Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Другие могут быть в хижинах, — возразил Варда.

— Тогда делаем так. Я опускаюсь здесь и высаживаюсь. Ты, Фим, облетаешь поляну стороной и садишься за ней. Все мужчины идут к деревне и окружают ее. Убивать всех, кто окажет сопротивление.

— Ясно, вождь.

Никита опустил лодку на землю. У него были воины азуру, и он вручил двоим из них арбалеты.

— Несите, только не трогайте вот эти штуки, — он показал на спусковые крючки.

Все-таки он вождь. Пусть тяжести таскают великаны, они им не в тягость.

До деревни добрались быстро. Самонадеянные аборигены, понадеявшись на свою славу сильных и свирепых воинов, даже не выставили караулы.

Никита уложил рядом с собой оба арбалета.

— Рассыпайтесь цепью, как на звериной облаве, и ждите сигнала.

Едва азуру разошлись, как на другом конце деревни раздались крики, поднялась тревога. Женщины и дети в панике бросились в другую сторону от боя и наткнулись на воинов азуру. Гиганты так испугали жителей, что те подняли дикий визг и устремились назад. Теперь паника охватила всех, и дикари беспорядочно бегали по деревне.

Никита поднял тяжелый арбалет и прислонился к стволу дерева.

Вот показался мужчина с палицей. Никита тут же нажал на спуск, и абориген рухнул.

Из хижины показался еще один, с перевязанной головой, наверное — был ранен в предыдущей схватке. Никита застрелил и его. Любой мужчина этого дикарского племени должен умереть! Ведь племя азуру просто проходило мимо, ни на кого не нападало, а несколько человек погибло. Сейчас требовалось отомстить.

Воины азуру двинулись вперед. Их огромный рост и сверкающие мечи произвели устрашающее впечатление. Жители побежали влево, но из леса навстречу им полетели из пращей камни. Каждый краснокожий успевал за минуту ловко и точно метнуть не меньше пяти-шести камней.

Толпа замешкалась. С одной стороны — невидимый отсюда бой, с другой — из кустов камни летят, с третьей — великаны мечами размахивают.

Никита зажал под мышкой приклад арбалета и тоже двинулся в деревню. Негоже, когда воины идут в бой, не видя вождя. Он не хотел, чтобы его сочли трусом.

В этот момент прямо на него с ножом, зажатым в руке, выскочил седовласый старик и тут же упал, пронзенный арбалетным болтом. Те, кто сдастся, будут помилованы и останутся жить. Никита не был кровожадным по натуре, но зло должно быть наказано.

За полчаса все, кто держал оружие или бросался в драку с голыми руками, были убиты. Остальных собрали в центре, у костра и усадили на землю. Мужчин в племени не осталось — за исключением нескольких стариков. Еще полсотни женщин испуганно смотрели, прижимая к себе детей. Теперь они были в полной власти грозных пришельцев. А не буди лихо, пока оно тихо! Сами нарвались на неприятности!

С женщинами пробовали говорить на разных языках — бесполезно.

— Варда, отвяжи пленницу!

Варда разрезал веревки и освободил Ноко. Та едва держалась на ногах и чуть слышно попросила воды. Один из краснокожих тут же поднес к ее губам фляжку из небольшой долбленой тыквы. Ноко напилась. Потом, опираясь на руку Варды, встала и пошла среди женщин-аборигенок, вглядываясь в их лица. Внезапно она вцепилась одной из них в волосы:

— Это жена одного из воинов! Она меня била и щипала!

Неожиданно Ноко выхватила нож из ножен Варды и вонзила его в грудь женщины. Та упала и забилась в агонии.

Женщины закричали и попытались отползти от Ноко. Теперь ситуация резко изменилась, недавняя пленница обрела свободу и власть над аборигенками.

— Варда, забери у нее нож! — приказал Никита. — Нельзя убивать безоружных.

— Они хотели принести меня в жертву своему идолу, сжечь живьем! — с вызовом крикнула Ноко.

— Ты хочешь быть такой же дикой, как и та, которую ты убила?

— Нет, — опустила голову Ноко.

— Уходим. Нам надо до сумерек добраться до своих.

