https://ficbook.net - Долгая дорога забвения. Часть 1 [СИ]

— Наш зоопарк с удовольствием возьмет всех животных.

— А где мне найти представителя вашего зоопарка?

— Мы предупредим его. Вашему экипажу можно будет ходить по городу и вне его, — один из роботов достал прозрачный лист пластика, пробежался по нему пальцами, отчего пластик засиял всеми цветами, и отдал его капитану.

После ухода таможни, Люпен отправился в город. У силового блюдца, на котором стояла «Немезида», по краям были припаркованы блюдца меньшего размера. Люпен встал на одну из них. Она мягко скользнула вниз и поднесла Люпена к входу пневмомагистрали. Такая большая прозрачная труба. Впереди Люпена стоял человек. Он забрался в эту трубу, раздался всасывающий звук, и человек улетел по трубе, куда ему надо. Люпен хмыкнул и сделал то же самое.

Через три часа к их блюдцу пришвартовался зеленый хоппер. В нем обнаружились представители городского зоопарка. Они засели с капитаном в каюте и принялись обсуждать условия сделки. К тому времени, когда они договорились, на борту оставались лишь Сагара и Майкл. Остальные разбежались.

Мик не стал использовать пневмомагистраль, а пошел искать более привычные для себя способы передвижения. К его услугам оказались два таких способа — поезд на магнитной подушке и такси. Мик выбрал такси.

Смотреть в городе было НЕЧЕГО! Огромные дома из стекла, пластика и металла. Правда, дома были весьма оригинальные по архитектурным решениям. Пневмомагистрали, поезда на всяких подушках, хопперы, скиммеры — и движение во всех направлениях. Утомившись созерцанием индустриальных пейзажей, Мик попросил таксиста отвезти его за город.

— А нам запрещено туда ездить, — ответил таксист, — туда только поезд на магнитной подушке ходит.

— Ну, тогда подкиньте меня до ближайшей станции.

— Хорошо. Последний поезд уходит в 00.00., и до семи утра в город не попасть, — объяснил таксист.

На станции никого не было. Бесшумно подлетел поезд, состоящий из двух вагонов, округлых, похожих на коконы гусениц. Мик зашел в вагон и опустился на мягкое сидение. Легонько покачиваясь в такт езде, Мик вдруг почувствовал, что он не один. Обернувшись, он увидел парня, сидевшего на другом краю вагона. Парень как парень. Бейсболка синего цвета с белой надписью «Нью-Йорк», коричневая куртка с черным мехом нараспашку и белая майка под ней, синие джинсы. Почти полная копия его самого с двумя отличиями — отсутствие бейсболки, да вместо куртки — жилетка. То есть ничего примечательного в парне не было. Мик уставился вперед. Почему-то ему казалось, что этот парень ему ещё встретится, да и не один раз.

— Конечная, — объявил бестелесный голос. Поезд остановился. Мик вышел на такую же пустую станцию, краем глаза заметил своего попутчика и поспешил за ним. Под станцией обнаружился прокат. Парень в бейсболке вывел из гаража, старенький грузовой флаер, видавший виды, и улетел. Мик подошел поближе. На крыльце сидел робот, косивший под механика. На нем был замасленный комбинезон и растрепанная соломенная шляпа.

— Привет, приятель, что-то ищешь?

— Привет, — Мик откликнулся на приветствие робота, — мне нужна машина.

— Тогда ты по адресу, приятель, — возможно, робот хотел пошутить, но его класс не имел богатых модуляций голоса, — имеем много чего — хопперы, флаеры, скиммеры, попрыгунчики. Принимаем карточки и наличность.

— Мне бы флаер, — сказал Мик, доставая карточку Американского Банка, — это у вас ходит?

Робот взял карточку, провел ею где-то у себя за ухом и вернул Мику.

— Благодарю за аренду нашего транспорта. Всегда пользуетесь услугами транс-портной компании « Джейк — улыбка ».

Флаер, доставшийся Мику, был в хорошем состоянии, но немного помят и поцарапан. Мик вывернул на большую сельскую дорогу и полетел вперед. Солнце собиралось закатываться за дальние горы и окрашивало поля пшерузы в оранжевый цвет. Здесь было гораздо лучше, чем в городе. Шуршали листья, где-то тоненько посвистывали незнакомые птички, воздух был свеж и чист.

« Ой, как хорошо », — подумал Мик, — « на природе всегда хорошо, даже если эта природа отличается от привычной среды обитания. Вот сейчас буду ехать, куда глаза глядят, всю ночь буду ехать, а утром вернусь, и все пусть к черту идет »!

Так он и ехал по дороге, приближаясь к сумрачным горам и темному лесу. Поля покрыл фиолетовый сумрак. Над горами небо цвета сирени, которое переходило в темно-кобальтовый оттенок. Мик крутил головой, таращил глаза. Фары флаера выхватывали то темно-зеленые стебли пшерузы, то влажную глину дороги. Наконец свет высветил грузовой флаер его недавнего попутчика. Грузовичок стоял на обочине, дверцы распахнуты, а в внутри что-то переливалось. Мик посадил свою машину сзади грузовика и выключил фары.

Внутри грузовика стало разгораться фиолетовое сияние. Оно исходило из многих маленьких источников. Мик перевел глаза на темную громаду поля и увидел, что к нему приближается крошечное сияние. Мик присел и поймал в руки маленькое животное. Оно попискивало и крутилось в руках. Мик стал рассматривать его. Животное напоминало ежа — лапки и пузичко серого цвета, спинка розовая, а на ней — синие светящиеся иголочки. То есть там иголок-то не было. Это были световые иголки, и их было много.

— Это ультрафиолетовый еж, — прозвучал из темноты дружелюбный голос, — спасибо, что поймал.

Мик оторвался от изучения животинки и посмотрел в темноту. Обладателя голоса не было видно.

— Ты их ловишь? На продажу?

Невидимый собеседник хмыкнул:

— Вообще-то я их спасаю. Фермеры жалуются, что они пшерузу грызут. Их всего осталось тысяча штук. Триста я уже поймал, а остальных — пытаюсь.

— Помочь?

— Если не трудно, в грузовике — клетки.

— Давай так, — Мик улыбнулся, перспектива провести вечер, занимаясь ловлей ежей, его пленяла, — ты гонишь их на меня, а я их ловлю и сажаю в клетки?

— Спасибо. Так и сделаем.

Мик включил фары флаера, осветив внутренности грузовика. Пойманные ежи мгновенно погасли. Мик вытащил все пустые клетки и расставил их между грузовиком и флаером. После этого вновь выключил фары. После некоторого интервала, ежи вновь начали светиться.

Невидимый ловец зашуршал в стеблях пшерузы, и на Мика понеслись четыре огонька.

Глубокой ночью, когда кобальтовый оттенок неба сменился угольно-черным, и на местные небеса выплыли три луны, все ежи были пойманы. Все клетки в грузовик не поместились, поэтому Мик все оставшиеся запихал в свой флаер.

— Придется тебе со мной поехать, — сказал ловец ежей. Это был давешний попутчик. Теперь Мик смог разглядеть его получше. Простая физиономия, ничего выдающегося, темно-русые волосы, карие глаза. Голос простой. Таких парней можно было найти по всей вселенной.