Лорды Смерти, эти орудия смерти, и то чуть не спасовали? Лучше даже не знать.

— Ладно — Странник хлопнул в ладоши — Значит, так. Нам нужен королевский дворец, он расположен в центре города, как подобному зданию и положено. Порядок марша таков — первыми идут мои ребята, за ними мы трое, замыкает шествие твоя нежить, сын Ночи. Возражения есть?

— У меня нет — сразу ответил я — Ни малейших.