Обратно к своей лодке шли азуру. Никита подобрал второй арбалет и отдал его воину.

В полете воины обсуждали подробности боя. Никита усмехнулся, слушая:

— Угомонитесь, воины. Вас послушать — так каждый убил по десятку врагов, а их всего было десятка два.

Они успели сесть на острове до темноты. Здесь к Никите сразу подсел Варда, а за ним — Ноко. Варда обнял Никиту:

— Благодарю тебя, вождь, за то, что ты не бросил Ноко на произвол судьбы — сейчас ее уже не было бы в живых.

— Не благодари, Варда. Она из нашего племени. Каждый человек для меня ценен и дорог, и ни одного я не брошу. Я вождь всего племени, и вы, охотники, — часть его.

Варда обернулся к Ноко:

— Благодари Никиту!

Та встала на колени:

— Прости меня, вождь, за мой необдуманный поступок. Не следовало мне убивать ту женщину.

— Хорошо, что ты это поняла. Жизнь каждого человека — ценность для племени. А теперь встань.

К Никите подбежала Ида и с ходу обняла его. Раньше она так, на виду всего племени, не делала.

— Как я рада, что ты жив!

— А что такое?

— Сейчас воины и охотники подошли, рассказали, что вы одержали победу над дикарями. Я так за тебя испугалась!

— Пустое. Ты лучше скажи, почему не запела, не остановила дикарей, когда они напали?

— У меня от испуга голос пропал, даже говорить не могла.

— Жаль.

— Я всего лишь женщина. Мне спокойно, когда ты рядом. Тогда я ничего не боюсь.

— Ида, в походе я не могу быть все время рядом. Ты сама видишь — все устали. Неустроенность, неизвестность, а тут еще и нападение. Люди на пределе.

— Вот и устрой день отдыха. Мы на острове, нам ничего не грозит.

— Как не грозит, если я умираю от голода! — пошутил Никита.

— Бедненький, я совсем тебя заболтала. Идем, я тебя покормлю.

Из уважения к вождю ему оставили самые лучшие куски мяса и большую миску похлебки.

Никита с жадностью набросился на еду, а поев, громогласно объявил:

— Завтра день отдыха, стоим на месте. Всем спать кто сколько хочет. Женщинам готовить горячую пищу.

Известие это было встречено одобрительными криками. Племя не было кочевым, и месяц в пути оказался для него тяжелейшей нагрузкой. Здорово выручали летающие лодки. Никита с тревогой думал о том дне, когда они не смогут подняться в воздух. Рано или поздно топливо — или что там у них внутри — закончится, ведь вечных двигателей не бывает.

Утром, после завтрака, он вызвал к себе Варду и Фима.

— Пусть племя отдыхает. Нам же надо разведать дорогу и определить место следующей стоянки.

Варда и Фим устали не меньше других, но они понимали беспокойство Никиты. Они были помощниками вождя, и на них тоже лежала ответственность за судьбу племени. И они гордились тем, что вождь отметил и выбрал именно их.

Поднялись в воздух на одной лодке.

Через пару часов полета впереди показалась широкая река. Своими изгибами она что-то напоминала Никите. Не Волга ли? Никита обрадовался. Волга — как путеводная нить. Лети или иди вдоль нее и попадешь на Каспий. Даже если сломаются двигатели лодок, на них можно просто плыть по течению — все лучше, чем идти пешком. К тому же Никита не хотел осваивать побережье Каспия: рядом, с западной стороны должны были обитать племена воинственных горцев. Война с ними не входила в его планы, так можно извести все племя под корень. А вот поселиться у южных отрогов Уральских гор — самое то. Тепло, есть реки, и самое главное — сюда не доберется ледник. Кроме того, в горах есть железо и другие полезные ископаемые, а леса полны дичи. Это сейчас планета мало заселена людьми, от племени до племени — пятьдесят, сто, а то и пятьсот километров. Но придет время, когда людей станет больше и им будет тесно на прежних территориях. Никита надеялся, что к тому времени его племя станет большим и сильным, как гиперборейцы. Но те обречены, в истории от них остались только мифы. А все гордыня, мания величия. По Библии — грех!